La Convention sur les zones humides

Comité pour les zones humides méditerranéennes - Troisième réunion, Djerba, Tunisie, 1 - 5 avril 2000

Comité pour les zones humides méditerranéennes
Troisième réunion, Djerba, Tunisie, 1 - 5 avril 2000

Conclusions de la séance technique

«Les aspects culturels des zones humides méditerranéennes et leur contribution potentielle à l’utilisation durable des ressources des zones humides»

Le présent rapport contient le contexte général, les principes directeurs, la mise en œuvre des principes directeurs et les actions spécifiques proposées pour intégrer les questions culturelles dans la gestion des zones humides méditerranéennes. Il concerne, en particulier, la mise en œuvre dans le cadre de l’Initiative MedWet. Les conclusions sont issues d’une séance technique organisée durant la réunion MedWet/COM3, à Djerba, Tunisie, du 1er au 5 avril 2000, dont l’objectif général était d’examiner comment, par une compréhension plus approfondie des aspects culturels et historiques propres au bassin méditerranéen, mieux intégrer ces aspects dans l’utilisation durable des zones humides de la région.

1. Contexte général

1.1 Depuis l’aube de la civilisation, les peuples de la Méditerranée vivent en étroit contact avec les zones humides dont ils utilisent les ressources naturelles et autres richesses et dont ils gèrent l’eau selon des moyens variés. Cette relation étroite et ancienne a présidé à l’évolution de liens et de structures culturels solides nés des dynamiques sociales de chaque siècle. L’eau et les zones humides dictent depuis longtemps le mode de vie des peuples de la Méditerranée.

1.2 Les liens traditionnels tissés entre l’homme et les zones humides méditerranéennes sont eux-mêmes à l’origine de coutumes et de croyances qui influencent encore l’attitude des sociétés locales contemporaines. Cependant, comme dans bien d’autres régions du monde, ces liens se sont affaiblis à mesure que des solutions, de plus en plus techniques, étaient adoptées pour assurer la sécurité de l’eau et de l’alimentation, solutions qui, avec la croissance des centres urbains, accéléraient et généralisaient la détérioration et la disparition des zones humides.

1.3 Les moyens traditionnels mis au point par l’homme pour survivre dans cette région souvent aride et semi-aride sont riches d’enseignements. Et cependant, les décideurs et les gestionnaires des zones humides ne reconnaissent toujours pas à sa juste valeur le rôle que les aspects socioculturels peuvent et doivent jouer dans la gestion durable des zones humides méditerranéennes. En général, la place réservée aux aspects culturels, dans les programmes de conservation des zones humides méditerranéennes, est bien petite.

1.4 Au siècle passé, les liens traditionnels entre les zones humides et le patrimoine culturel de la région ont, certes, été fortement érodés et de nombreuses traditions se sont perdues mais le patrimoine naturel et culturel de la région étant de mieux en mieux apprécié et conservé, cette tendance pourrait être renversée. Par le maintien, la restauration et le renforcement des éléments culturels, il est possible de resserrer les liens historiques et émotionnels entre les populations locales et leurs zones humides, pour que la conservation de celles-ci devienne réalité. À cela, il faut ajouter que les aspects culturels de l’environnement peuvent constituer un attrait supplémentaire pour les visiteurs et contribuer à financer l’utilisation durable des zones humides.

1.5 Il importe, en conséquence, de tirer les enseignements de l’expérience ancienne et positive de l’utilisation rationnelle des zones humides et des ressources d’eau ainsi que des pratiques agricoles durables. Une adaptation des connaissances passées et de l’expérience acquise qui, dans l’ensemble, résident dans l’histoire culturelle de la population locale, peut contribuer à satisfaire les besoins contemporains et doit se faire en coopération étroite avec la population locale et les représentants de la société civile. L’application élargie de ce principe ne contribuerait pas seulement à renforcer la viabilité de la gestion des zones humides mais aussi à alléger la pauvreté.

1.6 Certaines caractéristiques propres à la Région méditerranéenne donnent une idée des moyens et des priorités d’intégration des aspects culturels des zones humides dans la gestion actuelle et future, notamment la relation étroite, ancienne et continue à travers l’histoire entre les peuples, l’eau et les zones humides et la nécessité urgente de résoudre le phénomène récurrent et répandu de la sécheresse.

