Directrices para la evaluación rápida de la biodiversidad de los humedales continentales, costeros y marinos

(Resolución IX.1 Anexo E i)

1. Antecedentes e introducción

1. El Plan Estratégico de Ramsar 2003-2008 (Acción 1.2.3) pide al GECT, a la Secretaría de Ramsar y al Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) que elaboren, "con miras a su examen por la COP9, directrices para la evaluación rápida de la diversidad biológica de los humedales y de sus funciones y para monitorear los cambios de sus características ecológicas, comprendido el empleo de indicadores, para ecosistemas interiores y costeros y marinos".

2. Este llamamiento es un reflejo del que contiene la Decisión IV/4 del CDB, relativo a su programa de trabajo sobre aguas continentales (para el que Ramsar actúa como asociado principal para su implementación), a fin de que se desarrollen y divulguen directrices regionales para la evaluación rápida de la diversidad biológica de las aguas continentales en diferentes tipos de ecosistemas de aguas continentales. De igual modo, la Recomendación VI/5 del OSACTT del CDB solicitó "la elaboración de metodologías … para evaluaciones científicas, incluidas las relacionadas con la diversidad biológica marina y costera".

3. Las orientaciones del CDB relativas a las aguas continentales fueron preparadas por Conservación Internacional y desarrolladas más a fondo por un grupo de expertos que fue convocado conjuntamente por las Secretarías del CDB y de Ramsar, y en el que participaron expertos en ambas convenciones designados por los coordinadores nacionales. Las orientaciones están específicamente destinadas a satisfacer las necesidades del CDB y de la Convención de Ramsar, en consonancia con el 3er Plan de Trabajo Conjunto CDB/Ramsar. Las orientaciones relativas al medio marino y las zonas costeras, preparadas por un grupo de trabajo que funcionó a través del correo electrónico, siguieron el modelo de las referidas a aguas continentales, y su enfoque y estructura general guarda coherencia con las orientaciones sobre aguas continentales.

4. Las directrices originales del CDB fueron distribuidas con ocasión de la octava reunión del Órgano Subsidiario de Asesoramiento Científico, Técnico y Tecnológico (OSACTT) del CDB y se las puede bajar del sitio web del CDB [http://www.biodiv.org/ convention/sbstta.asp] como CBD/SBSTTA/8/INF/5 (aguas continentales) y CBD/SBSTTA/8/INF/13 (diversidad marina y costera, no disponible en español), junto con un breve documento suplementario sobre diversidad biológica marina y costera (CBD/SBSTTA/9/INF/25, no disponible en español).

5. En lo que respecta a las directrices sobre aguas continentales, la COP7 del CDB, en 2004 (Decisión VII/4), acogió favorablemente las directrices, reconoció su utilidad para crear conjuntos de datos básicos o de referencia para los ecosistemas de aguas continentales de diferentes tipos y responder a las serias lagunas que existen en el conocimiento con respecto a la taxonomía, distribución y situación de la conservación de las especies de agua dulce, e invitó a las Partes, a otros gobiernos y a las organizaciones pertinentes a utilizar y promover la aplicación de las directrices, en particular para las circunstancias de los pequeños Estados insulares en desarrollo y en los territorios de los Estados donde los ecosistemas de aguas continentales están afectados por desastres ecológicos.

6. En 2004 el Grupo de Examen Científico y Técnico (GECT) de Ramsar consideró cuál era la mejor manera de incorporar los distintos componentes de las directrices del CDB sobre evaluación rápida en el conjunto de las orientaciones de Ramsar sobre inventario, evaluación y monitoreo. El Grupo decidió que, dado que la definición de "humedal" de Ramsar abarca tanto a las aguas continentales como a los sistemas marinos y costeros, es totalmente apropiado, a efectos de su aplicación por las Partes Contratantes en Ramsar, poner a disposición la orientación como un solo documento consolidado, integrando el material pertinente tomado de los tres documentos del CBD sobre aguas continentales y sobre áreas marinas y costeras. Las directrices que se presentan ahora son, por lo tanto, una versión que resulta de la compilación y edición de los materiales del CDB, preparadas por la Secretaría de Ramsar y el GECT, en colaboración con la Secretaría del CDB. A través de esta versión de Ramsar de las directrices, los términos del CDB "aguas continentales" y "ecosistemas marinos y costeros" fueron reemplazados, cuando correspondía, por el término "humedales", en el sentido en que lo utiliza Ramsar.

7. Los documentos relativos a las directrices del CDB sobre evaluación rápida también contienen una serie de tablas metodológicas y estudios de caso para apoyar la implementación de la orientación general sobre evaluación rápida. En este documento no se incluyen todas esas extensas y detalladas tablas. Se contempla compilar y poner a disposición de las Partes Contratantes en Ramsar y otros interesados el conjunto completo de esos Apéndices, tablas y estudios de caso del CDB, en forma de un Informe Técnico de Ramsar.

