La Convención sobre los Humedales

Ramsar y el WWF celebran la designación por Guinea de seis nuevos sitios

Ramsar y el WWF celebran la designación por Guinea de seis nuevos sitios

El 16 de febrero, en la reunión en la cumbre de los Jefes de Estado de la Autoridad de la Cuenca del Níger, integrada por nueve países, celebrada en Abuja, Nigeria, el Primer Ministro de Guinea dio a conocer la designación de seis nuevos Humedales de Importancia Internacional, situados en el curso superior del río Níger. Con una superficie de más de 4,5 millones de hectáreas, estos nuevos sitios tienen una importancia extraordinaria porque representan el reconocimiento por Guinea de la importancia vital de la ordenación sostenible de la inmensa cuenca del Níger y ayudan a asegurar el oportuno abastecimiento de agua corriente abajo.

En los dos años últimos, el Fondo Mundial para la naturaleza (WWF), la Oficina de la Convención de Ramsar y la Autoridad de la Cuenca del Níger han aplicado una notable iniciativa en favor de la Cuenca del Río Níger, con miras a la conservación del agua dulce en la subregión de África Occidental, y, dentro de las actividades respaldadas materialmente por el Programa de Aguas Vivas del WWF, la designación de esta serie de sitios Ramsar puede considerarse en el contexto de una actividad que abarca toda la cuenca a favor del uso racional y de la ordenación sostenible de todo el sistema, similar a la labor en curso de Aguas Vivas/Ramsar en cooperación con la Comisión de la Cuenca del lago Chad, de la que se informa en: http://ramsar.org/w.n.chad_lakechad.htm.

El comunicado de prensa del WWF, de fecha 16 de febrero de 2002, puede verse en: http://ramsar.org/w.n.guinea_wwf1.htm.

A continuación se reproducen las breves entradas de la Lista Ramsar Anotada correspondientes a los seis sitios nuevos, extraídas de las Fichas Informativas de los Humedales de Ramsar.

Níger-Mafú. 17/01/02; Kankan, Faranah; 1.015.450 has; 09°53'N 010°37'W. Reserva natural bajo la administración del Estado. Se trata de una gran superficie de ríos permanentes y estacionales y de pantanos de agua dulce, con tierras agrícolas de regadío e inundadas estacionalmente, situada entre y en torno a los ríos Níger y Mafú. Extensas zonas de bosque xerofítico primario albergan un elevado nivel de diversidad biológica rara y los seres humanos apenas han modificado el lugar. Vive en ella el pez endémico amenazado Arius gigas y diversas aves acuáticas visitan el sitio anualmente. Además, el sitio está situado en un corredor migratorio de grandes mamíferos entre Guinea y los Estados vecinos y dispone de abundantes recursos hídricos para ellos durante todo el año. La calidad del agua es buena, pero el aumento del cultivo del algodón y del empleo de plaguicidas puede constituir una amenaza - a más de que el árbol de la caoba, Afzelia africana, muy valioso en ebanistería, está amenazado de extinción. La pesca tradicional tiene importancia económica, al igual que la agricultura y el pastoreo, y las pérdidas ocasionadas por las rozas y la deforestación no son desdeñables; además, el empleo de explosivos para pescar está disminuyendo las poblaciones ícticas. Los numerosos estanques del lugar ocupan un lugar prominente en la vida cultural, celebrándose fiestas y ritos familiares y de aldea que se dice que aportan la dicha moral y material a los habitantes. Sitio Ramsar Nº. 1163.

Níger-Niandan-Milo. 17/01/02; Kankan; 1.046.400 has; 10°30'N 009°30'W. Reserva natural bajo la administración del Estado, Parque Nacional. Una vastísima extensión llana de ríos permanentes y estacionales y estanques y pantanos de agua dulce, vínculo esencial entre las porciones superior e inferior de la Cuenca del Níger, encontrándose en el perímetro del sitio el Parque nacional del Alto Níger. El sitio es enormemente importante por sus funciones hidrológicas y por la diversidad biológica de sus peces, habiéndose registrado más de 200 especies. El bosque de Mafú y el estanque de Baro poseen un abundante folclore. La profesionalización de las actividades de pesca está amenguando las consecuencias de prácticas irresponsables, como el empleo de dinamita y de productos químicos para provocar mortandades entre los peces. Está en fase de planeamiento la construcción de una presa hidroeléctrica, que no se espera que influya negativamente en la ecología del sitio. Sitio Ramsar Nº 1164.

