Tres nuevos sitios Ramsar para el Senegal
El Senegal ha declarado tres zonas costeras excepcionales como Humedales de Importancia Internacional con motivo del Día Mundial de los Humedales. Estos nuevos “sitios Ramsar” sustentan ecosistemas ricos y brindan beneficios esenciales a las comunidades locales.
El humedal de Kalissaye (sitio Ramsar núm. 2326) consta de bosques en galería, manglares (Avicennia y Rhizophora), bolongs (canales de agua salada) y ríos de agua dulce. Posiblemente sea el último refugio para numerosas especies en peligro de extinción y alberga cinco de las siete especies de tortugas marinas que visitan las aguas de África occidental, tales como la tortuga laúd, la tortuga olivácea, la tortuga carey y la tortuga verde. Además, en el sitio hay presencia de especies de aves como el correlimos menudo, la aguja colinegra, el correlimos tridáctilo o playerito blanco, la aguja colipinta, el zarapito real, el zarapito trinador, el correlimos gordo y la garceta grande. El sitio también es un área de alimentación para el delfín jorobado y para el manatí de África occidental.
En el área aledaña al humedal de Kalissaye, las actividades de ahumado de pescado tienen repercusiones en los recursos del sitio y su dinámica, mientras que la explotación de los hábitats ricos en biodiversidad del sitio amenaza la biodiversidad que depende de ellos. Entre las amenazas específicas están la recolección de huevos de charrán y de tortuga marina.
La Réserve Naturelle d’Intérêt Communautaire de la Somone (sitio Ramsar núm. 2327) se estableció en 1999 a partir de una iniciativa local de mujeres que observaron la degradación del ecosistema de manglares del que dependían y decidieron regenerarlo plantando cientos de miles de propágulos.
El sitio consta de una albufera cuyos canales y lecho están permanentemente cubiertos por agua, una zona de manglares en los que predominan los Rhizophora que quedan sumergidos en marea alta, una playa arenosa, áreas de tanne (salinas áridas y con vegetación arbustiva) en las orillas del manglar, y el área de transición entre el estuario y el continente, incluida una playa de barrera. Entre las especies de mangle están la Avicennia africana, el mangle rojo (Rhizophora mangle) y el mangle botón (Conocarpus erectus).
La fauna del estuario es diversa y abundante y contiene aves como el halcón peregrino (una especie rara y amenazada en el Senegal), la gaviota picofina, el cormorán africano y el pato aguja africano, el correlimos tridáctilo o playerito blanco, la garceta común y la garceta costera occidental, la gaviota reidora, la garza real y la garcilla bueyera occidental. La invasión por instalaciones turísticas y canteras aguas arriba representa una posible amenaza.
La Réserve Naturelle Communautaire de Palmarin (sitio Ramsar núm. 2328) cuenta con varias masas de agua (el océano Atlántico, la ensenada de Saloum, el río Ndangane, bolongs y charcas temporales), bajos intermareales de lodo, arena o con suelos salinos, manglares e islas y sabanas con árboles, arbustos y pastizales.
Este humedal ofrece áreas de alimentación y descanso para aves acuáticas como el flamenco, el jabirú africano, el pelícano oriental, el pelícano blanco, el ibis sagrado, la avoceta común y especies de la familia Ardeidae, entre estas la garza goliat y la garceta dimorfa. También hay presencia de tortuga verde (Chelonia mydas), en peligro de extinción.
Asimismo, la Reserva contiene un valioso patrimonio cultural como varios bosques sagrados que son custodiados por mujeres. Estos bosques tienen características culturales de importancia histórica y desempeñan un papel importante en la conservación de los recursos naturales y la promoción del ecoturismo. El sitio cuenta con un plan de manejo y medidas de conservación como la educación de las comunidades locales, algunas de las cuales utilizan la Reserva para sus cultivos.