2. Alcance y enfoque de las directrices para la evaluación rápida en humedales

8. Estas directrices se centran en la evaluación de la diversidad biológica a escala de especies y comunidades. Sin embargo, también se hace referencia a las herramientas que ayudarán a la evaluación de los ecosistemas de humedales. Además, en estas directrices también se incluye información sobre metodologías para la evaluación rápida del cambio en los ecosistemas costeros que hayan resultado afectados por desastres naturales. Estas metodologías han sido desarrolladas para ayudar en la evaluación de los impactos del tsunami de diciembre de 2004 sobre los ecosistemas costeros del Océano Índico.

9. Estas directrices no brindan orientación metodológica para evaluar de manera rápida toda la gama de los valores socioeconómicos o culturales de la diversidad biológica de los ecosistemas de humedales. La COP7 del CDB (Decisión VII/4) reconoció este hecho y pidió una mayor colaboración entre el CDB, la Convención de Ramsar y otras organizaciones pertinentes para desarrollar un conjunto complementario de herramientas destinadas a evaluar la función y el estado de los ecosistemas de aguas continentales y los valores socioeconómicos y culturales de la diversidad biológica de las aguas continentales. Además, las orientaciones sobre valoración económica de los humedales que está preparando el Grupo de Examen Científico y Técnico para su publicación como un Informe Técnico de Ramsar representa una contribución sobre estos aspectos, dado que incluye información sobre métodos de valoración económica que puede ser considerada como "rápida".

10. Las directrices generales para la selección de métodos apropiados para hacer el inventario de humedales, incluidas en "Un marco de Ramsar para el inventario de humedales" (Resolución VIII.6 de la COP8), sirven en gran medida de base a las presentes directrices, que guardan coherencia con aquéllas. Tal como se establece en las directrices para evaluación rápida, se pueden aplicar métodos para evaluación rápida a una variedad de tipos de inventarios y evaluación de humedales, y con diversos fines. Por lo tanto, estas directrices son pertinentes para la implementación de una serie de aspectos del "Marco integrado de inventario, evaluación y monitoreo de los humedales" de Ramsar (Resolución IX.1 Anexo E).

11. Las directrices están diseñadas para que satisfagan las necesidades de las Partes Contratantes en Ramsar y en el Convenio sobre la Diversidad Biológica. Los métodos para la evaluación rápida se ubican dentro del contexto de programas más amplios de inventario, evaluación y monitoreo, y se incluye un marco conceptual para su diseño e implementación. Éstos están destinados a ofrecer asesoramiento y orientación técnica que sean de utilidad a una amplia gama de Partes con situaciones diferentes, incluyendo el tamaño geográfico, los tipos de humedales y las capacidades institucionales.

12. Las directrices ponen énfasis en la importancia de establecer claramente el propósito que se persigue, como base para el diseño y la implementación de la evaluación en cada caso. También enfatizan el hecho de que, antes de decidir si se necesita un nuevo estudio en el terreno utilizando métodos de evaluación rápida, se debe hacer una revisión del conocimiento y la información existentes, incluyendo la información que poseen las comunidades locales.

13. Posteriormente se presentan los pasos subsiguientes bajo la forma de un "árbol de decisiones" para facilitar la selección de métodos apropiados para el propósito de la evaluación. Se ofrece una indicación de las categorías de información que puede adquirirse a través de cada método de evaluación rápida. Se incluye información resumida sobre una gama de métodos apropiados que están disponibles y que resultan indicados para cada propósito de la evaluación rápida, así como información sobre una serie de diferentes herramientas para el análisis de datos.

3. ¿Qué es la "evaluación rápida"?

14. La evaluación rápida, a efectos de estas directrices, se define como: "una evaluación sinóptica, que a menudo se lleva a cabo en calidad de urgente, en el menor tiempo posible, para producir resultados aplicables y fiables con un propósito definido".

15. Es importante señalar que los métodos de evaluación rápida para aguas continentales no están generalmente concebidos para tener en cuenta la variación temporal, como la estacionalidad, en los ecosistemas. Sin embargo, pueden usarse (y se están usando) algunos métodos de evaluación rápida en estudios repetidos como elementos de un programa integrado de monitoreo para abordar dicha variación temporal.

16. Las técnicas de evaluación rápida son particularmente adecuadas para evaluar la diversidad biológica a escala de especie, y estas directrices se concentran en las evaluaciones a dicha escala. Existen otros métodos de evaluación rápida, incluidas las técnicas de teledetección, que pueden ser aplicables a nivel de ecosistema/hábitat de humedal, en particular para las evaluaciones rápidas del inventario, y puede resultar apropiado desarrollar directrices adicionales sobre métodos de evaluación rápida a escala de ecosistema. Sin embargo, las evaluaciones de la diversidad biológica a escala genética no se prestan, por lo general, a enfoques "rápidos".

17. La compleja naturaleza y variabilidad de los ecosistemas de humedales implica que no existe un solo método de evaluación rápida que pueda aplicarse a una amplia gama de tipos de humedal, y para la variedad de propósitos con que se llevan a cabo las evaluaciones. Aún más: la medida de lo que es posible o no en un determinado caso va a depender de los recursos y capacidades de que se disponga.