Fuentes del Níger. 17/01/02; Faranah; 180.400 has; 09°20'N 010°40'W. Reserva natural bajo la administración del Estado. Este sitio, que abarca el curso superior del río Níger desde su fuente próxima a la frontera con Sierra Leona hacia el norte hasta Bandéya, se caracteriza por su vegetación de sabana y bosque y por sus estaciones, seca y lluviosa, con inundaciones, muy diferenciadas. Es extraordinariamente importante, porque la enorme cuenca del río de 4.660km depende de la calidad y de la cantidad de su corriente. Sustenta además una impresionante diversidad biológica, comprendidos el siluro o bagre de agua dulce Arius gigas, endémico y amenazado, y varias aves acuáticas migratorias. La circulación subterránea de agua en partes del sitio contribuye a la recarga de la capa freática y debería estudiarse más detenidamente. En el sitio se practican con arreglo a técnicas tradicionales la pesca, el pastoreo y la agricultura. Sitio Ramsar Nº 1165.

Níger-Tinkisso. 17/01/02; Kankan; 400.600 has; 11°20'N 009°15'W. Reserva natural bajo la administración del Estado. Una amplia superficie de estanques y pantanos fluviales y de agua dulce entre y en torno a los ríos Tinkisso y Níger hasta la frontera con Malí, centrada en Siguiri, especialmente representativo de los tipos de humedales más importantes de África Occidental. El Taurotragus derbianus (eland gigante occidental, o de Derby), que se creía extinto en Guinea, ha sido redescubierto en el sitio, pero sigue estando amenazado de desaparición y se ha comunicado la existencia de un número apreciable de aves acuáticas y moluscos. La calidad del agua es por lo general buena, pero las consecuencias de las actividades mineras (sobre todo, extracción de oro) y la escorrentía de plaguicidas de los algodonales deberán ser objeto de estrecha supervisión. Sitio Ramsar Nº 1166.

Sankarani-Fié. 17/01/02; Kankan; 1.015.200 has; 10°25'N 008°30'W. Reserva natural bajo la administración del Estado. La cuenca del río Sankarani al oeste de las fronteras del país con Malí y Côte d'Ivoire, caracterizada por las sabanas y los bosques xerofíticos y por enormes llanuras aluviales a lo largo del río. La zona es la que más peces produce de la región y es especialmente importante como desovadero gracias a sus corrientes tranquilas y profundas que protegen galerías forestales - se afirma que el gusto de los peces del río Fié es particularmente apreciado por los conocedores. Gracias a las aguas retenidas por la presa de Sélingué abundan en el sitio los hipopótamos. Sitio Ramsar Nº 1167.

Tinkisso. 17/01/02; Faranah, Kankan; 896.000 has; 11°13'N 010°35'W. Reserva natural bajo la administración del Estado. Los tramos superiores del río Tinkisso desde las tierras altas cercanas a Dabola y Dinguiraye corriente abajo hacia los llanos próximos a Siguiri, con un clima caracterizado por dos estaciones, lluviosa de junio a octubre y seca de noviembre a mayo, y el fuerte viento seco que sopla de oriente a poniente denominado harmattan. El sitio es hábitat de manatíes, gravemente amenazados en la región, y de la palma palmyra (Borassus aethiopum), que ha sido objeto de una grave sobreexplotación, fundamentalmente para fabricar vino de palma, y que desaparecerá de la región si no se toman medidas. Sitio Ramsar Nº 1168.

Los 130 países Partes en la Convención han designado a la fecha 1146 Humedales de Importancia Internacional, que abarcan una superficie de 96.308.410 hectáreas (963.084 km²).

Para más información, se ruega contactar: Oficina de la Convención de Ramsar, Rue Mauverney 28, CH-1196 Gland, Suiza (Tel: +41 22 999 0170, Fax: +41 22 999 0169, E-mail ramsar@ramsar.org). Este texto se incluyó en el sitio Web el 22 de marzo de 2000. Dwight Peck, Ramsar.