Cuatro nuevos Humedales de Importancia Internacional en Aruba
El Reino de los Países Bajos ha añadido cuatro “sitios Ramsar” en Aruba a la Lista de Humedales de Importancia Internacional y ha ampliado el sitio ya existente en la isla, que es un país constituyente del Reino.
East Point (sitio núm. 2525 en la Lista), un sitio principalmente marino que rodea el extremo oriental de Aruba, comprende una meseta caliza, lechos de arroyos secos, una poza de agua dulce, dunas, playas y aguas marinas someras y más profundas. Las aguas someras sirven de refugio a seis especies de delfines, y lejos de la costa, donde las aguas son más profundas, se han observado delfines comunes y calderones grises, falsas orcas, calderones, ballenas jorobadas, rorcuales aliblancos y tiburones ballena.
South Coast (sitio núm. 2526), que abarca 19 kilómetros de la costa meridional a sotavento de Aruba, está considerado como la zona más biodiversa del país. Contiene la mayor extensión de manglares de la isla, densas praderas de pastos marinos, playas, arrecifes de coral y la principal cadena de islotes de arrecife de la isla. Esta combinación de hábitats proporciona lugares de reproducción, crecimiento y alimentación esenciales para diversas especies animales como charranes, tres especies de tortugas marinas, doce de mamíferos marinos, muchos corales blandos y pétreos, peces y esponjas.
West Point (sitio núm. 2527) está compuesto por distintos hábitats: playas, dunas de arena, terrazas calizas, marismas y charcas estacionales, arrecifes de coral, praderas de pastos marinos y aguas marinas someras o profundas. Las playas son lugares de anidación para cuatro especies de tortugas marinas (tortuga laúd, tortuga carey, tortuga boba y tortuga verde) y el sitio es un importante lugar de parada y alimentación para muchas especies de aves migratorias.
Western Wetlands (sitio núm. 2528) consiste en cinco localidades con humedales típicos de Aruba llamados “saliñas”, humedales costeros no mareales en los que el agua de mar puede mezclarse esporádicamente con agua dulce para formar un medio con distintos niveles de salinidad. Allí se encuentran el lagarto Cnemidophorus arubensis, endémico de Aruba, y el murciélago hocicudo de Curaçao (Leptonycteris curasoae), clasificado como Vulnerable a escala mundial.
Al mismo tiempo, Spanish Lagoon (sitio núm. 198), una de las mayores bahías interiores naturales del Caribe, se ha ampliado de 90 a 259 hectáreas para incluir la cuenca central del humedal. La parte interior de la bahía está bordeada de bajos mareales y manglares bien desarrollados y el brazo de mar que conduce a ella tiene unos dos kilómetros de largo y entre 200 y 500 metros de ancho. El sitio es un hábitat de crecimiento importante para muchas especies, como peces de arrecife, crustáceos y aves.