1.7 Dans le cadre de la Stratégie relative aux zones humides méditerranéennes, l’Initiative MedWet s’est engagée à parvenir à l’utilisation rationnelle des zones humides méditerranéennes et, selon l’Objectif opérationnel 2.2. de la Stratégie (Ligne d’action locale 2.2.3), «Dans chaque localité, promouvoir et renforcer les aspects culturels particuliers aux zones humides, en encourageant des recherches historiques pertinentes et en faisant participer les institutions pédagogiques et culturelles locales». Les principes directeurs et les actions spécifiques mentionnés ci-après doivent également être pris en compte dans le contexte des Lignes directrices sur la participation des communautés locales à la gestion des zones humides adoptées par la COP7 de Ramsar dans la Résolution VII.8 (Manuel Ramsar No 5).

2. Principes directeurs

Les principes directeurs suivants, relatifs à l’intégration des aspects culturels dans l’utilisation rationnelle des ressources de zones humides de la Région méditerranéenne, ont été identifiés lors de l’atelier technique de MedWet/COM3:

2.1 La survie des zones humides et celle des cultures humaines associées à ces zones humides sont inextricablement liées et chacune peut profiter des mesures prises pour garantir l’autre. Comprendre les aspects culturels des zones humides apparaît de plus en plus comme une des clés de la gestion rationnelle et s’impose à différentes échelles spatiales (locale, nationale, régionale, bassin hydrographique) et temporelles (les connaissances historiques peuvent apporter une contribution vitale) ainsi qu’à l’échelle de différents secteurs si l’on veut favoriser la compréhension et l’action commune des institutions et des décideurs.

2.2 Aujourd’hui, il est généralement admis qu’il est impossible de garantir la gestion durable des zones humides si on en interdit l’utilisation au niveau local. La participation des communautés locales, avec leur connaissance des caractéristiques culturelles et historiques des zones humides, doit suivre une démarche interdisciplinaire associant les sciences naturelles, l’homme et la société. Et cela doit se faire dès la conception de toute activité de développement durable car il est inopportun d’intégrer l’aspect socio-économique à l’ultime étape d’un projet uniquement axé sur les sciences naturelles, comme c’est trop souvent le cas. Inversement, les projets d’aménagement et socio-économiques doivent tenir compte des ressources naturelles et de la diversité biologique dès leur conception.

2.3 La sécurité de l’eau ainsi que les autres valeurs et services que procurent les zones humides aux communautés locales doivent occuper une place essentielle dans toute étude d’impact des projets de développement et les communautés locales doivent participer dès les premières étapes. Ces points sont tout particulièrement importants car ce sont les populations autochtones et les communautés les plus défavorisées qui sont les plus vulnérables lorsque de grands projets sectoriels entraînent une perte d’accès aux zones humides et à leurs ressources (perte de la sécurité de l’eau et de la sécurité alimentaire).

2.4 Il convient de reconnaître que la connaissance culturelle et historique des communautés et de leurs relations avec les zones humides ne s’arrête pas à la conservation de bâtiments et d’objets historiques. Elle recouvre aussi:

• les mécanismes collectifs passés et présents (par ex. pour l’irrigation et le drainage) qui ont marqué les relations sociales au sein des communautés et entre elles;
• les traditions orales et écrites, les contes et légendes qui peuvent mettre en lumière l’attitude positive ou négative des communautés vis-à-vis des zones humides et
• les arts, notamment les festivals qui maintiennent ou consolident les relations entre les sociétés et leur milieu naturel.

2.5 Il y a beaucoup à apprendre des solutions culturelles et historiques apportées à la gestion des ressources d’eau et des zones humides et pourtant elles sont de plus en plus ignorées et remplacées par des méthodes beaucoup plus technologiques. Les modèles hérités du passé, lorsqu’ils sont adaptés aux circonstances présentes, peuvent ouvrir des perspectives sur la gestion durable de l’avenir. C’est tout particulièrement le cas en ce qui concerne la mise au point de solutions durables aux sécheresses récurrentes et à la salinisation accrue des sols dans le bassin méditerranéen.

2.6 Il faut aussi tenir compte des questions de parité entre hommes et femmes dans l’intégration des questions culturelles à la gestion des zones humides, et plus particulièrement du rôle des femmes dans l’utilisation et la gestion des zones humides et des ressources d’eau car ce sont souvent elles qui, pour des raisons culturelles, sont les plus touchées par les changements et la perte d’accès.

