Le Royaume-Uni inscrit les îles de Scilly sur la Liste de Ramsar

Le Bureau a le plaisir d'annoncer que le Royaume-Uni a inscrit, le 13 août 2001, son 163e site Ramsar : les îles de Scilly (402 hectares ; 49°58'N-06°21'O) qui sont, en même temps, devenues Site d'intérêt scientifique spécial (SSSI) et Zone de protection spéciale (ZPS) de l'UE. Le site se trouve dans l'archipel de Scilly, à 45 km au sud-ouest de Land's End, en Angleterre, et se compose principalement de nombreuses petites îles non habitées et de certaines parties de quelques îles habitées. On y trouve des falaises côtières, des plages de gros galets, des landes et quelques prairies dunaires. L'économie locale dépend largement du tourisme attiré par la présence de nombreux oiseaux de mer nicheurs dans un milieu pittoresque. L'inscription du site est justifiée par le Critère 6 car, durant la saison de nidification, on y trouve quelque 2,9% de la population du goéland brun (Larus fuscus). Les falaises maritimes, les îlots rocheux et les plages de gros galets sont relativement dépourvus de végétation si ce n'est une végétation clairsemée dans les crevasses, composée notamment de Crithmum maritimum et Armeria maritima. Une fondation gère la majeure partie des terres du site et limite l'accès des visiteurs dans les zones les plus vulnérables, dans le cadre d'une entente volontaire avec les entreprises d'exploitation de bateaux d'excursion. Elle a également mis en place un programme de contrôle des rats pour atténuer les effets de ces rongeurs sur les oiseaux nichant au sol. C'est le 1094e site de la Convention. Il a reçu le n° 1095.