Tercer Sitio Ramsar de Armenia
La Secretaría se complace en anunciar que Armenia ha designado su tercer Humedal de Importancia Internacional, Khor Virap Marsh (50 hectáreas, 39°53'16''N 044°34'18''E), un refugio estatal ubicado en el antiguo lecho del río Aras, en la parte central del país, cerca de la capital Ereván y desde donde se divisa el monte Ararat. Según el resumen elaborado por la Asesora Asistente de Ramsar, Kati Wenzel, este pantano de agua dulce de origen semiartificial consta principalmente de carrizales que toman el agua de un canal de regadío y están rodeados por canales de drenaje.
El sitio es importante para más de 100 especies de aves acuáticas migratorias, de las cuales 30 utilizan el lugar para la cría, entre ellas la especie mundialmente amenazada cerceta pardilla (Marmaronetta angustirostris) y la especie en peligro malvasía cabeciblanca (Oxyura leucocephala) así como especies amenazadas a nivel nacional como el cormorán pigmeo (Phalacrocorax pygmaeus) y el ánade friso (Anas strepera). El sitio también alberga varias especies de mamíferos como el gato de la jungla (Felis chaus), la nutria europea (Lutra lutra) y el mamífero silvestre no autóctono único, el coipo (Myocastor coypus). Hay numerosas especies de libélula, entre ellas la especie en peligro a nivel nacional Hemianax ephippiger.
El pantano desempeña un importante papel en la mitigación de las inundaciones aguas abajo y en la retención de sedimentos. Se utiliza para actividades de caza, pesca, recolección de carrizo y, a menor escala, pastoreo. La zona adyacente al sitio posee valor social y cultural, en especial el Monasterio Khor Virap, que fue construido sobre el emplazamiento de las ruinas de la antigua capital Artashat. El propio sitio está amenazado por el descenso del nivel del agua debido al uso insostenible del agua para el regadío, el pastoreo excesivo, los fuegos durante el período invernal y el furtivismo. En estos momentos no existe un plan de manejo, pero está prevista su preparación.
Actualmente Armenia cuenta con tres Sitios Ramsar que abarcan una superficie de 493.511 hectáreas. Las 160 Partes de la Convención han designado un total de 1.967 humedales que abarcan una superficie de 190.728.075 hectáreas.
Fotos -- Sr Karen Jenderedjian.
Kakhanov Canal
After a fire
Monastery
Mt Ararat
White stork