El fallecimiento del Dr. Luc Hoffmann

22 Julio 2016

Con gran tristeza los amigos de la Convención de Ramsar sobre los Humedales han tenido conocimiento del fallecimiento del Dr. Luc Hoffmann a los 93 años de edad. El Dr. Hoffmann falleció el 21 de julio en la Camarga (Francia), el lugar que tanto amaba.

El Dr. Hoffmann ha sido una de las personas que más han contribuido a la Convención de Ramsar, siendo uno de sus padres fundadores y realizando aportaciones científicas y estratégicas, además de importantes contribuciones financieras.

También fue cofundador y/o colaborador esencial de dos de las Organizaciones Internacionales Asociadas (OIA) a la Convención: el WWF y Wetlands International. Además de su papel crucial en el desarrollo de las OIA, creó tres organizaciones fundamentales para la conservación de los humedales: la estación biológica de Tour du Valat en la Camarga francesa (1954), la FIBA (Fondation du Banc d’Arguin, 1984) y la Fundación MAVA (1994). Fue un pionero de la conservación y participó en los primeros pasos hacia la creación de un tratado internacional para proteger los humedales desde los inicios del Proyecto MAR en 1961. El Dr. Hoffman también fue una destacada figura en la conservación de humedales tan emblemáticos como la Camarga en Francia, el Coto de Doñana en España y Prespa (Albania, ex República Yugoslava de Macedonia y Grecia).

Durante toda su vida fue un naturalista apasionado, un pionero y un científico visionario dedicado a la conservación de la naturaleza.

Para la Convención de Ramsar sobre los Humedales su fallecimiento representa una inmensa pérdida. Como decía Isaac Newton, “Si he logrado ver lejos ha sido porque he subido a hombros de gigantes” y en el campo de los humedales el Dr. Luc Hoffmann era sin lugar a dudas un gigante.

La Fundación Mava ha creado un libro conmemorativo en línea que se encuentra aquí. No duden en expresar sus sentimientos realizando aportaciones a esta celebración de la vida y los logros del Dr. Luc Hoffman. Las condolencias a la familia se pueden enviar a Suzanne.amrein@fondationmava.org

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En 2012 el Dr. Hoffmann recibió el Premio Ramsar Honorífico del 40º Aniversario como tributo de la comunidad de Ramsar a esta benevolente figura que ha acompañado a la Convención desde su concepción hasta su madurez.

En esa ocasión, Luc Hoffmann concedió la siguiente entrevista:

Se suele decir de usted que es uno de los padres fundadores de la Convención de Ramsar. ¿Cuál fue el camino que llevó a la idea de crear una convención y posteriormente a hacerla realidad?

La idea fue propuesta por los participantes de la conferencia sobre los humedales que tuvo lugar en 1962 en Saintes Maries de la Mer y se formuló como una recomendación. Dado que yo fui el organizador de la conferencia, a partir de ahí intenté obtener el apoyo de gobiernos y organizaciones intergubernamentales.

Nota del editor: El primer llamamiento para la creación de una convención internacional sobre los humedales se hizo en 1962 durante una conferencia celebrada en el marco del Proyecto MAR, un programa establecido en 1960 debido a las preocupaciones suscitadas por la rapidez con la que grandes extensiones de marismas y otros humedales en Europa estaban siendo objeto de la recuperación de las tierras para otros usos o simplemente eran destruidos con la consiguiente disminución en el número de aves acuáticas.

La Conferencia MAR fue organizada por el Sr. Luc Hoffmann con la participación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (actualmente la UICN), la Oficina Internacional para el Estudio de los Humedales y de las Aves Acuáticas, IWRB (actualmente Wetlands International), y el Consejo Internacional para la Preservación de las Aves, CIPA (actualmente BirdLife International) y se celebró en Saintes Maries de la Mer, en la Camarga francesa, del 12 al 16 de noviembre de 1962.

El alcance de sus logros y su influencia es asombroso. Es obvio que usted tiene una visión amplia de la conservación. ¿A qué se debe esta percepción tan amplia y qué le motivó a dedicar su vida a la conservación?

Siempre me interesó la naturaleza y me inspiraron personalidades como Max Nicholson, Peter Scott y François Bourlière.

¿Por qué le interesan particularmente los humedales?

Porque siento una predilección emocional por los humedales y también porque estaban siendo ignorados por los naturalistas.

En su opinión, ¿cuál es el valor (y la contribución) de la Convención de Ramsar a los humedales y a la conservación del agua?

La Convención de Ramsar realiza una importante contribución a la concienciación sobre los humedales, a su estudio y a la conservación de zonas particularmente valiosas.

¿Qué significa para usted el Premio Ramsar Honorífico del 40º Aniversario?

Es la prueba de que si uno insiste en un proceso al final logra tener éxito.

¿Tiene algún mensaje general que transmitir sobre la importancia del uso racional de los humedales?

Los humedales desempeñan un importante papel en el funcionamiento de la naturaleza pero solo pueden hacerlo si se utilizan de manera racional, por lo que el uso racional es tan importante como la conservación.

Durante el año del 40º aniversario de la Convención, se eligió la Camarga como lugar de celebración de la reunión anual de los actores de Ramsar de Francia para conmemorar la conferencia internacional del Proyecto MAR (por “marismas, marshes y marécages”). Durante toda su vida, Luc Hoffmann realizó contribuciones científicas, estratégicas y financieras en pro de la conservación de los humedales y de la creación y el posterior desarrollo de la Convención de Ramsar, además de otros muchos logros. Se organizó una velada especial en la Camarga para rendirle tributo.

En su opinión, ¿cuáles son los aspectos más importantes de sus logros que le gustaría que se pusieran de relieve en el contexto de este premio?

Con el aumento de la presión para destruir los humedales, debemos ampliar los observatorios de humedales para intensificar su observación permanente.