18. En las orientaciones detalladas que aparecen a continuación, se distinguen cinco propósitos específicos para realizar una evaluación rápida: inventario de base (llamado evaluación del inventario en la versión de las directrices del CDB), evaluación particular de una especie, evaluación del cambio, evaluación de indicadores y evaluación de los recursos económicos.

4. Aspectos que deben considerarse al diseñar una evaluación rápida en un humedal

19. Cuando se diseña cualquier tipo de evaluación rápida, se deben tener en cuenta las siguientes nueve cuestiones:

Recuadro 1. Definiciones de Ramsar de inventario, evaluación y monitoreo La COP8 de Ramsar aprobó, en la Resolución VIII.6, las siguientes definiciones de inventario, evaluación y monitoreo de humedales: Inventario: Recolección y/o reunión de información básica para la gestión de los humedales, incluido el establecimiento de una base de información para actividades de evaluación y monitoreo específicas. Evaluación: Determinación del estado de los humedales y de las amenazas que pesan sobre ellos, como base para reunir información más específica mediante actividades de monitoreo. Monitoreo: Reunión de información específica con fines de monitoreo atendiendo a hipótesis derivadas de actividades de evaluación, y aplicación de estos resultados de monitoreo a las actividades de gestión. (Obsérvese que la reunión de información en series temporales no impulsada por hipótesis sobre la evaluación debería calificarse de reconocimiento en lugar de monitoreo, como se señala en la Resolución VI.1) Se hace notar que "inventario" en esta definición abarca los inventarios de base, pero en muchos casos, dependiendo del propósito que se persiga, de las prioridades y de las necesidades, puede incluir no sólo datos biofísicos básicos sino también datos sobre características del manejo que proporcionan información "evaluativa", aunque esto también puede requerir una recopilación y un análisis de los datos más exhaustivo.

5. ¿Cuándo es pertinente una evaluación rápida?

20. La evaluación rápida es una más del conjunto de herramientas y respuestas con que cuentan las Partes para evaluar los humedales. No todos los tipos de datos e información que se necesitan para la evaluación y el inventario completos de los humedales pueden recopilarse usando métodos de evaluación rápida. Sin embargo, por lo general es posible recopilar alguna información inicial sobre todos los campos de datos básicos para el inventario y la evaluación que comúnmente se usan, si bien, para algunos de ellos, la evaluación rápida puede sólo producir resultados preliminares con un bajo nivel de fiabilidad. No obstante, dichos tipos de datos e información pueden usarse para decidir dónde se necesitan evaluaciones de seguimiento más detalladas, si los recursos lo permiten.

21. En la Tabla 1 se proporciona un resumen de los campos de datos básicos para el inventario y la evaluación de los rasgos biofísicos y de manejo de los humedales, a partir del contenido de la Resolución VIII.6 de Ramsar, con la calidad general de la información para cada uno de ellos que es posible reunir mediante la evaluación rápida.

Rasgos biofísicos	Aptitud de la calidad de los datos recopilados a través de la “evaluación rápida”
·        Nombre del sitio (nombre oficial del sitio y de la cuenca)	ü
·        Superficie y límites (tamaño y variación, alcance y valores medios)*	ü
·        Ubicación (sistema de proyección, coordenadas cartográficas, centroide del mapa, elevación)*	ü
·        Situación geomórfica (en qué lugar del paisaje se da, vínculos con otros hábitat acuáticos, región biogeográfica)*	ü
·        Descripción general (forma, sección transversal y planta)	ü
·        Clima: zona y rasgos importantes	(ü)
·        Suelo (estructura y color)	ü
·        Régimen hídrico (p. ej., periodicidad, magnitud y profundidad de la inundación, fuentes de agua superficial y relación con la freática)	(ü)
·        Química del agua (p. ej., salinidad, pH, color, transparencia, nutrientes)	ü
·        Biota (zonas y estructura de la vegetación, poblaciones animales y su distribución, rasgos especiales, incluidas especies raras o amenazadas)	ü
Elementos de la gestión
·        Uso de las tierras: local y en la cuenca fluvial, la zona costera o ambas	(ü)
·        Presiones sobre el humedal: dentro del humedal y en la cuenca fluvial, la zona costera o ambas	(ü)
·        Tenencia de la tierra y autoridad administrativa: del humedal y de partes esenciales de la cuenca fluvial, la zona costera o ambas	(ü)
·        Estado de la conservación y gestión del humedal: incluidos instrumentos jurídicos y tradiciones sociales o culturales que influyen en la gestión del humedal	(ü)
·        Beneficios/servicios del ecosistema derivados del humedal: incluidos productos, funciones y atributos y, en la medida de lo posible, sus beneficios/servicios para el bienestar humano	(ü)
·        Planes de gestión y programas de supervisión: en vigor y previstos dentro del humedal y en la cuenca fluvial, la zona costera o ambas	(ü)

* Estos rasgos pueden derivarse generalmente de mapas topográficos o de imágenes de teledetección, especialmente fotografías aéreas.

