China designa un sitio Ramsar con actividades pedagógicas sobre los humedales
La Administración de Bosques del Estado, la autoridad responsable de la aplicación de la Convención de Ramsar en China, en colaboración con la Comisión Gestora del Parque de los Humedales de Hangzhou Xixi, el Instituto de Estudios Forestales Subtropicales y la Universidad de Zhejiang, ha designado el 27° Humedal de Importancia Internacional de China, los fascinantes Humedales de Hangzhou Xixi (325 hectáreas, 30º16’N 120º03’E), un Parque de Humedales Nacional situado a pocos kilómetros del centro urbano de Hangzhou, al suroeste de Shanghai.
Según el resumen elaborado por Ann Aldersey, de Ramsar, a partir de los datos que nos han sido comunicados, el nuevo sitio es un conjunto de cerca de 400 estanques permanentes de agua dulce conectados por canales y ríos representativos de los humedales naturales y artificiales de China oriental. En los estanques abundan comunidades de plantas flotantes (Azolla imbricate, Salvinia natans y Lemna minor) y los pantanos herbáceos conectan las zonas fluviales y de estanques de los humedales. En el sitio se han registrado 126 especies de aves, entre ellas 28 aves acuáticas. El sitio es importante para nueve especies amenazadas de aves y sirve de hábitat de cría y alimentación a una gran diversidad de especies de peces, entre ellas cinco endémicas. El agua de los humedales se gestiona mediante varios canales y compuertas, para impedir las avenidas y controlar el hábitat de los peces.
Los humedales desempeñan un importante papel en la recarga de las aguas freáticas y la mitigación de las avenidas sobre Hangzhou, ciudad que se encuentra corriente abajo, y se lo valora por su importancia a lo largo de 2000 años de historia cultural. En los últimos 1000 años se ah desarrollado una cultura de aprovechamiento de los humedales propia que combina los estanques en que se crían peces y la producción de seda y el cultivo de moreras; con su sagrado Templo de las Nieves de Otoño, el sitio ha inspirado a famosos escritores y poetas. El sitio recibe en promedio 720.000 visitantes al año y es un importante centro de actividades pedagógicas sobre los humedales. Se gestiona con arreglo a planes de ecoturismo de ordenación ecológica.
China tiene ahora 37 sitios Ramsar con una superficie de 3.168.535 hectáreas.