La Convention sur les zones humides

Journée mondiales des zones humides 2004 -- Communiqué de presse

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Journée mondiales des zones humides 2004

Embargo: 2 Février 2004 00:01 GMT

De la montagne à la mer, les zones humides à notre service…

Gland, Suisse, 2 Février 2004 (Secrétariat de la Convention de Ramsar): Le 2 Février est la Journée mondiale des zones humides (JMZH), à la fois la date anniversaire de la signature de la Convention sur les Zones Humides dans la ville iranienne de Ramsar, sur les rives de la Mer Caspienne, mais aussi une occasion pour dresser le bilan des actions entreprises afin de sensibiliser la population à la valeur et la richesse des zones humides. Enfin, la JMZH est une opportunité pour faire connaître la Convention Ramsar au plus grand nombre. La JMZH est donc à la fois une journée pour apprendre et découvrir pourquoi les zones humides sont importantes pour l'Homme, pourquoi elles sont aujourd'hui menacées, et quelles sont les actions entreprises pour les protéger.

" De la montagne à la mer, les zones humides à notre service " est le thème retenu pour la JMZH 2004. Les zones humides sont présentes dans la plupart des pays du monde, de la toundra aux tropiques, et sont parmi les écosystèmes les plus productifs de la planète. Ce n'est pas un hasard si les vallées et leurs plaines inondables ont été le berceau de civilisations depuis plus de 6000 ans, et si les zones humides ont été fondamentales au développement et à la survie de l'espèce humaine. Des plus hauts lacs de montagnes aux mangroves tropicales en passant par les récifs coralliens, les zones humides apportent des richesses inestimables à la biodiversité mais aussi, à l'Homme. Les zones humides sont à la fois des systèmes de contrôle naturel des inondations, agissant comme des zones tampons dans la régulation des cours d'eau. Elles sont aussi indispensables pour le réapprovisionnement des réserves souterraines en eau et sont des systèmes naturels de purification des eaux de surface. Elles favorisent la stabilisation des franges côtières et sont aussi une protection naturelle contre les tempêtes. Les zones humides jouent également un rôle clé en retenant ou, au contraire, en véhiculant les sédiments et les nutriments, ou bien en atténuant les effets du changement climatique. Enfin, les zones humides, en plus de leur valeur culturelle ou ludique, sont des réservoirs naturels pour la biodiversité et pour l'alimentation des hommes.

La journée mondiale des zones humides dans le monde. Beaucoup de pays dans le monde célèbreront la JMZH le 2 Février. Si le Secrétariat de la Convention Ramsar entend mettre l'accent sur deux initiatives principales, nous voudrions souligner le grand nombre et la diversité de manifestations qui se dérouleront en cette journée. La liste complète des pays participants et de leurs actions est disponible sur : http://www.ramsar.org/wwd2004_reports.htm

L'initiative du Delta du Niger sera le point de départ de la classification sur la liste Ramsar de l'une des plus grandes zones humides du monde : le Delta Intérieur du Niger, au Mali. Suite à la proposition du WWF, l'un des partenaires de Ramsar, un séminaire aura lieu à Mopti, au Mali, en présence de tous les pays concernés par le Delta du Niger (Cameroun, Mali, Côte d'Ivoire, Sénégal, Bénin). Ce séminaire est destiné à jeter les bases d'une coopération interrégionale pour la préservation du delta du Niger. Des initiatives similaires existent déjà dans d'autres régions, comme le MedWet, programme de gestion intégrée de la zone méditerranéenne. Le projet de gestion du bassin du Niger à échelle régionale vient en application de la résolution VIII.30 de la Conférence des Parties de la Convention de Ramsar, célébrée à Valence (Espagne) en 2002, et visant à rappeler l'importance des initiatives locales dans l'application de la Convention de Ramsar sur le terrain. Le séminaire s'achèvera par la désignation officielle du Delta Intérieur du Niger, sous autorité Malienne (4.119.500 ha) comme Site Ramsar, devenant ainsi le troisième plus grand site Ramsar au monde. (Plus d'information sur le séminaire ainsi qu'un dossier de presse sur le Delta Intérieur du Niger sont disponibles sur le site: http://www.ramsar.org ou directement auprès de ssg@ramsar.org).

D'autres pays ont décidé de mettre en pratique le thème retenu cette année pour la JMZH: c'est le cas du Mexique, qui se classe, avec 34 sites ajoutés à la Liste Ramsar ce 2 Février 2004, en tête des pays les plus dynamiques. Les nouveaux sites classés incluront la plupart des différents types de zones humides définis par la Convention Ramsar, allant des lacs de montagne (le plus haut site est à une altitude de 2600 m) aux récifs coralliens, des salines aux plages à tortues marines (plages où viennent pondre les tortues marines), ou bien encore aux systèmes hydrologiques karstiques souterrains. Avec une superficie nouvelle à classer de 2.200.000 ha en cette journée du 2 Février 2004, le Mexique établit un nouveau record du nombre de sites désignés en un seul jour, battant celui détenu jusqu'alors par la Russie, avec 31 désignations en une journée, en Septembre 1994. Pour célébrer cet événement, le Secrétaire Général de la Convention Ramsar, le Dr. Peter Bridgewater, rencontrera les autorités politiques locales et nationales au cours de la cérémonie officielle de désignation des nouveaux sites (Université de Guadalajara - 2 février 2004). (Plus d'informations sur les manifestations et projets mexicains sont disponibles sur les sites http://www.conanp.gob.mx ou http://www.ramsar.org)

