Importantes nuevos Sitios Ramsar en Portugal
La autoridad de Ramsar en Portugal ha designado dos nuevos Humedales de Importancia Internacional, con lo que se eleva a 30 el número total de Sitios Ramsar del país, que abarcan una superficie de 132.471 hectáreas. Según el resumen elaborado por la Asesora Asistente para Europa de Ramsar, Sra. Laura Máiz-Tomé, basándose en las Fichas Informativas de Ramsar, Pateira de Fermentelos Lake and Águeda and Cértima Valleys (1.559 hectáreas, 40º33'52"N 008º30'28"W) contiene uno de los mayores lagos de agua dulce de la Península Ibérica, que está asociado a un mosaico de hábitats de humedales, lechos de carrizos y marismas así como vegetación ribereña. El sitio sustenta importantes poblaciones de especies de aves migratorias y amenazadas, como Ixobrychus minutus, Ardea purpurea, Circus aeruginosus, Milvus migrans y Sylvia undata. En la laguna y en su sistema hidrológico adyacente, los peces también encuentran condiciones ecológicas favorables para conseguir refugio y para la cria de su progenie durante la estación de reproducción.
El humedal desempeña un importante papel en la recarga de las aguas subterráneas, el control de inundaciones, la retención de sedimientos y el mantenimiento del suministro de agua tanto para los ecosistemas naturales como para los artificiales. Los principales factores de amenaza que podrían afectar al estado ecológico del sitio son esencialmente la agricultura intensiva, la ganadería y la contaminación del agua y el suelo por las infraestructuras industriales y urbanas. El municipio de Águeda ha desarrollado un Plan de Desarrollo para el sitio que brinda un conjunto de estrategias y acciones dirigidas al desarrollo sostenible de la zona.
El segundo nuevo sitio, Vascão River (Ribeira do Vascão) (44.331 hectáreas, 37º27'N 007º48'W) en la región del Algarve, incluye el mayor río sin interrupciones artificiales, como presas o embalses, de Portugal. Situado en la región mediterránea, sustenta una alta concentración de especies amenazadas de peces de agua dulce como el jarabugo (Anaecypris hispanica), la anguila común europea (Anguilla anguilla) y la lamprea marina (Petromyzon marinus).
El humedal regula las inundaciones del río Vascão. La vegetación ribereña contribuye a la infiltración de las aguas subterráneas y la estabilización de diferentes procesos hidrológicos. En la zona yacen numerosos restos arqueológicos de los períodos romano e islámico, y el sitio es popular por la práctica de actividades al aire libre, deportes en entornos naturales y la educación ambiental. La falta de plantas de tratamiento de aguas residuales en las aldeas adyacentes supone una amenaza para las características ecológicas del sitio, pero se han ejecutado planes de manejo junto con actividades de restauración y estrategias de erradicación de especies alóctonas invasoras.
The Ramsar authority in Portugal has designated two new Wetlands of International Importance, bringing that country's total to 30 Ramsar Sites covering 132,471 hectares. As summarized by Ramsar's Assistant Advisor for Europe, Ms Laura Máiz-Tomé, based on the Ramsar Information Sheets, Pateira de Fermentelos Lake and Águeda and Cértima Valleys (1,559 hectares, 40º33'52"N 008º30'28"W) contains one of the largest freshwater lakes of the Iberian Peninsula with a mosaic of wetland habitats, reed beds and marshland as well as riparian vegetation. The site supports important populations of migratory and threatened bird species, like the Ixobrychus minutus, Ardea purpurea, Circus aeruginosus, Milvus migrans and Sylvia undata. In the lagoon and in its adjacent water system, fish also find favourable ecological conditions for refuge and spawning during the breeding season.
The wetland has a major role in groundwater recharge, flood control, sediment trapping and maintenance of water supply for both natural and human-made ecosystems. The largest threat factors which might affect the ecological status of the site are essentially intensive farming, cattle raising, and contamination of water and soils by industrial and urban infrastructures. The Municipality of Águeda has implemented a Development Plan for the site which provides a set of strategies and actions aiming at the sustainable development of the area.
The second new site, Vascão River (Ribeira do Vascão) (44,331 hectares, 37º27'N 007º48'W) in the Algarve region, includes the biggest river without artificial interruptions such as dams or reservoirs in Portugal. Situated in the Mediterranean Region, it supports high concentrations of threatened species of such freshwater fishes as Jarabugo (Anaecypris hispanica), European Eel (Anguilla anguilla) and Sea Lamprey (Petromyzon marinus).
The wetland area regulates the Vascão River floods. The riparian vegetation contributes to underground water infiltration and stabilization of different hydrological processes. Numerous archaeological remains from the Roman and Islamic periods are found in the area, and it is popular for outdoor activities, nature sports, and environmental education. The lack of sewage treatment plants in the adjacent villages threatens the ecological character of the site, but management plans have been implemented together with restoration activities and invasive alien species eradication strategies.