Francia designa una red de 14 estanques del Caribe
La Secretaría se complace en anunciar que Francia ha designado su 41º Humedal de Importancia Internacional, denominado "Zones humides et marines de Saint-Martin" (2.997 hectáreas, 18°05'N 063°05'W), un Biotopo Protegido y Reserva Natural situado en la isla caribeña de San Martín, compartido por Francia (Saint-Martin) y los Países Bajos (Saint-Maarten). El sitio, según el resumen realizado a partir de la Ficha Informativa de Ramsar por Kati Wenzel de Ramsar, comprende aguas marinas someras, praderas marinas, arrecifes de coral, manglares, lagunas y una red de 14 estanques dispersos por toda la parte francesa de la isla.
Los estanques están influidos por el mar y actúan como zonas de reproducción, cría e invernada para 85 especies de aves, muchas de ellas amenazadas y algunas de ellas endémicas. La parte marina del sitio alberga a la mayoría de las zonas de arrecifes de coral de los alrededores de la isla y sirve de hábitat a varias especies de tortugas marinas en peligro y en peligro crítico como la tortuga laúd, Dermochelys coriacea. Constituye una zona de desove y alimentación para más de 100 especies de peces y también es importante como cobijo, zona de cría y lugar de paso en la ruta migratoria.
El sitio cumple un conjunto diverso de funciones ecológicas, tales como regulación del caudal de agua, oxigenación del agua, estabilización y protección contra tormentas y eliminación de parte de los contaminantes que llegan al mar. La parte marina del sitio se utiliza para actividades recreativas como el submarinismo, la vela, el remo en kayak y el surf. Entre las amenazas que afronta el sitio cabe destacar el furtivismo, la contaminación por aguas residuales y los fenómenos meteorológicos extremos así como el aumento de la temperatura del agua.
Playeros zancudos en Grand Etang (foto: Réserve naturelle de Saint-Martin)
Estanque Baie Lucas (Photo: Réserve naturelle de Saint-Martin)
Estanque Cimetière, garcetas níveas y manglares rojos (Photo: Réserve naturelle de Saint-Martin)
Pantano Etang aux Poissons (Photo: Réserve naturelle de Saint-Martin)
Medio marino alrededor de las islas Petite Clef, Pinel y Tintamarre (Photo: Réserve naturelle de Saint-Martin)
Medio marino de la Bahía de Embouchure, estanque Salines d'Orient al fondo (Photo: B. Delaitre)
Estanque Chevrisse (Photo: Conservatoire du litoral)
Peces cirujanos grises y blancos con corales arborescentes (Photo: Réserve naturelle de Saint-Martin)