Australia designa el humedal “Glenelg Estuary and Discovery Bay” como sitio Ramsar

Australia ha designado el sitio Ramsar “Glenelg Estuary and Discovery Bay”, en el oeste de Victoria,  como su 66º Humedal de Importancia Internacional.

El sitio (sitio Ramsar no. 2344) abarca más de 22.000 hectáreas y está compuesto por el estuario de Glenelg, el más largo de su biorregión con 75 kilómetros de longitud, un sistema de dunas y playas y humedales de agua dulce. Contiene turberas poco comunes de gramíneas en estado prístino y un sistema de depresiones intradunales húmedas.

Los hábitats del sitio albergan 95 especies de aves acuáticas, tales como el avetoro australiano (Botaurus poiciloptilus), el correlimos grande (Calidris tenuirostris) y el zarapito de Siberia (Numenius madagascariensis), que están en peligro a escala mundial.

Proporciona alimento y lugares de desove y crecimiento a una gran variedad de peces, entre los que figuran 14 especies autóctonas como Galaxiella pusilla y Nannoperca obscura, clasificadas como vulnerables a escala mundial. Además, constituye un paso para las especies que migran entre las aguas saladas y dulces de la región. Durante las sequías, los pantanos y lagos permanentes son un refugio para especies que solo pueden vivir en un medio acuático. Los humedales de Long Swamp, que se encuentran en el sitio, albergan más del 1 % y posiblemente hasta el 5 % de la población mundial total del odonato Hemiphlebia mirabilis, un insecto del orden de las libélulas y los caballitos del diablo que depende de los humedales y está en peligro a escala mundial.

La zona es un destino popular para actividades de turismo y recreo, tales como el excursionismo, el senderismo, la acampada y la pesca recreativa. También tiene una importancia cultural para el pueblo indígena Gunditjmara.