2.7 Les cadres juridiques et institutionnels de la gestion des zones humides méditerranéennes et les politiques, stratégies et plans nationaux doivent tenir compte des aspects sociaux et culturels tant au niveau national qu’au niveau de sites particuliers lorsque les zones humides sont importantes à la fois pour leur diversité biologique et les ressources naturelles qu’elles contiennent et pour leur signification sociale et culturelle.

2.8 L’éducation et la sensibilisation du public aux valeurs culturelles des zones humides méditerranéennes sont des outils importants de la lutte pour le maintien du patrimoine culturel et la conservation des zones humides pour les communautés locales. Les programmes d’échange culturel et de jumelage entre zones humides présentant des aspects sociaux et culturels communs doivent être encouragés. Les activités d’éducation et de sensibilisation du public devraient prévoir la participation d’artistes en tant qu’acteurs principaux du patrimoine culturel des zones humides et le recours aux arts pour sensibiliser les enfants aux aspects culturels des zones humides.

2.9 Il serait bon d’étudier la possibilité de mettre en place un système d’éco-étiquetage des produits des zones humides (biens alimentaires, artisanat) produits par les communautés locales dans le cadre d’une utilisation durable.

2.10 Les donateurs et les institutions devraient être encouragés à fournir un appui financier aux projets qui encouragent la gestion durable des zones humides et du patrimoine culturel, notamment en aidant les pays en développement et les pays en transition économique.

2.11 Pour améliorer les synergies et l’efficacité de la gestion durable du patrimoine culturel et des zones humides de Méditerranée, il convient de renforcer les contacts et la coopération entre les organisations internationales et intergouvernementales compétentes, notamment la Convention de Ramsar, la Convention concernant la protection du patrimoine mondial, naturel et culturel, l’UNESCO et les Centres d’activité régionaux pour les aires spécialement protégées (CAR/ASP) et les sites historiques du Plan d’action méditerranéen.

 3. Mise en œuvre des principes directeurs

Lors de l’élaboration des activités spécifiques futures de l’Initiative MedWet relatives aux aspects culturels des zones humides dans la Région méditerranéenne, les approches générales suivantes ont été identifiées par l’atelier technique de MedWet/Com3 :

• mise au point d’actions conjointes entre les Conventions intergouvernementales mondiales et régionales (Barcelone, patrimoine mondial, lutte contre la désertification, etc.);
• évaluation et développement de cadres juridiques pour assurer la protection du patrimoine culturel et social des zones humides;
• élaboration de lignes directrices pour le maintien des pratiques culturelles, l’intégration des questions sociales et culturelles dans les études d’impact, etc.;
• développement d’initiatives de gestion active pour traiter les questions urgentes au niveau régional (par ex. sécheresse, salinisation, drainage, intensification des pratiques agricoles) qui touchent à des domaines historiques et culturels (enseignements du passé), et pour éviter des changements irréversibles ;
• conception de projets conjoints en réseaux entre les pays membres de MedWet/Com et des sites, sur des thèmes culturels communs (par ex. le projet «Tout sur le sel» de Ecos-Overture), et transferts méthodologiques d’une région à l’autre (par ex. les indicateurs paléo-écologiques élaborés par EKBY).

4. Actions spécifiques

MedWet/Com3 recommande que l’Équipe MedWet réalise, ou aide à la réalisation, des activités spécifiques suivantes, en collaboration avec les partenaires pertinents, qu’ils soient membres de MedWet ou non.

4.1 Inventaire des activités en cours relatives aux aspects culturels des zones humides méditerranéennes

Objectif: établir un répertoire des programmes récents et en cours, des projets et des activités, pour s’assurer que les activités proposées sont complémentaires aux travaux en cours, et pour déterminer les occasions de nouer des liens de collaboration future.

[Équipe MedWet; membres de MedWet/Com]

4.2 Inventaire des éléments culturels liés aux zones humides dans la Région méditerranéenne

Objectif: identifier la grande variété d’objets traditionnels, de pratiques et de coutumes liés aux zones humides et à la gestion de l’eau autour du bassin méditerranéen, et utiliser ces informations pour sensibiliser le public et les décideurs. On prévoit aussi d’identifier et de mobiliser les principales institutions et les experts clés dans ce domaine.

