Programma de communicatión, educación y concienciación pública

Los Centros de Educación sobre los Humedales son cauces primordiales de sensibilización acerca de las funciones y los valores de los humedales entre el público en general y escolares en grupo, así como para hacer hincapié en el papel que a todos los ciudadanos atañe en la conservación de los humedales. En el mundo existen centros de tipos muy diversos, desde los de tecnología de vanguardia concebidos para acoger a grandes cantidades de escolares y al público en general, hasta los centros de visitantes sencillos, sin personal especializado, que acogen a pequeñas cantidades de personas y ofrecen una experiencia limitada de CECoP. Las actividades al respecto de semejante abanico de entidades son, claro está, muy variables, pero todas ellas tienen valor por lo que hace a transmitir un mensaje positivo sobre los humedales.

Los lineamientos del Programa de Promoción alientan la creación de Centros de Educación sobre los Humedales para promover los principios de la conservación y el uso racional de los humedales. Además, ponen el acento en la necesidad de que los centros intercambien informaciones, documentación y conocimientos especializados en beneficio mutuo y de los Centros de creación reciente. En los lineamientos se dice que Wetland Link International (WLI), un programa del Wildfowl and Wetlands Trust (WWT, Fundación de Defensa de las Aves Silvestres y los Humedales), es la organización esencial para el fomento de este aspecto del Programa de CECoP.

En la conferencia que con motivo del Día Mundial de los Humedales se celebró en el Centro de Humedales de Londres el 4 de febrero de 2003, la WWT se comprometió a revivir la red y el programa WLI. Desde la marcha de la anterior coordinadora de las actividades del WLI, Jane Claricoates, en enero de 1998, la WWT ha mantenido el programa WLI 'en estado latente'. Desde entonces, en todo el mundo ha habido muchas novedades en el campo de los centros de humedales gracias a acuerdos bilaterales con la WWT, pero, en cambio, se ha debilitado el WLI en tanto que red.

Doug Hulyer, Director de Programas y Fomento de la WWT (y encargado del WLI en el seno de ésta) hizo saber en la reunión que se había obtenido fondos para restablecer la red creando un sitio Web y una lista de correo electrónica del WLI. El sitio empezó a funcionar el 1º de julio de 2003. En él, centros de todo el mundo aportarán sus respectivos perfiles y fotografías, gracias a lo cual se constituirá un directorio mundial en línea de centros de educación sobre humedales. Visiten el sitio Web del WLI para ver el directorio en línea. Ya se puede consultar en él Making a Splash - the potential and practice of wetland centres, un folleto de ocho páginas que pueden descargar en formato PDF.

En octubre de 2003, el WLI puso en marcha un grupo de correspondencia electrtónica para centros de educación sobre humedales, con objeto de compartir conocimientos especializados, ideas y noticias. Aquí pueden ver cómo obtener información para subscribirse al grupo.

Por ahora, la responsabilidad de la red está compartida entre Doug y el Jefe de Educación (Documentación y Difusión) de la WWT, Malcolm Whitehead. Algunos de los miembros de la red de CECoP recordarán a Malcolm como una de las figuras señeras de la formación internacional en CECoP por su anterior labor en el Centro Internacional de Educación para la Conservación (ICCE) y su función de Gestor de Servicios de Educación y Visitantes del galardonado Centro de Humedales de Londres, donde seguirá teniendo su centro de operaciones. A Malcolm se debe en buena medida la creación del sitio Web de aprendizaje y educación de la WWT. Le interesarían mucho sus observaciones y reacciones e ideas acerca de este centro electrónico de documentación sobre humedales para profesores y alumnos. Si desean más información sobre cómo conseguir que sus centros de humedales pasen a formar parte de la red, pónganse en contacto con él en malcolm.whitehead@wwt.org.uk.

Y el futuro…

La WWT se esfuerza en allegar más fondos para desarrollar la labor del WLI cuando haya sido restablecido plenamente: actividades de formación, talleres regionales, versiones en español y francés de la documentación y publicación periódica de un boletín en papel para quienes no tienen acceso a Internet.

Se espera que el sitio acabe por convertirse en un lugar en el que se pueda obtener toda suerte de informaciones acerca de los distintos centros sobre humedales y sus programas. Además, recogerá orientaciones sobre diseño, creación y gestión de los centros de humedales, espacios para el intercambio de documentación y proyectos en línea para la red.

