Le Japon inclut l’habitat d'hivernage des grues d’Izumi dans la Liste des zones humides d'importance internationale
Le Japon a désigné sa 53e zone humide d’importance internationale : Izumi Wintering Habitat of Cranes (Site Ramsar n° 2462), situé sur l’île de Kyushu, à la fin du cône de déjection d’Izumi où les fleuves Takaono, Noda et Euchi convergent. Il est principalement recouvert de rizières, ainsi que d’eaux libres dans les estuaires et de bancs de sable apparaissant lors des marées basses.
Cette région est l’un des meilleurs sites d’observation des oiseaux au Japon, et compte environ 300 des 650 espèces d’oiseaux sauvages du pays. La zone humide est connue comme un site d’hivernage d’importance internationale pour les espèces de grues menacées, notamment la quasi-totalité de la population mondiale de grues moines (Grus monacha) et environ la moitié de la population mondiale de grues à cou blanc (Grus vipio). Elle sert également d’abri au fuligule milouin (Aythya ferina), une espèce vulnérable.
Afin de faciliter la conservation des grues, l’autorité locale a mis en place le Conseil de conservation des grues de la préfecture de Kagoshima au milieu des années 1950, puis, le Comité de conservation des grues de Kagoshima. Les élèves des écoles secondaires locales effectuent un comptage des grues depuis 1960, c’est-à-dire depuis 62 ans. La zone a été désignée comme monument naturel national spécial en 1952, et la zone d’interdiction de chasse a été étendue en 1962. La zone de protection spéciale de la zone nationale de protection de la faune d’Izumi-Takaono a été désignée en 1987 et son existence prolongée en 2021.
L’habitat d’hivernage des grues d’Izumi fournit de nombreux services aux communautés environnantes, notamment la production de nourriture, le maintien des régimes hydrologiques, la réduction des risques, le tourisme et les activités religieuses.