22. Cómo abordar los rasgos socioeconómicos y culturales de la biodiversidad. Estas orientaciones cubren, principalmente, la evaluación de los componentes bióticos de la diversidad biológica. Para muchos propósitos de evaluación, también es importante recopilar información sobre los rasgos socioeconómicos y culturales de la diversidad biológica, aunque una completa evaluación del valor económico queda, por lo general, totalmente fuera del ámbito de una evaluación rápida. Sin embargo, como parte de una evaluación rápida de inventario o una evaluación de riesgos, puede resultar de utilidad recoger en una nota inicial las características socioeconómicas y culturales pertinentes del sitio de estudio. Esto puede ofrecer un indicio de los cambios probables en la base de los recursos naturales y puede usarse para indicar cuáles son los rasgos que deben someterse a una evaluación de seguimiento más detallada.

23. Para obtener una lista indicativa de los beneficios/servicios socioeconómicos de las aguas continentales que se derivan de la diversidad biológica, véase el anexo II del documento UNEP/CBD/SBSTTA/8/8/Add.3. Para mayor información sobre los beneficios/servicios de los ecosistemas véase también la publicación Ecosystems and Human Well-being (Island Press, 2003) de la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio (existe un resumen en español: Ecosistemas y Bienestar Humano: Marco para la Evaluación).

24. Las funciones y los valores culturales de los humedales (derivados del documento Ramsar COP8 DOC. 15, Aspectos culturales de los humedales) que deben tomarse en cuenta incluyen:

25. Cómo se evalúan las amenazas a la biodiversidad de los humedales. En muchas evaluaciones rápidas no será posible evaluar completamente las amenazas, o presiones, que pesan sobre la diversidad biológica. No obstante, al igual que para los rasgos socioeconómicos y culturales, puede resultar útil realizar una evaluación provisional de las categorías de las amenazas, a fin de identificar hacía dónde podría ser necesario dirigir la atención de cualquier evaluación ulterior. Con este propósito, puede resultar de utilidad una lista de verificación de las categorías de las amenazas como la que está elaborando la Comisión de Supervivencia de Especies (CSE) de la UICN, como parte de la labor que realiza su Servicio de Información sobre las Especies (SIE) (véase http://www.iucn.org/themes/ssc/sis/authority.htm).

6. Evaluación rápida en relación con el monitoreo

26. La investigación basada en hipótesis con fines de monitoreo que se necesita para el manejo de sistemas puede exigir herramientas y metodologías más completas que las que una evaluación rápida es capaz de ofrecer. Sin embargo, algunos métodos rápidos, si bien se desarrollaron originalmente para el monitoreo, también pueden aplicarse para los propósitos de una evaluación rápida. Del mismo modo, algunas herramientas / metodologías de evaluación rápida también pueden aplicarse a un monitoreo a más largo plazo, basado en hipótesis, por medio de estudios repetidos. Ésta puede ser una técnica particularmente valiosa para abordar cuestiones de estacionalidad.

27. Evaluación rápida y tendencias en la diversidad biológica. La evaluación rápida diseñada para valorar las tendencias en la diversidad biológica lleva implícita la necesidad de repetir el estudio más de una vez. Para reunir dicha información, puede resultar necesario obtener datos de series temporales regulares y, en tales circunstancias, esto puede considerarse como una evaluación rápida si cada estudio se lleva a cabo usando un método de evaluación rápida, aun cuando la evaluación general que resulte de ello normalmente se concretizará en un periodo de tiempo más largo.

28. Estacionalidad. La mayoría de las evaluaciones rápidas comprenden un solo estudio "instantáneo" de una localidad. Sin embargo, la estacionalidad de muchos humedales y de la biota que depende de ellos (por ejemplo, las especies migratorias) significa que puede ser necesario tener que realizar los estudios para los diferentes taxones en diferentes épocas del año. La elección del momento oportuno para una evaluación rápida, en relación con la estacionalidad, es un asunto crucialmente importante que hay que tener en cuenta si se espera que la evaluación arroje resultados fiables.

29. También puede ser necesario considerar otros tipos de variaciones temporales en los humedales continentales, en especial variaciones en los regímenes de flujo de los diferentes tipos de ecosistemas de aguas continentales, como por ejemplo:

7. Consideraciones especiales en relación con los pequeños Estados insulares

30. Tipos de prioridad de la evaluación rápida en los pequeños Estados insulares. Dada la importancia de los con frecuencia limitados humedales interiores en los pequeños Estados insulares, la importancia de sus sistemas costeros y marinos, la falta generalizada de información sobre su biodiversidad y la escasa capacidad institucional, los métodos de evaluación rápida son particularmente valiosos en los pequeños Estados insulares. Los propósitos prioritarios de la evaluación comprenden:

31. La FAO ha proporcionado información detallada de las cuestiones más importantes sobre pesca y acuicultura en los pequeños Estados insulares en desarrollo (véase http://www.fao.org/docrep/meeting/ X0463E.htm) y también mantiene el Sistema de Información Mundial sobre Pesca (FIGIS) (http://www.fao.org/figis/servlet/static?dom=root&xml=index.xml). El Plan de Acción sobre Agricultura en los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo también reconoce las necesidades pesqueras particulares de estos Estados y proporciona orientación sobre el manejo sostenible de los recursos de las aguas continentales y otros recursos naturales.

