L'Australie inscrit son 57e site Ramsar

Le Bureau a le plaisir d'annoncer que le Commonwealth d'Australie a inscrit son 57e site Ramsar le 29 août 2001 : les zones humides d'Edithvale-Seaford (261 hectares, 38°04'S-145°07'E), près de Melbourne, dans l'état de Victoria, sont formées de deux zones humides séparées qui comprennent toutes deux des lacs d'eau douce et saumâtres (types P, Q, R), ont des caractéristiques écologiques et morphologiques semblables et font l'objet d'un vaste régime de remise en état et de gestion dirigé par Melbourne Water. Elles sont d'importance exceptionnelle en tant qu'exemples de gestion efficace et rentable de zones humides en milieu urbain, à des fins de conservation et de gestion des ondes de tempête, où l'on encourage la recherche et l'éducation. Le site remplit le Critère 1 (caractère unique) et le Critère 2 (entretient des espèces vulnérables) et dépasse le seuil de 1% pour le bécasseau à queue pointue (Calidris acuminata). Les deux zones humides sont des vestiges du vaste marais de Carrum Carrum, drainé dans les années 1860. Un drainage local et l'empiétement de l'agriculture et de l'élevage se sont poursuivis au 20e siècle. Depuis quelques décennies, on s'est efforcé de maintenir des inondations actives par une intervention de gestion ; dans les années 1980, l'intrusion d'eau souterraine salée a rendu les éléments artificiels du site saumâtres mais, par pompage dans des ruisseaux voisins, on est en train de rendre au site sa qualité de système d'eau douce. Un plan de gestion est en vigueur et des points d'observation des oiseaux ont été aménagés. Les programmes d'éducation sont organisés par une ONG locale. Il y a actuellement 1095 sites Ramsar sur la Liste.