La Convención de Ramsar

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2 de febrero de 2001

30avo. Aniversario de la Convención sobre los Humedales (Ramsar, Irán, 1971)

Día Mundial de los Humedales

El mundo de los humedales – ¡un mundo por descubrir!

Mensaje del Secretario General

Los pioneros que lograron congregar a representantes de 18 países en la pequeña ciudad iraní de Ramsar, a orillas del Mar Caspio, a finales de un frío mes de enero de 1971, corriendo el riesgo de quedar bloqueados por la nieve que cubría los pasos para regresar a Teherán en las Montañas de Elburz, deben sentirse genuinamente orgullosos de lo que lograron en aquel entonces. La Convención sobre los Humedales se firmaba el 2 de febrero. Hoy, 30 años más tarde, el tratado está siendo utilizado por 123 países como instrumento efectivo para la conservación y el uso racional de sus humedales.

A veces me sorprende ver cómo esas dos páginas, con sólo 12 artículos, que constituyen la Convención de Ramsar han logrado generar un movimiento mundial para la salvaguardia de estos ecosistemas tan productivos y de gran significación, y que sin embargo todavía están amenazados. Digo "movimiento" porque en mi opinión, la Convención sobre los Humedales va más allá de ser un instrumento típico del derecho internacional: ella representa un movimiento con dedicados seguidores en organismos de gobierno, organismos internacionales, en los pueblos indígenas, la comunidad científica, ONG nacionales e internacionales, e incluso entre altos ejecutivos del sector privado! Es en la existencia de esa red que reside la vitalidad y eficiencia de la Convención sobre los Humedales, una característica muy especial que debe ser cuidada con atención y reforzada, aunque respetando al mismo tiempo las reglas del juego de todo instrumento intergubernamental.

Ciento veintitrés países miembros, 1.044 sitios en la Lista de Humedales de Importancia Internacional abarcando más de 800.000 kilómetros cuadrados de humedales de primera calidad, un buen número de políticas y planes de acción nacionales sobre los humedales, un significativo conjunto de instrumentos técnicos y de política elaborados en el marco de la Convención y formalmente adoptados por su Conferencia de las Partes. Esta es la realidad de la Convención de Ramsar hoy en día. Una realidad estimulante.

Y sin embargo no podemos dejarnos estar. Muchos sitios Ramsar están amenazados y un buen número de ellos todavía no cuentan con planes de gestión adecuados. Algunas políticas nacionales sobre humedales existen sólo en el papel y la Autoridad Administrativa de la Convención en ciertos países es un organismo demasiado débil como para ejercer influencia sobre otros organismos de gobierno que de facto son los que manejan los recursos de los humedales del país.

Para poder hacer frente a estas debilidades, necesitamos incluir en el movimiento de la Convención a más gente y a sectores sociales que todavía están fuera de él. Debemos hacer más para ayudar a la gente a descubrir los valores y las funciones de los humedales, de tal manera que podamos contar con ellos en el momento de elegir gobiernos y de ejercer influencia sobre las decisiones relativas a las inversiones que hacen falta para proteger estos ecosistemas y utilizarlos de manera sostenible y equitativa (o en la disuasión con respecto a inversiones erróneas).

Es con ese fin que los invitamos a usar como lema del Día Mundial de los Humedales 2001 El mundo de los humedales – ¡un mundo por descubrir!. Los invitamos a lanzar en esa fecha una campaña nacional que ayude a la gente a descubrir los valores y funciones de sus humedales, de nuestros humedales. Ello constituirá la mejor forma de reforzar el movimiento en favor de los humedales en cada país y a nivel mundial. Y se estará haciendo una contribución, una importante contribución, al mantenimiento de la salud ambiental de nuestro planeta, nuestra casa común, y la única con que contamos hasta ahora!

Delmar Blasco
Secretario General

Para más información, se ruega contactar: Oficina de la Convención de Ramsar, Rue Mauverney 28, CH-1196 Gland, Suiza (Tel: +41 22 999 0170, Fax: +41 22 999 0169, E-mail ramsar@ramsar.org). Este texto se incluyó en el sitio Web el 18 de deciembre de 2000. Dwight Peck, Ramsar.