Liberia se adhiere a la Convención de Ramsar

El Ministro de Relaciones Exteriores de Liberia depositó el instrumento de adhesión de su país ante el Director General de la UNESCO en enero de 2002, aunque no designó por lo menos un Humedal de Importancia Internacional del territorio del país adherente (tal como exige la Convención). La designación del primer sitio Ramsar, el lago Piso, fue completada por la Comisión Nacional del Medio Ambiente de Liberia en junio de 2003; la UNESCO ha informado, pues, a la Oficina de Ramsar de que, a partir del 2 de julio se dan las condiciones necesarias para la adhesión y de que, por consiguiente, la Convención entrará en vigor para Liberia el 2 de noviembre de 2003.

El "lago Piso" (76.091 hectáreas, 06°45'N 011°13'W) es una laguna costera abierta situada en las proximidades de Robertsport, al oeste de Monrovia, la mayor de las ensenadas de este tipo de la costa liberiana; está rodeada por laderas boscosas (entre ellas, una que contiene uno de los bosques pluviales tropicales más raros de la región) y la alimentan varios arroyos y ríos; los segundos drenan una serie de pantanos situados por encima de la laguna, los más bajos de los cuales tienen un régimen de mareas y son hábitat de manglares. Hay otros pantanos con manglares detrás de la cadena de dunas en el lado occidental de la desembocadura del lago y en las desembocaduras de otros arroyos. Hay una serie de laguitos con márgenes pantanosos en el banco boscoso de arena que separa el lago del mar. Unas 38 comunidades, integradas por cerca de 7.000 personas, utilizan el Piso para transporte, pesca comercial y no comercial y para extraer arena para la construcción, y antes de la crisis que en el decenio último desembocó en una guerra civil, se había construido una buena infraestructura que vinculaba las explotaciones agrícolas a los mercados. El sitio es importante para la cría y el desove de peces y tortugas marinas y en él se alimentan y posan grandes cantidades de aves de ribera y marinas. También hay en la zona mamíferos como antílopes, duikers (Cephalophus), monos, antílopes (bushbucks) y algunos cocodrilos.