Ramsar nomme un nouveau Secrétaire général pour succéder à Delmar Blasco
Communiqué de presse
Gland, Suisse, 1er mars 2003
Le nouveau Secrétaire général prendra les commandes de Ramsar en août 2003
Le Bureau Ramsar a le grand plaisir d'annoncer qu'hier, à l'occasion de sa 29e réunion, le Comité permanent a choisi M. Peter Bridgewater comme nouveau Secrétaire général. Il succède à M. Delmar Blasco qui se retire à la fin de juillet 2003, après huit années de services distingués à la tête de la Convention sur les zones humides. C'est à huis clos que le Comité permanent a choisi M. Bridgewater dans une liste courte d'excellents candidats et ce choix a été salué avec enthousiasme par les Parties contractantes, les États observateurs, les Organisations internationales partenaires et le personnel du Bureau. M. Blasco s'est par ailleurs déclaré extrêmement heureux de remettre le secrétariat en de si bonnes mains et s'est engagé à collaborer étroitement avec le futur Secrétaire général pendant les cinq prochains mois afin d'assurer une transition sans heurts.
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Jouissant de la double nationalité australienne et britannique, M. Bridgewater est détenteur d'un doctorat de l'Université de Durham au Royaume-Uni. Il a été membre du corps enseignant et administratif des universités de Monash et Murdoch en Australie, ainsi que chargé de cours invité dans de nombreuses autres institutions. Il est l'auteur ou le coauteur d'environ 170 publications sur la conservation de la nature, la botanique, la biodiversité et la politique de l'environnement. Son expérience administrative est très profonde et très large car il a été tout d'abord Directeur du Bureau australien de la flore et de la faune et Conseiller scientifique principal auprès du Nature Conservancy Council du Royaume-Uni dans les années 1980, puis Directeur exécutif de l'Agence australienne pour la conservation de la nature (ANCA)/Directeur du Service des parcs nationaux et de la faune sauvage pendant la majeure partie des années 1990 avant de devenir Conseiller scientifique en chef auprès du successeur de l'ANCA, Environnement Australie, et Superviseur scientifique pour la région de Alligator Rivers, qui comprend le Parc du Kakadu. Il convient d'ajouter qu'à cette époque, il s'est fait de nombreux amis au sein de la famille Ramsar en présidant la 6e Session de la Conférence des Parties contractantes réunie à Brisbane, en 1996.
Depuis 1999, M. Bridgewater est Secrétaire du Programme de l'UNESCO pour l'homme et la biosphère à Paris et a notamment joué un rôle clé en instaurant des relations toujours plus étroites entre le Programme MAB et la Convention de Ramsar par la signature, en 2002, d'un Programme de travail conjoint fructueux et la création d'un site Web conjoint (http://www.unesco.org/mab/ramsarmab.htm) dédié aux zones humides qui sont à la fois des sites Ramsar et des réserves de biosphère.
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| Photo: Entlebuch Biosphärenreservat, Schweiz |
Tout au long de sa carrière, M. Bridgewater a contribué de manière exceptionnelle à de nombreux forums internationaux de l'environnement, notamment en sa qualité de Vice-président puis Président du Comité permanent de la Convention sur les espèces migratrices (CMS), Vice-président puis Président de la Commission baleinière internationale, membre du Groupe consultatif sur la science et la technologie du Fonds pour l'environnement mondial (FEM). Ses contributions sont bien trop nombreuses pour que l'on puisse toutes les citer ici mais on peut ajouter qu'il est actuellement membre du Conseil de l'Évaluation des écosystèmes en début de millénaire. Il a également acquis une très large expérience en siégeant à plus de 100 groupes spécialisés (ou en les présidant), dans le cadre de nombreux AME et de leurs organes scientifiques et subsidiaires, notamment la CDB et son SBSTTA.
Pour revenir aux intérêts particuliers de la Convention, M. Bridgewater a acquis, par ses travaux, une immense expérience de plusieurs questions placées très haut sur l'agenda Ramsar, telles que (durant son travail en Australie avec les parcs nationaux du Territoire du Nord et de Nouvelle-Galles du Sud) la gestion participative des aires protégées par les populations autochtones, le rôle des aspects culturels dans la gestion de l'environnement et l'importance des synergies entre les AME et autres processus internationaux de l'environnement.
M. Bridgewater a une conception de l'avenir de la Convention de Ramsar et de son rôle parmi les conventions de l'environnement, placées ou non sous l'égide des Nations Unies, qui est à la fois ambitieuse, avant-gardiste et profondément réfléchie. Sa vision du rôle unique que les organisations non gouvernementales, en particulier les quatre Organisations internationales partenaires de la Convention (BirdLife International, l'UICN-Union mondiale pour la nature, Wetlands International et le WWF International) ont joué et continuent de jouer en faveur de la promotion et de la concrétisation des valeurs de la Convention de Ramsar dans le monde entier, tant dans les forums internationaux que sur le terrain pratique de la conservation, démontre qu'il est en résonance avec le caractère particulier de la famille de Ramsar. Enfin, sa conviction selon laquelle l'un des rôles essentiels de la Liste des zones humides d'importance internationale est non seulement celui de réseau de sites étendards, mais aussi «modèle de l'utilisation rationnelle et de la conservation pour les zones humides - et naturellement d'autres écosystèmes - où qu'elles soient», traduit le fait que M. Bridgewater est en accord parfait avec le Cadre stratégique et la «Vision pour la Liste».
Le Secrétaire général en exercice, M. Delmar Blasco et la Présidente du Comité permanent, Mme Gordana Beltram de Slovénie, s'associent aux membres du Comité permanent, aux observateurs et au personnel du Bureau Ramsar pour souhaiter la bienvenue à M. Bridgewater dans la communauté Ramsar.
Ramsar COP8, 2002
Ramsar COP6, 1996