Ce travail s’appuierait sur d’autres expériences pertinentes et serait lié aux inventaires existants tels ceux des sites côtiers historiques. L’information serait compilée par le réseau des membres nationaux de MedWet/Com coordonné par l’Équipe MedWet. Il est prévu, entre autres, de nouer des contacts avec les institutions et les experts clés (par ex. le Centre des sites historiques du PAM), et de préparer des questionnaires et des formulaires, sur la base des informations fournies et des conclusions de la séance technique de MedWet/Com3.

[Équipe MedWet; membres de MedWet/Com, spécialistes culturels nationaux; autres organismes]

4.3 Inventaires des aspects sociaux et culturels des zones humides

Objectif: rendre largement disponibles les méthodes et les outils présentés sur CD-ROM utilisés dans l’ « Analyse du milieu humain traditionnel », projet du Musée de la préhistoire et des cultures de Valence, soutenu par SEHUMED, pour application ailleurs dans la Région méditerranéenne. Ce projet serait conçu comme une compilation plus complète de l’histoire sociale et culturelle des zones humides dans certains lieux que le résumé à l’échelle du bassin proposé sous le point 4.2.

L’Équipe MedWet (SEHUMED) pourrait aider à élaborer des projets similaires dans d’autres pays de MedWet/Com, en collaboration avec des organisations pertinentes (par ex. l’UNESCO) et à obtenir des fonds pour ces projets.

[Équipe MedWet; Musée de Valence; autres organismes]

4.4 Recherche appliquée au patrimoine culturel des zones humides

Objectif : stimuler la recherche opérationnelle sur ce patrimoine culturel vivant lié aux zones humides, de manière qu’il soit pris en compte dans la gestion des sites. Les projets seraient élaborés à partir du travail accompli par les membres de MedWet/Com et des réseaux MedWet proposés (par ex. les projets en Slovénie, Turquie, les régions de la Méditerranée (Tour du Valat), et le projet MedWetCoast) et des activités conjointes seraient organisées avec d’autres organisations pertinentes (par ex. l’UNESCO).

[Membres de MedWet/Com; centres MedWet; autres organismes]

4.5 Publication: Les aspects culturels et sociaux des zones humides méditerranéennes

Objectif: améliorer la sensibilisation aux aspects culturels importants liés aux zones humides et à l’eau dans la Méditerranée, et à l’importance de ce patrimoine pour:

• renforcer les liens des populations locales avec leurs zones humides; et
• attirer des visiteurs selon des modalités compatibles avec la gestion durable des zones humides.

La publication figurerait dans la collection MedWet/Tour du Valat, et comprendrait des exemples caractéristiques de tous les secteurs de la Méditerranée, notamment des exemples d’utilisation des zones humides, des avantages et des valeurs des zones humides, et des systèmes et structures traditionnels de gestion de l’eau.

[Équipe MedWet; Tour du Valat]

4.6. Lignes directrices pour l’intégration des aspects culturels et sociaux dans l’utilisation rationnelle des zones humides, pour la COP8

Objectif: fournir des conseils aux Parties contractantes à la Convention de Ramsar, sur l’intégration des aspects sociaux et culturels dans la conservation et l’utilisation rationnelle des zones humides de la Région méditerranéenne.

Des lignes directrices et un projet de décision pourraient être préparés, qui pourraient être présentés, dans le cadre d’une intervention spéciale, pour adoption par la COP8 (Espagne, 2002). Les lignes directrices seraient élaborées à partir des conclusions et des recommandations de la séance technique de MedWet/Com3 sur « Les aspects culturels des zones humides méditerranéennes et leur contribution potentielle à l’utilisation durable des ressources des zones humides ».

[Équipe MedWet; MedWet/Com, Espagne]

4.7 Manuel: la conservation et la valorisation des éléments culturels liés aux zones humides et à l’eau

Objectif: aider les gestionnaires des zones humides à planifier la conservation des éléments culturels liés aux zones humides et à l’eau, et à les valoriser aux yeux des populations locales et des visiteurs.

Activité à plus long terme, le Manuel contiendra des solutions pratiques pour la conservation, la valorisation et la restauration de ces éléments et les meilleurs moyens de les mettre à la disposition des gens. Il ferait partie d’une série de nouvelles directives sur la gestion (la «Boîte à outils Ramsar») pour la Région méditerranéenne.

[Équipe MedWet]

Pour tout renseignement, contactez: Bureau de la Convention de Ramsar, Rue Mauverney 28, CH-1196 Gland, Suisse (Tél. +41 22 999 0170, fax +41 22 999 0169, e-mail ). Publié le 13 mars 2001, Dwight Peck, Ramsar.