La Convención sobre los Humedales

Ecuador designa 2 nuevos sitios Ramsar

La Oficina se complace en hacer saber que el Gobierno de la República del Ecuador ha designado dos nuevos Humedales de Importancia Internacional, con efectos a partir del 2 de febrero de 2002, que serán dados a conocer oficialmente el Día Mundial de los Humedales. A continuación, se describen brevemente.

El "Refugio de vida silvestre Isla Santa Clara", situado en la provincia de El Oro (46 hectáreas, 03º10'S 080º 26'W) es una isla pequeña de orillas rocosas del golfo de Guayaquil, que forma un sistema complejo de transición entre el mar y el litoral en una zona en la que convergen corrientes marinas y el agua dulce del Golfo, un área importante de características biogeográficas mixtas y de transición. La isla es un territorio apenas explotado de extraordinaria importancia para la conservación de aves acuáticas y constituye un refugio capital para la diversidad biológica de la costa continental del país, motivo por el cual fue inscrita como Área Protegida del Patrimonio Natural en 1999. Su rasgo más notable es la abundante presencia de avifauna, 23.000 individuos de las especies fragata (Fregata magnificens), pelícano (Pelecanus occidentalis) y la golondrina de mar Sula nebouxi. El sitio encierra un valor social y cultural excepcional y, por los artefactos arqueológicos hallados en él, se considera que fue tempranamente refugio de los primeros habitantes de la isla Puná, de mayores dimensiones, y punto de referencia de los navegantes desde la prehistoria. Es un terreno excepcional para realizar investigaciones científicas de los ecosistemas marino y terrestre entreverados. En la zona se llevan a cabo actividades de pesca artesanal e industrial. La Fundación Natura y el Ministerio del Medio Ambiente han compilado las fichas técnicas para la designación del sitio con asistencia del Programa de las Aguas Vivientes del WWF. Éste es el sitio Ramsar nº 1.142.

La "Laguna de Cube", situada en la provincia de Esmeraldas (113 hectáreas, 00°24'N 079°39' W), Reserva Ecológica, es un lago permanente ubicado en la linde suroriental de las montañas de Mache-Chindul, en la región biogeográfica del Chaco, caracterizado por un ecosistema lacustre consistente en un cuerpo de agua permanente y una amplia superficie de zonas pantanosas y aluviales. Es el único humedal que existe tierra adentro del país en las montañas costeras, a 350m de altitud, y sustenta una comunidad biótica singular característica del Chaco y de los Andes. El sitio se encuentra en una gran mesa rodeada por colinas de paisaje natural y seminatural, con campos abiertos, ligeramente boscosos en sus partes más bajas y bosques más o menos densos más arriba. En torno al lago hay pequeñas zonas donde se practica el pastoreo y la agricultura de subsistencia. Contiene unas 23 especies de mamíferos, 40 de aves y 11 de reptiles, y tres de sus especies de vertebrados figuran en el Apéndice II de CITES. Un grupo importante de asentamientos a lo largo de las orillas ha decidido gestionar el humedal de forma que se asegure su conservación y el lago forma parte de la Reserva Ecológica de Mache-Chindul. La Fundación Natura y el Ministerio del Medio Ambiente han compilado las fichas técnicas para la designación del sitio con asistencia del Programa de las Aguas Vivientes del WWF, que también ha contribuido a la elaboración del plan de gestión. Éste es el sitio Ramsar nº 1.143.

Ecuador tiene, pues, ahora 8 sitios Ramsar, con una superficie de 83.285 hectáreas, y la Convención cuenta en total con 1.129 Humedales de Importancia Internacional, que abarcan 91.335.041 hectáreas.

Para más información, se ruega contactar: Oficina de la Convención de Ramsar, Rue Mauverney 28, CH-1196 Gland, Suiza (Tel: +41 22 999 0170, Fax: +41 22 999 0169, E-mail ramsar@ramsar.org). Este texto se incluyó en el sitio Web el 27 de febrero de 2002. Dwight Peck, Ramsar.