La JMZH sera également célébrée en Asie. Ainsi, dans la région du bassin inférieur du Mékong, 4 pays (Cambodge, Laos, Thaïlande et Vietnam), en collaboration avec l'UICN - Union Mondiale pour la Nature, un autre partenaire de Ramsar - célèbreront la JMZH avec une très grande diversité d'initiatives : séminaires, expositions, sorties découvertes de certains sites classés, voire même pièces de théâtre, concours de danses traditionnelles ou encore des " smart games ", jeux éducatifs destinés aux écoliers, avec la participation de la police, de l'armée, des professeurs et des élèves. La JMZH sera une occasion d'abolir les frontières puisqu'elle sera célébrée à l'échelle du Bassin du Mékong, et ce même si certains pays n'ont pas encore ratifié la Convention Ramsar. La JMZH 2004 le long du Mékong sera également marquée par la mise en place d'un programme de 5 ans pour la conservation de la biodiversité des zones humides du bassin du Mékong co-financé par le PNUD (Programme des Nations Unies pour le Développement) et le GEF (Global Environment Facility).

En Europe, parmi de très nombreuses initiatives, il convient de signaler celle de MedWet, le Bureau de la Convention de Ramsar en charge de la zone méditerranéenne : MedWet s'adressera ainsi aux acteurs gouvernementaux et non gouvernementaux,et aux agences impliquées dans la gestion des zones humides en Grèce, lors d'une conférence-débat, afin de leur présenter les avantages et les perspectives positives induits par la mise en application de la Convention de Ramsar, à l'échelle du bassin méditerranéen et de la Grèce en particulier. M. Nicholas Davidson, Secrétaire Général Adjoint de la Convention de Ramsar, participera à cette manifestation, à Athènes. Plus d'information sur cette activité est disponible à l'adresse : www.medwet.org.

Les zones humides produisent une valeur annuelle estimée à 3,4 milliards de $US, cependant, elles sont parmi les écosystèmes les plus menacés de la planète. La surconsommation d'eau et leur conversion à des fins agricoles sont aujourd'hui les principales menaces pour les zones humides. On estime que 50% des zones humides mondiales ont disparu au cours du siècle dernier. L'eau est à la fois l'élément principal des zones humides et en même temps l'acteur principal du désastre. L'eau douce représente moins d'1% des ressources hydriques globales de la planète, et sa consommation globale a été multipliée par 6 entre 1900 et 1995, soit une progression de plus du double du taux d'accroissement de la population sur cette même période.
Les conséquences en sont plus que connues : plus de 20% de la population n'a pas accès à l'eau douce potable, alors que 50% de la population mondiale n'a accès à aucun système de dépuration de l'eau. L'eau est un facteur critique du développement durable, et les zones humides, la source naturelle de cette richesse.

Que peut-on faire pour les zones humides?... Depuis sa signature, en 1971, la Convention de Ramsar a été pionnière du concept " d'utilisation rationnelle" pour la gestion des zones humides. Ce concept implique une vision intégrée de la gestion des écosystèmes, dans la même perspective que l'approche écosystémique développée quelques années plus tard par la Convention sur la Diversité Biologique (CBD, Rio, 1982). Le concept d'utilisation rationnelle rappelle la nécessité de gérer les zones humides de manière intégrée, en ne se limitant pas aux seuls aspects écologiques, mais en prenant en compte également des facteurs humains, sociaux, institutionnels, économiques et culturels des zones humides. Ce concept vise à utiliser les zones humides de façon durable dans une perspective à la fois bénéfique pour l'Homme et compatible avec la préservation des ressources naturelles. Le concept d'utilisation rationnelle encourage une utilisation par les populations des biens et des services fournis par les zones humides qui soit respectueuse d'un équilibre naturel, permettant à ces écosystèmes de se perpétuer et de s'adapter aux changements. La capacité des zones humides à s'adapter aux changements, et à un rythme accéléré d'évolution, sera cruciale pour les communautés humaines et la nature en général, alors que l'impact du changement climatique et des autres altérations globales sur nos écosystèmes s'accroît.

Nota : La JMZH sera célébrée dans de très nombreux pays. La plupart des initiatives est listée sur le site de la Convention de Ramsar. Cependant, certaines initiatives de dernière minute sont susceptibles de ne pas pouvoir y figurer. Ainsi, nous vous recommandons de bien vouloir prendre contact, dans chaque pays, avec le représentant de Ramsar - la liste est accessible sur le site - afin d'obtenir une liste exhaustive et actualisée des actions et initiatives entreprises dans chaque pays.

Par ailleurs, des informations ponctuelles, des photos ou bien encore des dossiers de presse sont disponibles auprès du Secrétariat de Ramsar.

-- Sebastià Semene Guitart, Ramsar

Pour tout renseignement, contactez: Secrétariat de la Convention de Ramsar, Rue Mauverney 28, CH-1196 Gland, Suisse (Tél. +41 22 999 0170, fax +41 22 999 0169, e-mail ramsar@ramsar.org ). Publié le 2 février 2004, Dwight Peck, Ramsar.