8. Marco conceptual para la evaluación rápida

32. Este marco conceptual se deriva del Marco para el Inventario de Humedales que ha aprobado la Convención de Ramsar (Resolución VIII.6), y está en consonancia con el mismo. Se han hecho ciertas modificaciones sobre la secuencia y los títulos de los pasos para tener en cuenta la cuestión específica, inherente a una evaluación rápida, de reducir al mínimo las escalas de tiempo.

33. El proceso para aplicar el marco conceptual se resume en la Ilustración 1. Los pasos del marco conceptual y la orientación para la aplicación de cada paso figuran en la Tabla 2.

34. El marco está concebido para ofrecer orientación en la planificación y realización de la evaluación rápida inicial del humedal. Las evaluaciones de seguimiento, y las destinadas a zonas nuevas que emplean un procedimiento y método probados, no necesitan seguir el proceso completo, si bien debe hacerse una revisión de la metodología en relación con las posibles diferencias en las condiciones locales, tales como tipos distintos de ecosistemas de humedales.

35. En las evaluaciones que se llevan a cabo en respuesta a una emergencia, por ejemplo, un desastre natural o causado por la actividad humana, deben seguirse, hasta donde sea posible, los pasos del marco conceptual. Sin embargo, se reconoce que en esas circunstancias la necesidad de una respuesta muy rápida puede implicar que resulten esenciales atajos al aplicar el marco (véase también el párrafo 53 de esta guía).

Ilustración 1. Resumen de los pasos fundamentales al aplicar el marco conceptual para una evaluación rápida
(para más detalles, véase la Tabla 2)

Tabla 2. Pasos en el marco conceptual para el diseño y aplicación de una evaluación rápida de la biodiversidad en un humedal

Paso	Orientación
Se expone el propósito y el objetivo	Se expone la razón o razones para efectuar la evaluación rápida: por qué se requiere la información y quién la necesita.
Se determina la escala y la resolución	Se determina la escala y resolución geográficas necesarias para lograr el propósito y el objetivo propuestos.
Se define un conjunto básico o mínimo de datos	Se identifica el conjunto básico, o mínimo, de datos suficiente para describir la ubicación y dimensión del/las agua(s) continental(es) y cualquier rasgo especial. Esto puede complementarse con información adicional sobre los factores que repercuten en las características ecológicas del humedal y otras cuestiones de manejo, de ser necesario.
Se examina el conocimiento y la información existentes: se identifican las lagunas (si se dispone de datos suficientes, se redacta el informe; en caso contrario, se diseña el estudio)	Se examinan las fuentes de información disponibles y el conocimiento de la gente (comprendidos científicos, interesados directos y comunidades locales e indígenas), usando estudios teóricos, talleres, etc., de forma que se determine la amplitud del conocimiento y la información disponibles sobre la biodiversidad de las aguas continentales en la región que se está considerando. Se incluyen todas las fuentes de datos con que se cuenta1. Se establece la prioridad de los lugares2.
Se estudia el diseño
Se examinan los métodos de evaluación existentes y se elige el más apropiado	Se examinan los métodos disponibles y se busca el asesoramiento técnico especializado cuando se requiera, a fin de elegir los métodos que puedan suministrar la información que se necesita. Se aplica la Tabla 3 (tipos de evaluación rápida para distintos propósitos) y se eligen los métodos apropiados para el estudio de campo.
Se establece un sistema de clasificación de hábitat, cuando sea necesario	Se elige una clasificación de hábitat que se ajuste al propósito de la evaluación, ya que no hay una sola clasificación que haya sido aceptada a escala mundial.
Se elabora un calendario	Se elabora un calendario para: a) planificar la evaluación; b) recopilar, procesar e interpretar los datos disponibles; y c) informar sobre los resultados.
Se establece el nivel de los recursos que se requieren, y se evalúa la viabilidad y la rentabilidad requeridas	Se establece la amplitud y fiabilidad de los recursos disponibles para la evaluación. De ser necesario, se elaboran planes de emergencia a fin de garantizar que los datos no se pierdan a causa de recursos insuficientes. Se evalúa si el programa, incluida la presentación de informes sobre los resultados, puede realizarse o no en la actual situación institucional, financiera y de personal. Se determina si los costos de adquisición y análisis de datos se ajustan al presupuesto y si se dispone de un presupuesto para completar el programa. [Cuando sea conveniente, se planifica una revisión periódica del programa.]
Se establece un sistema de gestión de datos y un sistema de curación de especímenes	Se establecen protocolos claros para recopilar, registrar y almacenar datos, incluido el archivo en formatos electrónicos y en papel. Se garantiza una curación apropiada de especímenes. Esto debe permitir a los futuros usuarios determinar la fuente de los datos, su precisión y fiabilidad, y tener acceso a las colecciones de referencia. En esta etapa, también es necesario identificar los métodos apropiados de análisis de datos. Todos los análisis de datos se deben realizar mediante métodos rigurosos y probados y se debe documentar toda la información. El sistema de gestión de datos debe apoyar, en lugar de limitar, el análisis de los datos. Se debe usar una base de metadatos para: a) registrar la información sobre los conjuntos de datos del inventario; y b) diseñar los detalles de la custodia de los datos y el acceso a los mismos por otros usuarios. Se deben utilizar las normas internacionales ya existentes (véase el Marco para el Inventario de Humedales – Resolución VIII.6 de Ramsar).
Se establece un procedimiento para la presentación de informes	Se establece un procedimiento para interpretar todos los resultados, e informar sobre los mismos, de modo oportuno y rentable. Los informes deben ser concisos, indicar si se lograron o no los objetivos, y contener recomendaciones para llevar a cabo medidas de manejo, incluso indicar si hay necesidad de disponer de más datos o información.
Se establece un proceso de examen y evaluación	Se establece un proceso oficial y abierto de examen para garantizar la eficacia de todos los procedimientos, incluida la presentación de informes y, cuando se requiera, se suministra información para ajustar el proceso de evaluación.
Se realiza un estudio y se incluye una evaluación continua de la metodología (se regresa al punto inicial y se modifica el diseño de ser necesario)	Se elige un método de estudio. Se prueba y se ajusta el método y el equipo especializado que se esté usando, se evalúan las necesidades de capacitación para el personal que participe en la evaluación, y se confirman los medios para cotejar, recopilar, introducir, analizar e interpretar los datos. En particular, es preciso asegurarse de que la teledetección puede apoyarse mediante un estudio adecuado de la “realidad sobre el terreno”.
Evaluación e informe de los datos (¿se logró la finalidad del estudio? De no ser así, se regresa al paso 3)	Se establece un proceso oficial y abierto de examen para garantizar la eficacia de todos los procedimientos, incluida la presentación de informes, y, si procede, se suministra información para ajustar el programa o incluso darle fin. Se deben proporcionar los resultados con los formatos y el grado de detalle apropiados a, entre otros, las autoridades locales, las comunidades y otros interesados directos locales, los encargados locales y nacionales de la toma de decisiones, los donantes y la comunidad científica.

