Le Viet Nam désigne son deuxième site Ramsar

Le Viet Nam a adhéré à la Convention en 1989, en inscrivant sa première zone humide d’importance internationale - la Réserve naturelle de zones humides de Xuan Thuy (appelée autrefois Estuaire du fleuve Rouge). À cette réserve est venue s’ajouter, à compter du 4 août, le site de « zones humides et plaines inondables saisonnières de Bau Sau (Lac aux crocodiles) » (13 759 hectares, 11°28'N 107°23'E), dans la province de Dong Nai, qui fait partie du Parc national de Cat Tien. Shahzia Khan, du Secrétariat Ramsar, décrit le nouveau site de Bau Sau, d’après les informations fournies par l’Autorité administrative, comme un complexe d’eau douce et une zone de transition entre l’écorégion annamite et le delta inférieur du Mékong, abritant les dernières forêts sempervirentes de plaine du Viet Nam représentatives de la Région indochinoise. Ce site offre un habitat clé à une cinquantaine d’espèces très rares inscrites sur la Liste Rouge de l’UICN, comme le crocodile du Siam Crocodylus siamensis, le scléropage d’Asie Scleropages formosus, Pygathrix nigripes, l’éléphant d’Asie, le gaur sauvage Bibos gauris ou Bos gauris, le Gibbon Nomascus gabriellae et la loutre d’Asie Lutrogale perspicillata ; 131 espèces de poissons endémiques et 6 espèces de tortues marines, terrestres et d’eau douce. Plusieurs espèces d’oiseaux figurant aussi sur la Liste Rouge, notamment Pseudibis davisoni, Cairina scutulata, Grus antigone et Leptoptilos javanicus, et des plantes telles que Dipterocarpus dyeri et Diospyros mun. Malgré des activités humaines - pêche et chasse de subsistance, et prélèvement de produits ligneux – ce site du parc national est très bien conservé et quasi intact, grâce à la protection renforcée qu’assure l’administration locale. Ce site sert aussi de réservoir de stockage des eaux de crue, et joue un rôle important dans la régulation des crues qui protège les localités très peuplées situées en aval. L’invasion de plantes exotiques telles que Mimosa pigra et la jacinthe d’eau représente une menace écologique, en faisant passer la succession végétale d’une végétation d’eaux libres à une végétation 

de marais. Lutte contre les espèces envahissantes, recensement des crocodiles, comptages des oiseaux d’eau, campagnes de sensibilisation et patrouilles régionales figurent au nombre des efforts de conservation. Le Programme du WWF-Indochine a aidé à préparer les données requises pour l’inscription du site.