Le Chili inscrit une lagune côtière privée

Le Secrétariat Ramsar a le plaisir d’annoncer que le Chili, vient d’inscrire son huitième site sur la Liste des zones humides d’importance internationale et que cette inscription a pris effet le 2 février 2004. Comme le décrit Iván Dario Valencia d’après les données contenues dans la Fiche descriptive Ramsar, le Santuario de la Naturaleza Laguna Conchalí (34 hectares, 31º53'S-71º30'O) est un Sanctuaire naturel et une Réserve privée dans la Región IV, une lagune côtière saumâtre représentative des zones humides du Chili central où se rencontrent la faune sauvage de l’écorégion du désert de l’Atacama-Sechura et celle de l’écorégion du Matorral chilien. C’est aussi un site-étape vital pour les oiseaux migrateurs, le long du littoral du Chili central. Un ruisseau apporte de l’eau douce à la lagune et, en période de hautes pluies, l’île-barrière est inondée et la lagune devient un estuaire. Les marais salés sont principalement couverts de graminées côtières halophiles (Distichlis spicata), de Frankenia salina et de Sarcocornia peruviana. Il y a des dunes côtières, une steppe arbustive côtière et une végétation méditerranéenne arbustive côtière. Cette dernière est prioritaire du point de vue de la conservation. Parmi les espèces remarquables du site, on peut citer le coscoroba blanc Coscoroba coscoroba, l’ibis à face blanche Plegadis chihi, le moqueur du Chili Mimus thenca qui est un oiseau endémique et le lézard Liolaemus zapallarensis. On y trouve aussi cinq espèces de poissons endémiques dont Odontesthes brevianalis et Mugil sp. La mine de cuivre Pelambres a acheté la zone en 1997 et le site a été nettoyé, clôturé et soumis à un processus de restauration. Des sentiers, des observatoires et des panneaux d’information ont été mis en place pour attirer l’écotourisme et l’on y dispense une éducation à l’environnement. Le port minier voisin dispose d’un plan d’urgence pour éviter les impacts sur le site pour lequel il n’y a pas, actuellement, de menace majeure. L’Université du Chili exécute un plan de suivi et de gestion. Il s’agit du site Ramsar No 1374.

La Journée mondiale des zones humides 2002