Mullet Pond en Sint Maarten se convierte en el 55o sitio Ramsar de los Países Bajos

El Reino de los Países Bajos designó Mullet Pond en Sint Maarten como su 55o sitio Ramsar. Mullet Pond (sitio Ramsar núm. 2270) es un área semicerrada de aguas marinas permanentes y poco profundas en la albufera de Simpson Bay. El sitio contiene algunas de las pocas praderas de pastos marinos que se mantienen intactas en la albufera, así como el 70 % de los manglares que quedan en Sint Maarten, la parte holandesa de la isla caribeña de Saint Martin.

Los manglares y las praderas de pastos marinos constituyen un área importante de cría y hábitat para especies de peces juveniles que se desarrollan en la albufera antes de pasar a los ecosistemas locales de arrecifes de coral, incluido el Man of War Shoal Marine Park. El mangle botón (Conocarpus erectus), que está en peligro crítico a escala nacional, se encuentra en Mullet Pond. En el área más amplia de Simpson Bay, el sitio es también el último hábitat para Anolis pogus, una especie endémica de la isla, y es la última zona intacta de la albufera para forrajeo de la tortuga verde (Chelonia mydas), una especie en peligro crítico de extinción a escala mundial.

Los manglares proporcionan protección costera durante huracanes y tormentas tropicales y contribuyen a la realización del ciclo de nutrientes en el área más amplia de Simpson Bay. Además de sustentar a las poblaciones de peces de las que depende la pesca local, el sitio se utiliza para actividades de ecoturismo, tales como excursiones en kayak. El área se encuentra bajo presión constante debido al desarrollo y otras amenazas relacionadas con el dragado, actividades recreativas y turísticas, tormentas e inundaciones y especies exóticas invasivas, entre estas el pez león (Pterois volitans).