Francia designa su 44º Sitio Ramsar
Francia ha designado el sitio Marais Vernier et Vallée de la Risle maritime (Sitio no 2247) como su 44º Humedal de Importancia Internacional. El sitio, que abarca más de 9.500 hectáreas en la región de Haute-Normandie, es un gran complejo estuarino de marismas aluviales, bajos de lodo, estuarios, ríos, turberas y una red de acequias y masas de agua que convergen en la laguna Grand’Mare. Marais Vernier, un antiguo meandro del río Sena, contiene el mayor depósito de turba de Francia. El costero río Risle es una zona de transición entre agua salada y agua dulce que favorece la existencia de hábitats intermareales muy importantes para los peces.
El sitio en su conjunto agrupa a 43 especies de peces, de las cuales 32 son autóctonas, y proporciona rutas migratorias o áreas de reproducción primordiales para varias especies tales como la anguila europea (Anguilla anguilla), amenazada a escala mundial, el lucio europeo (Esox lucius) y la lamprea (Lampetra fluviatilis). El humedal es una de las principales zonas de invernada de varias especies de aves acuáticas entre las que figuran el chorlito dorado común o chorlito europeo (Pluvialis apricaria) y la avefría europea (Vanellus vanellus), que se reúnen allí en grandes números.
Las actividades humanas se centran en la agricultura, la caza y la pesca. El sitio tiene importantes valores sociales y culturales asociados a prácticas tradicionales arraigadas ligadas a los humedales que mantienen un mosaico de hábitats y su consiguiente biodiversidad. Las viviendas típicas del lugar son ejemplos de la utilización tradicional de materiales obtenidos del humedal para la construcción.
El 20 % de Marais Vernier está protegido por distintos regímenes nacionales y locales. Por ejemplo, la asociación Courtils de Bouquelon lleva más de 30 años trabajando para conservar la Réserve Naturelle Volontaire des Courtils de Bouquelon, donde se elabora el jugo de manzana Pom’de reinette con manzanas procedentes de un huerto donde se cultivan variedades regionales no tratadas.
Las principales amenazas del sitio están relacionadas con el drenaje en Marais Vernier y las plantaciones de álamos, las carreteras y las líneas de servicios públicos que cruzan el sitio. Existe un plan de gestión para el sitio Natura 2000, que comprende todo el sitio Ramsar.