Premios Ramsar a la Conservación de los Humedales
Fundación Global Nature y Youth Climate Action Network of Samoa (YCAN) recibieron los prestigiosos Premios Ramsar a la Conservación de los Humedales así como el Premio Especial Evian de 10.000 de dólares de los EE. UU. en la ceremonia de apertura de la 13ª Reunión de la Conferencia de las Partes de la Convención de Ramsar sobre los Humedales (COP13), que se celebra del 21 al 29 de octubre de 2018 en Dubái (Emiratos Árabes Unidos).
La Fundación Global Nature, de España, recibió el premio en la categoría “Uso racional de los humedales”. Este galardón reconoce las contribuciones al uso sostenible de los humedales a largo plazo. Desde sus inicios, la Fundación Global Nature ha conservado y restaurado un total de 14.000 hectáreas de humedales, con una inversión de 18 millones de Euros. La Fundación ha trabajado en más de cien humedales en España, de los cuales ocho son sitios Ramsar. Además, ha colaborado en proyectos internacionales para la restauración de humedales en Colombia, Filipinas, Guatemala, Mozambique, Paraguay, la República Dominicana, el Senegal y Sri Lanka. La recuperación de la laguna de La Nava, llevada a cabo por la Fundación, es uno de los hitos más importantes de la historia de la conservación española. La laguna, de 2.200 hectáreas, fue desecada en 1968. Después de su recuperación, La Nava ha vuelto a ser una reserva natural de importancia internacional y un lugar de descanso para las aves migratorias. Se han documentado 225 especies de aves, entre las que figuran el 50 % de las especies que habitan en España.
Youth Climate Action Network of Samoa (YCAN) recibió el Premio Ramsar a la Conservación de los Humedales en la categoría “Jóvenes defensores de los humedales”. Con este premio se recompensa a un joven o un grupo de jóvenes de entre 18 y 30 años de edad que haya contribuido al uso racional de los humedales. Es la primera vez que la región de Oceanía ha recibido este reconocimiento. La YCAN Samoa es una organización no gubernamental que se creó en 2015 para fomentar iniciativas comunitarias sobre el clima dirigidas por jóvenes que sean prácticas y estén diseñadas a medida para atajar las amenazas que supone el cambio climático para los pequeños Estados insulares en desarrollo en los pueblos y distritos de Samoa. Entre los logros de la organización figuran la rehabilitación de manglares y arrecifes de coral. Además, para evitar que las personas arrojaran desechos residuos a los humedales, la YCAN instaló puntos de recogida de basuras en las aldeas. Al mismo tiempo, ha realizado una labor de concienciación sobre los manglares y los arrecifes de coral y su importancia para aumentar la resiliencia de las comunidades costeras frente a los fenómenos meteorológicos extremos y el aumento del nivel del mar provocado por el cambio climático. La organización también ha plantado árboles de ribera para ayudar a rehabilitar uno de los mayores ríos de Samoa y combatir la erosión.
Se concedió un premio al mérito al Sr. Ma Guangren, de China para reconocer los extraordinarios logros obtenidos durante toda su vida en pro de los humedales en China y Asia en general. El Sr. Ma Guangren impulsó una serie de normativas sobre la conservación de los humedales por parte del Consejo de Estado de China. También organizó el segundo inventario nacional de recursos de los humedales de China, evaluando el estado básico de todos los humedales mayores de ocho hectáreas en el país. Gracias a su trabajo en pro de los humedales, logró convencer al Gobierno chino para que invirtiese 1.300 millones de dólares de los EE. UU. en la aplicación nacional de proyectos de conservación y restauración de humedales. También estableció el Comité nacional sobre la aplicación de la Convención de Ramsar y la Asociación para la conservación de los humedales en China y ha constituido redes para la conservación de los humedales del río Yangtsé, del río Amarillo y de las zonas costeras, además de organizar diversos tipos de actividades educativas sobre el medio ambiente y la sensibilización pública.
La noche de los Premios Ramsar también marcó el 20º aniversario de la colaboración entre la Convención y el Grupo Danone. Este acuerdo, firmado en 1998, es el primer acuerdo de colaboración suscrito entre una Convención ambiental mundial y una empresa privada. En el marco de esta colaboración, el Grupo Danone estableció el Fondo Danone-Evian para el Agua y el Fondo Danone para la Naturaleza con miras apoyar la labor de la Convención en materia de sensibilización y promoción del uso y la gestión sostenibles de los humedales como fuente de agua.
Desde 1998, el Fondo Danone-Evian para el Agua financia la campaña de sensibilización mundial del Día Mundial de los Humedales y el Premio Especial Evian, un premio en metálico de 10.000 dólares de los EE. UU. que se concede a los ganadores de los Premios Ramsar a la Conservación de los Humedales.
En 2008, Danone, la Convención de Ramsar y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) crearon el Fondo Danone para la Naturaleza con el fin de restaurar los ecosistemas degradados, dinamizar economías las locales y combatir el cambio climático. Un resultado notable ha sido la elaboración de una metodología para financiar proyectos de desarrollo a través de créditos de carbono obtenidos mediante la restauración de los manglares. Esta metodología está reconocida en el marco del Mecanismo de Desarrollo Limpio de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. Después del éxito demostrado por un proyecto piloto en el Senegal, el Fondo Danone para la Naturaleza se convirtió en 2011 en el Livelihoods Carbon Fund, una entidad independiente que sigue invirtiendo en proyectos agroforestales, de restauración de los manglares y de energía rural generando al mismo tiempo créditos de carbono para sus inversores.
La celebración de los Premios Ramsar y la colaboración con el Grupo Danone se producen en un momento decisivo de la COP13 en el que las Partes Contratantes en la Convención necesitan llegar a un consenso sobre decisiones esenciales para proteger, restaurar y utilizar los humedales de forma sostenible. El informe The Global Wetland Outlook [Perspectiva mundial sobre los humedales], publicado recientemente por la Convención, revela que los humedales están desapareciendo a un ritmo alarmante, tres veces más rápido que los bosques. Los 170 gobiernos signatarios deben actuar para adoptar políticas y prácticas que detengan e inviertan la pérdida de los humedales del planeta.
Acerca del Premio Ramsar a la Conservación de los Humedales
El Premio Ramsar a la Conservación de los Humedales se estableció en 1996 para reconocer y honrar los logros realizados por personas, organizaciones y gobiernos de todo el mundo en favor de la conservación y el uso racional de los humedales. El premio se ha otorgado seis veces con motivo de las reuniones de la Conferencia de las Partes Contratantes (en 1999, 2002, 2005, 2008, 2012 y 2015). Por el momento, el premio se ha otorgado a 32 organizaciones y personas. Más información
20 años de colaboración entre la Convención y el Grupo Danone
Otros resultados notables de esta colaboración son el desarrollo de proyectos nacionales que generan metodologías para la restauración de los humedales, la gestión sostenible de los recursos hídricos y la mejora de los medios de vida. En 2007, se puso en marcha el programa “Evian Water Protection Institute” y se llevaron a cabo proyectos de restauración en la Argentina, Nepal, Tailandia y el Japón.