Los Estados Unidos de América han designado Lower Wisconsin Riverway (LWR), como su Humedal de Importancia Internacional No. 41.
El sitio (número 2417 en la Lista de Humedales de Importancia Internacional) es el tramo de rio más largo que fluye libremente en el Medio-oeste y cubre aproximadamente 17,700 hectáreas desde la presa hidroeléctrica en Prairie du Sac hasta la confluencia con el Río Mississippi (donde se encuentra con otro humedal de importancia internacional, Upper Mississippi River Floodplain Wetlands).
Su importancia se magnifica a través de límites comunes con el río Mississippi de importancia nacional e internacional, la “Driftless Area” y la ruta de aves migratorias de la zona alta del Rio Mississippi. Sus pantanos, tierras bajas boscosas y terrazas de arena albergan un gran número de especies y una riqueza y diversidad de comunidades.
El sitio tiene una de las concentraciones más altas de especies raras y amenazadas de Wisconsin además de comunidades nativas de plantas y animales siendo hábitat para 121 especies raras de animales como Glyptemys insculpta y la tortuga de Blanding (Emydoidea blandingii), incluyendo 17 especies que figuran en la Lista Roja de la UICN como el vencejo de chimenea (Chaetura pelagica), el tordo canadiense (Euphagus carolinus) y Terrapene ornata. También es importante para mejillón perlado de Higgins (Lampsilis higginsii), una especie endémica del río Mississippi y sus afluentes clasificada como “en peligro” a nivel federal.
Entre las especies de plantas amenazadas se encuentran la Platanthera flava herbiola y el Potamogeton confervoides. El sitio también fue designado como Área importante para la conservación de las aves (AICA) albergando 25 especies de aves nidificantes como el gorrión arlequín (Chondestes grammacus), la grulla blanca (Grus Americana) y el chipe vermívoro (Helmitheros vermivorum).
El sitio es una de las áreas de conservación y recreación más importantes de Wisconsin debido a su área natural relativamente salvaje con una amplia variedad de comunidades nativas de plantas y animales. Los recursos naturales de la zona atraen a cientos de miles de turistas cada año que vienen a cazar, pescar, remar y relajarse, impulsando la economía de la región. Sin embargo, el valor ecológico del sitio está bajo la amenaza constante de especies invasoras de plantas acuáticas y terrestres y animales y plagas invasoras.