Elección de los tipos de evaluación rápida y resultados para distintos propósitos

36. El propósito fundamental de esta guía es servir de referencia práctica para decidir sobre los métodos apropiados para la evaluación rápida de los ecosistemas de humedales. La Tabla 3 ofrece una orientación esquemática sobre varios métodos disponibles que se emplean en la evaluación rápida de los ecosistemas de humedales. La intención es permitir la selección de los métodos apropiados para la evaluación, basados en un marco estructurado de criterios de selección. Éstos se organizan en una progresión de los factores más importantes de la evaluación de los humedales. En los Apéndices 1 y 2 se ofrece más información sobre los métodos de recopilación de datos y análisis para la evaluación rápida, y en el próximo Informe Técnico de Ramsar se brindará mayor información consolidada sobre los humedales con respecto a la selección de métodos de evaluación rápida en relación con las distintas limitaciones en cuanto a recursos (particularmente de tiempo, dinero y/o conocimientos) y el alcance de la evaluación (también se dispone de orientaciones detalladas, de manera separada, para aguas continentales y para los sistemas costeros y marinos, en los materiales del CDB (CBD/SBSTTA/8/INF/5 y CBD/SBSTTA/8/INF/13, respectivamente)).

37. La selección de un método apropiado a efectos de realizar una evaluación rápida debe comenzar con los elementos más básicos y amplios de una evaluación y avanzar luego a través de criterios progresivamente más selectivos. Finalmente debe surgir un marco general para la evaluación necesaria, tomando la forma amalgamada que queda definida por su propósito, información resultante, recursos disponibles y alcance. La idea es combinar los parámetros de información (como resultado y propósito) con los parámetros logísticos (como plazo, financiación disponible y alcance geográfico) a fin de presentar un modelo realista de evaluación y determinar de qué métodos se dispone para su aplicación.

38. La definición del propósito es el primer paso en una evaluación. La Tabla 3 ofrece tres propósitos generales que corresponden a cinco propósitos específicos, los cuales determinarán el tipo de evaluación. Los cinco tipos de evaluación específicos que se usan en el árbol de decisiones son: inventario de base, evaluación particular de una especie, evaluación del cambio, evaluación de indicadores y evaluación de los recursos. A continuación se explican con detalle los tipos de evaluación.

39. Una vez que el propósito y el tipo de evaluación han sido determinados, se deben seguir los pasos a través de los componentes más específicos de la evaluación. Éstos comprenden las limitaciones de recursos y el alcance de los diferentes elementos de la evaluación. Esta sección comienza con una valoración de los recursos disponibles para la evaluación. Tiempo, dinero y conocimiento especializado son los componentes de los recursos críticos que se consideran en el árbol; la disponibilidad o las limitaciones respecto de estos recursos determinarán el alcance y la capacidad de cualquier evaluación rápida. A continuación, se encuentran otros seis parámetros más específicos (taxones, geografía, elección del sitio, métodos, recopilación de datos y análisis) para determinar el alcance de cada uno de ellos en relación con las limitaciones de recursos de la evaluación. Las combinaciones variables entre limitaciones de recursos y alcance dan forma al proyecto de evaluación.

