La Convención sobre los Humedales

El pantano de Nariva (Trinidad y Tabago) ha sido eliminado del Registro de Montreux

En 1990 se creó el Registro de Montreux para llevar constancia de los humedales de la Lista de Humedales de Importancia Internacional "en los que se hubieran producido, se estuvieran produciendo o pudieran producirse modificaciones en las condiciones ecológicas como consecuencia del desarrollo tecnológico, de la contaminación o de cualquier otra intervención del hombre". La Resolución 5.4 (Kushiro, 1993) determinó que el Registro de Montreux se utilizase para identifica los sitios a los que debe prestarse atención prioritaria a nivel nacional e internacional con miras a su conservación. En la Resolución VI.1 (Brisbane, 1996), las Partes convinieron los pertinentes Lineamientos para la inclusión y la eliminación de sitios en y del Registro de Montreux.

El pantano de Nariva (6.234 hectáreas), situado en Trinidad y Tabago, fue designado para la Lista de Ramsar el 21 de diciembre de 1992 y en junio de 1993 el Gobierno pidió que Nariva fuese inscrito en el Registro de Montreux por haberse producido varias modificaciones negativas de sus condiciones ecológicas: fragmentación del bosque perennifolio y pérdida de superficie pantanosa herbácea, desaparición de parte de la masa de agua e intrusión de agua salobre, mala gestión del agua dedicada al cultivo ilegal y a gran escala de arroz, problemas relativos a la tenencia de las tierras y ocupaciones ilegales, entre otros. En abril/mayo de 1995, se efectuó una Misión de Asesoramiento de Ramsar, dirigida por la Dra. Montserrat Carbonell, entonces miembro de la Oficina de Ramsar, e integrada por los expertos invitados Mike McCoy, de la Universidad Nacional de Costa Rica, y Lirio Márquez, de Puerto Rico, en cooperación con funcionarios de varios organismos oficiales y ONG, para prestar asesoramiento especializado a fin de subsanar la situación. En noviembre de 1997, Dave Pritchard, de la Royal Society for the Protection of Birds y de BirdLife International, estudió detenidamente la situación reinante en Trinidad y Tabago aprovechando su licencia sabática y redactó un informe en el que, entre otras recomendaciones, instó a que se elaborase y pusiese en práctica una Política nacional de Humedales, a su juicio requisito previo indispensable para progresar. En 1998, una donación de emergencia del Fondo Ramsar para Pequeñas Subvenciones ayudó a realizar obras apremiantes de infraestructura para apagar incendios que se propagaban sin control alguno, en gran medida a causa de las zanjas y los canales de riego construidas por grandes cultivadores ilegales de arroz.

Después de haber iniciado la puesta en práctica de las amplias recomendaciones del informe de la Misión de Asesoramiento de Ramsar, el Gobierno, muy en especial, con su celo acostumbrado, Nadra Nathai-Gyan, de la Sección de Fauna y Flora Silvestres de la División de Silvicultura, puso en marcha el procedimiento establecido en la Resolución VI.1 para eliminar sitios Ramsar del Registro de Montreux. Los informes acerca de las obras de infraestructura, la expulsión de ocupantes ilegales consagrados a actividades agrícolas a gran escala y una EIA, entre otras iniciativas, culminaron en la adopción por el Consejo de Ministros el 11 de julio de 2001 de unos "Política y Programas Nacionales sobre Conservación de Humedales para Trinidad y Tabago", concluyendo de ese modo el proceso de eliminación previsto en la Resolución VI.1. (Se puede consultar esta nueva política en http://ramsar.org/wurc_policy_trinidad.htm.)

Por todo lo anterior, y atendiendo la recomendación de la Coordinadora Regional de Ramsar, Margarita Astrálaga, el Secretario General ha acogido sumamente complacido la petición de Trinidad y Tabago y ha dado instrucciones para que se elimine el pantano de Nariva del Registro de Montreux a partir de enero de 2002, una vez concluidos los trámites pertinentes. La Oficina felicita a Trinidad y Tabago por esta evolución positiva y le desea que siga progresando en lo tocante al pantano de Nariva y a los demás humedales existentes en su territorio.

Para más información, se ruega contactar: Oficina de la Convención de Ramsar, Rue Mauverney 28, CH-1196 Gland, Suiza (Tel: +41 22 999 0170, Fax: +41 22 999 0169, E-mail ramsar@ramsar.org). Este texto se incluyó en el sitio Web el 22 de marzo de 2002. Dwight Peck, Ramsar.