Un nuevo aspecto de la labor de WLI será la creación de redes nacionales y regionales de organizaciones reconocidas oficialmente y de buena fe. Uno de los fundadores de WLI, el Centro de Humedales de Shortland ya ha establecido una red nacional en Australia y están en marcha planes para crear una red similar en el Reino Unido. Además se ha creado la primera red regional (WLI-Asia) tras una reunión que tuvo lugar en Hong Kong en junio de 2005. WWT y la Secretaría de Ramsar tienen enorme interés en que se reproduzcan estos modelos en todo el mundo. Si desean más información acerca de cómo crear una red nacional o regional, sírvanse ponerse en contacto con Malcolm Whitehead (malcolm.whitehead@wwt.org.uk)

A los fines de la red del WLI, la WWT define un centro de educación sobre humedales del modo siguiente:

Cualquier lugar en donde se produzca una interacción entre personas y flora y fauna silvestres y se lleven a cabo actividades de CECoP para respaldar objetivos en materia de conservación de humedales.

Esta definición abarca las reservas naturales en las que existe un amplio abanico de servicios para los visitantes en sitios de humedales (por ejemplo, los de la WWT y organizaciones similares), los centros de educación medioambiental, los centros de estudios sobre el terreno, los zoológicos y los jardines botánicos, muchos museos de historia natural interactivos y distintos proyectos y programas aplicados en sitios de propiedad colectiva.

Actividades De CECoP en pro de los humedales

Creación de capacidades para actividades de CECoP

Ser lugares donde se lleven a cabos actividades de formación

A juicio de la WWT, poner en contacto a la fauna y la flora silvestres y las personas en beneficio mutuo sigue siendo una herramienta utilísima en las actividades de CECoP. Se debe conceder especial atención a la concepción y el aprovechamiento de métodos nuevos e innovadores para ello, ordenando la interacción de manera tal que se reduzca al mínimo su impacto y que sean inocuos para los paisajes y los sistemas naturales – en el plano mundial, la red renovada se centrará en estos procedimientos e imperativos y en los programas de CECoP asociados a ellos.

Fomentar y respaldar el intercambio de informaciones y de conocimientos especializados en el plano internacional entre quienes participan en programas educativos sobre los humedales, sobre todo las personas que actúan desde centros de educación sobre humedales y sitios con una orientación similar, por ejemplo, centros de estudios sobre el terreno, centros de educación medioambiental, zoológicos, jardines botánicos, acuarios, etc.;

Propugnar la creación de nuevos centros de educación sobre humedales y de sus programas en todo el mundo, y prestar asistencia al respecto;

Mejorar la eficacia de las actividades de los centros de educación sobre humedales mediante la mancomunación, la formación y el intercambio de conocimientos especializados;

Tratar de ejercer influencia a favor de una mayor integración de los programas de comunicación, educación y concienciación del público (CECoP) en las iniciativas y los instrumentos referentes a los humedales y actividades de conservación conexas, y apoyar la elaboración de los marcos generales necesarios para su posterior puesta en práctica en los ámbitos nacional, regional y mundial.

Doug Hulyer, Director de Programas y Fomento, The Wildfowl & Wetlands Trust, Slimbridge, Gloucestershire GL2 7BT, Reino Unido, Tel: +44 (0)1453 891921; Fax: +44 (0)1453 890827; Correo electrónico: doug.hulyer@wwt.org.uk; Sitios Web: www.wwt.org.uk y www.wwtlearn.org.uk "

Gracias a los conocimientos especializados de nivel profesional del WLI en implantación de centros de humedales, al intercambio de experiencias y de apoyo entre centros que la nueva red del WLI puede poner en práctica, junto con las actividades de respaldo conjugadas de la Oficina y de los coordinadores de CECoP, nuestros esfuerzos en colaboración lograrán que los centros de educación sobre humedales transmitan el mensaje acerca de los humedales en todo el planeta. No dejen de visitar esta página si quieren estar al corriente de lo que vaya sucediendo.

Para más información, se ruega contactar: Oficina de la Convención de Ramsar, Rue Mauverney 28, CH-1196 Gland, Suiza (Tel: +41 22 999 0170, Fax: +41 22 999 0169, E-mail ramsar@ramsar.org). Este texto se incluyó en el sitio Web el 9 de mayo de 2001, actualizado el 31 de julio de 2005, Sandra Hails, Ramsar.