Propósito

40. El enfoque comienza con la premisa de que cualquier evaluación rápida en un humedal debe llevarse a cabo teniendo en mente las metas primordiales de conservación y uso racional. Los métodos empleados deben aumentar el conocimiento y la comprensión a fin de establecer una base de referencia para la diversidad biológica del humedal, evaluar los cambios o la salud de los ecosistemas de humedales y apoyar el uso sostenible de los recursos de los humedales. En este contexto, se han identificado cinco razones específicas para llevar a cabo una evaluación rápida en los humedales, que representan una gama de posibles motivos para la evaluación rápida:

41. Los cinco propósitos se enumeran de acuerdo con el tipo de evaluación al que corresponden. Las columnas de la Tabla 3 se relacionan con los tres objetivos del Convenio sobre la Diversidad Biológica. Las columnas I y II (evaluación del inventario y evaluación de las especies) se relacionan con la conservación de la biodiversidad. Las columnas III, IV y V (evaluación del cambio, de los indicadores y de los recursos) se ocupan de la utilización sostenible, mientras que la columna V (evaluación de los recursos) también se refiere a la participación equitativa en los beneficios que se derivan de la utilización de los recursos genéticos.

Tabla 3. Tipos de evaluación rápida y posibles resultados para diferentes propósitos

Propósito general	Base de la biodiversidad		Perturbación y salud del ecosistema		Sostenibilidad y economía de los recursos
Propósitos específicos	Inventario de base, establecimiento de prioridades, conservación, identificación	Conservación de especies específicas, estado de las especies exóticas	Detección del cambio	Salud o condición del ecosistema en su conjunto	Utilización sostenible de los recursos biológicos
Tipo de evaluación	Inventario de base	Evaluación particular de una especie	Evaluación del cambio	Evaluación de los indicadores	Evaluación de los recursos
Tipos de datos y posibles análisis	1. Listas/inventarios de especies. 2. Listas/inventarios de tipos de hábitat. 3. Datos limitados de tamaño/estructura de la población, estructura y función de la comunidad e interacciones de las especies. 4. Abundancias, patrones y áreas de distribución. 5. Información genética. 6. Especies importantes: amenazadas, en peligro, endémicas, migratorias, especies exóticas invasoras, otras de importancia cultural, científica, económica, nutricional, social. 7. Índices de diversidad. 8. Datos de la calidad del agua. 9. Información hidrológica.	1. Estado de una especie focal: distribución, abundancia, tamaño/estructura de la población, información genética, sobre salud, tamaño, interacciones de las especies, anidamiento, cría y alimentación. 2. Datos ecológicos sobre especies focales; hábitat, simbiontes, predadores, presa, etc. 3. Amenazas a especies o hábitat focales. 4. Tabla del ciclo biológico. 5. Datos de la calidad del agua. 6. Información hidrológica.	1. Datos de monitoreo. 2. Efectos de una actividad o perturbación en hábitat/especies/ comunidades: pérdida de diversidad, cuestiones genéticas, cambios o pérdida de hábitat. 3. Monitoreo de impactos. 4. Determinación de cambios en las características ecológicas. 5. Opciones de reducción del impacto. 6. Índices bióticos. 7. Índices de hábitat. 8. Datos de la calidad del agua. 9. Información hidrológica. 10. Indicadores de alerta temprana.	1. Datos sobre la salud o condición de los sistemas de aguas continentales. 2. Datos de la calidad del agua. 3. Información hidrológica. 4. Parámetros biológicos. 5. Índices bióticos.	1. Presencia, estado y condición de especies importantes desde el punto de vista económico, cultural, nutricional y social. 2. Información sobre la sostenibilidad de la utilización de una especie. 3. Datos limitados de monitoreo: datos de evaluación del inventario, estado del hábitat. 4. Información limitada pertinente para el manejo de recursos. 5. Datos de la calidad del agua. 6. Información hidrológica.
También puede depender de		Evaluación de inventario	Evaluación de inventario (recomendada)		Evaluación particular de una especie

Tipos de evaluación

42. A fin de elegir un método apropiado para la evaluación de la biodiversidad de los humedales, se han considerado cinco tipos de evaluaciones rápidas que se aplican a los humedales. Estos tipos de evaluación varían de acuerdo con el propósito y el resultado deseado de un proyecto particular de evaluación. Cada uno de dichos tipos genera resultados específicos y se aplica a propósitos concretos. Es importante, por lo tanto, determinar las metas y los propósitos generales de cualquier evaluación relativa a la diversidad, conservación y manejo. Cualquier proyecto particular, definido por su propósito y objetivos de obtención de resultados, debe caer dentro del ámbito de una o más de estas cinco categorías de evaluación. A continuación, se describen y enumeran brevemente los tipos de evaluación.

