La France inscrit un réseau de 14 étangs des Antilles

04 mai 2012

Le Secrétariat a le plaisir d’annoncer que la France a inscrit sa 41e zone humide d’importance internationale, les « Zones humides et marines de Saint-Martin » (2997 hectares, 18°05’N 63°05’O), une Réserve naturelle et biotope protégé des Antilles, située sur l’île de Saint-Martin que la France partage avec les Pays-Bas (Sint-Marten en néerlandais). Comme le résume Kati Wenzel du Secrétariat Ramsar, d’après la Fiche descriptive sur les sites Ramsar, le site comprend des eaux marines peu profondes, des herbiers marins, des récifs coralliens, des mangroves, des lagons et un réseau de 14 étangs dispersés à travers toute la partie française de l’île.
 
Les étangs sont influencés par la mer et offrent des espaces de nourrissage, nidification et hivernage à quelque 85 espèces d’oiseaux, dans de nombreux cas menacées et parfois endémiques. Le secteur marin du site abrite la majeure partie des récifs coralliens entourant l’île. C’est l’habitat de plusieurs espèces de tortues marines en danger et en danger critique d’extinction comme la tortue luth Dermochelys coriacea mais aussi une zone de nourrissage et frayère pour plus de 100 espèces de poissons. Le site est aussi un lieu important servant d’abri, de zone d’alevinage et de voie de migration.
 
Le site remplit des fonctions écologiques diverses : régulation des flux d’eau, oxygénation de l’eau, stabilisation du littoral et protection contre les tempêtes et réduction des charges de polluants pénétrant dans la mer. Dans le secteur marin du site il y a des activités récréatives comme la plongée, la voile, le kayak et le surf. Parmi les menaces, on peut citer le braconnage, la pollution de l’eau par les eaux usées et les phénomènes climatiques extrêmes mais aussi l’élévation de la température de l’eau.



Bécasseaux à échasses à Grand Etang (Photo: Réserve naturelle de Saint-Martin)

Etang de Baie Lucas (Photo: Réserve naturelle de Saint-Martin)

Etang du Cimetière, aigrettes et palétuviers rouges (Photo: Réserve naturelle de Saint-Martin)

Mangrove de l'étang aux Poissons (Photo: Réserve naturelle de Saint-Martin)

Milieu marin autour des ilets de Petite Clef, Pinel et Tintamarre (Photo: Réserve naturelle de Saint-Martin)

Milieu marin de la Baie de l'Embouchure, étang des Salines d'Orient en arrière-plan (Photo: B. Delaitre)

Etang Chevrisse (Photo: Conservatoire du litoral)



Chirurgiens gris et bleus avec gorgones arborescentes (Photo: Réserve naturelle de Saint-Martin)