La India designa dos Humedales de Importancia Internacional con motivo del Día Mundial del Medio Ambiente
La India ha celebrado el Día Mundial del Medio Ambiente designando los humedales Menar Wetland Complex y Khichan Wetland como Humedales de Importancia Internacional (“sitios Ramsar”).
Menar Wetland Complex, situado en Rajastán (sitio núm. 2567 en la “Lista de Ramsar”), es un complejo de humedales monzónicos de agua dulce formado por tres lagunas llamadas Braham talab, Dhand talab y Kheroda talab, además de las tierras agrícolas que conectan estas dos últimas.
Durante la época del monzón, las tierras de cultivo se inundan, proporcionando un hábitat para 110 especies de aves acuáticas, de las que 67 son migratorias. Entre las especies de aves más notables del sitio figuran el buitre dorsiblanco bengalí (Gyps bengalensis) y el buitre indio (Gyps indicus), ambos clasificados como En Peligro Crítico. Se encuentran más de 70 especies vegetales, tales como los mangos (Mangifera indica) en torno a Braham talab, que albergan una numerosa colonia de zorros voladores de la India (Pteropus giganteus).
El sitio está considerado como uno de los mejores ejemplos de conservación comunitaria en Rajastán, ya que los vecinos del cercano pueblo de Menar desempeñan un papel esencial en la conservación de las especies silvestres impidiendo la caza furtiva o la pesca.
Khichan Wetland (sitio núm. 2568 en la Lista), ubicado en el norte del desierto de Thar, comprende dos masas de agua (el río Ratri nadi y la laguna de Vijaysagar talab), hábitat ripario y matorral. En este ecosistema desértico habitan especies vegetales resistentes a la sequía que proporcionan un hábitat a más de 150 especies de aves.
El sitio destaca especialmente por albergar grandes bandadas invernantes de grullas damiselas (Anthropoides virgo), una especie migratoria, que superan los 22 000 individuos cada año. Los vecinos del pueblo cercano trabajan para mitigar las amenazas para la supervivencia de las grullas reduciendo la mortalidad por colisiones con tendidos eléctricos y ataques de perros callejeros. El sitio atrae a observadores de aves, turistas, estudiantes y científicos, principalmente por la gran congregación estacional de grullas.