43. Los inventarios de base se concentran en la diversidad biológica general más que en una extensa o detallada información sobre taxones o hábitat específicos. La meta es reunir la mayor cantidad posible de información sobre el ecosistema, mediante un muestreo amplio y, en la medida de lo posible, completo de sus componentes biológicos y características relacionadas (véase también el Manual de Uso Racional Nº 10 de Ramsar: Inventario de humedales). Las listas de especies y tipos de hábitat son, posiblemente, los tipos de datos más importantes, pero otros datos básicos pertinentes pueden comprender: riqueza de especies, abundancias, tamaños relativos de las poblaciones, distribución y áreas, importancia cultural además de la relativa a la biodiversidad, y otra información biológica pertinente relativa a la calidad del agua (véase por ejemplo: DePauw & Vanhooren 1983 y el programa nacional de evaluación de la calidad del agua del USGS en http://water.usgs.gov) y la salud hidrológica y del ecosistema. También son importantes los datos sobre geografía, geología, clima y hábitat. Las comunidades locales pueden ser una fuente valiosa de información sobre la riqueza de las especies de un hábitat. Por ejemplo, a través de estudios comunitarios y de consumo puede reunirse información en un corto lapso de tiempo.

44. Un inventario de base completo de las especies requiere un intenso esfuerzo de muestreo para hacer el inventario de las especies que están presentes en un área. El inventario puede usarse de este modo para determinar el valor de conservación de una zona en términos de su biodiversidad. La meta consiste en realizar un muestreo de la mayor cantidad posible de lugares y hacer una lista del mayor número posible de especies en el corto espacio de tiempo elegido para la evaluación. Idealmente, las listas de especies corresponderían a lugares de muestreo específicos dentro del área del estudio. Las listas individuales de especies observadas o identificadas en cada lugar de muestreo, para cada grupo taxonómico, son útiles a fin de distinguir entre los diferentes hábitat y localidades en el área estudiada. Los datos taxonómicos incluirían, posiblemente, el muestreo de peces, plancton, invertebrados epifíticos y bentónicos, plantas acuáticas y terrestres, y algas.

45. Puede hacerse un inventario de los tipos de hábitat de los humedales a través del estudio de campo o el análisis de los datos de los Sistemas de Información Geográfica (SIG) y de los de la teledetección (véase también los Apéndices II y III del Marco para el Inventario de Humedales, de Ramsar (Resolución VIII.6) y el Informe Técnico de Ramsar, en preparación, sobre "Orientaciones para el uso de SIG para el inventario, evaluación y monitoreo de los humedales"). Para hacer un inventario de los tipos de hábitat sobre el terreno, se necesita hacer un muestreo de varios lugares a fin de obtener una gama de los tipos de hábitat de la zona y de las gradaciones ecológicas dentro de ella. Si un SIG está disponible, es posible la clasificación de los tipos de hábitat de humedales usando datos espaciales como altimetría, fisiografía y cubierta vegetal. Idealmente, la información recogida durante la evaluación sobre especies y ecosistemas del humedal debe ser georreferenciada.

46. Un inventario de base ofrece información inicial sobre una zona de interés definida. La información resultante puede ser útil para establecer las prioridades de las especies o las zonas que tienen un interés particular para su conservación, identificar nuevas especies y desarrollar una visión amplia de la biodiversidad general de un área. Para fines de conservación y manejo, esta información es especialmente pertinente en el establecimiento de las prioridades para especies y zonas. Las especies prioritarias deben, a continuación, evaluarse de acuerdo con métodos específicos de evaluación de especies. Si ciertas localidades o hábitat son considerados como prioritarios por estar sujetos a presiones humanas particulares, entonces deben considerarse para llevar a cabo una evaluación de acuerdo con los métodos de evaluación del cambio.

47. Los posibles resultados de un inventario de base comprenden:

48. La evaluación de una especie en particular ofrece una valoración rápida del estado de una especie de humedal o grupo taxonómico particular en una zona determinada. La evaluación proporciona información biológica más detallada sobre las especies que son el foco de medidas especiales dentro del contexto de su protección, utilización o erradicación (por ejemplo, en el caso de especies invasoras). Por lo tanto, este tipo de evaluación, por lo general, es propia de especies de importancia ecológica o económica y puede brindar información rápida sobre una especie importante en una zona donde su estado se desconoce o es de particular interés. Del mismo modo, es posible usar la evaluación para confirmar, en cierta zona, el estado de las especies, como amenazadas, en peligro o estables (si se repite la evaluación más de una vez).

49. Los posibles resultados de la evaluación de una especie en particular comprenden:

50. A menudo, se necesita una evaluación a fin de determinar los efectos de las actividades humanas (contaminación, alternaciones físicas, etc.) o de las perturbaciones naturales (tormentas, sequía excepcional, etc.) en la integridad ecológica de un área de humedal. La información recogida en este tipo de evaluación puede ser de naturaleza retrospectiva o predictiva. Las evaluaciones de predicción por lo general se emprenden en el marco de proyectos de Evaluación del Impacto Ambiental (véase también el Manual de Uso Racional Nº 11 de Ramsar: Evaluación del impacto).

51. Un enfoque retrospectivo tiene como objetivo evaluar la forma en que las perturbaciones o alteraciones reales de varios proyectos o prácticas de manejo afectan a la biodiversidad y la integridad biológica. En términos de biodiversidad, este enfoque puede ser difícil sin datos (básicos) previos a la perturbación con fines comparativos y, por lo tanto, puede exigir un análisis de las tendencias o el uso de l