Documento presentado al Departamento de Asuntos Económicos y Sociales (DAES) de las Naciones Unidas para el examen y evaluación de la ejecución del Programa 21 y del Plan para la ulterior ejecución del Programa 21

[Secciones 7-8]

Examen de políticas y ‘cambios de rumbo’ recomendados para Rio+10

Tomado del Manual 7 de Ramsar para el uso racional, Marco estratégico y lineamientos para el desarrollo futuro de la Lista de Humedales de Importancia Internacional.

Sección 8. Ramsar, las convenciones relacionadas con la CNUMAD y la cooperación internacional

8.1 Introducción

205. En la CNUMAD se aprobaron dos instrumentos internacionales concebidos específicamente para encarar cuestiones clave del Programa 21: la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático y el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CBD). Más tarde, el proceso de la CNUMAD dio lugar a la elaboración de la Convención de las Naciones Unidas de lucha contra la desertificación.

206. La evolución de la Convención de Ramsar sobre los Humedales precedió a estas tres convenciones en más de 20 años, pero gracias a la previsión de sus forjadores y a la amplitud de su mandato ha sido y sigue siendo un asociado natural de las tres convenciones relacionadas con la CNUMAD.

207. En los últimos cinco años la Convención de Ramsar se ha empeñado activamente por explicar y poner en evidencia los ámbitos de interés común y complementario con las tres convenciones de la CNUMAD, y como se señala en las secciones siguientes, actualmente se la reconoce como asociado cada vez más importante que les ayuda a cumplir sus distintos pero interrelacionados mandatos.

208. No cabe ninguna duda de que la concertación de las tres convenciones relacionadas con la CNUMAD ha provocado mucho debate, orientado el pensamiento político y movilizado acciones y fondos para encarar las cuestiones de desertificación, conservación de la biodiversidad y cambio climático. No obstante, sigue habiendo retos fundamentales en lo que atañe a aplicar estas convenciones sobre el terreno siguiendo modalidades más integradas.

209. La clave del desarrollo sostenible, como se afirma muchas veces en el Programa 21, estriba en derribar los obstáculos institucionales y programáticos de forma que se pueda establecer un equilibrio entre las aspiraciones ecológicas, sociales y económicas. La Convención de Ramsar moderna, como se pone en evidencia en las secciones siguientes de la presente exposición, está desempeñando una función importante en la facilitación de este proceso mediante sus esfuerzos para trabajar y colaborar como asociado con las tres convenciones de la CNUMAD.

210. Fuera de la nueva asociación con la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático y de la colaboración existente con el CDB y la Convención de lucha contra la desertificación, la Convención de Ramsar mantiene también memorandos de cooperación o entendimiento con la Convención sobre las especies migratorias, el Centro del Patrimonio Mundial dependiente de la UNESCO, el Convenio para la protección y el desarrollo del medio marino de la región del Gran Caribe (Convenio de Cartagena) y el Convenio para la Protección del Mar Mediterráneo contra la contaminación (Convenio de Barcelona).

211. La Convención es parte asimismo en una serie de otros acuerdos con ONG y organizaciones científicas (véase la sección 3). Se anticipan otras asociaciones parecidas, como por ejemplo con el Programa del Hombre y la Biosfera de la UNESCO, la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), el Convenio sobre la Protección del Medio Marino en la Zona del Mar Báltico, la Comisión Europea, el Programa regional del Pacifico Sur para el medio ambiente (SPREP), la Iniciativa internacional sobre los arrecifes de coral y el Consejo Hidrológico Mundial. El "Plan de Trabajo 2000-2002 de la Convención" aprobado por la Conferencia de las Partes en su 7a. Reunión (1999) contiene más pormenores sobre las ‘metas’ de Ramsar en este sentido.

212. En el Plan para la ulterior ejecución del Programa 21 se recomendó un espectro de ‘herramientas’ para facilitar una mayor colaboración entre convenciones. En el párrafo 118 se recomiendan varios medios de lograr dicha colaboración, tales como mejorar la programación de reuniones, integrar la presentación de informes nacionales, equilibrar mejor los períodos de sesiones de las conferencias de las partes y de sus organismos subsidiarios científicos y facilitar la participación de los gobiernos en ellos. Además, en el párrafo 119 se observa que en los planos nacional e internacional hacen falta, entre otras cosas, una mejor evaluación científica de los vínculos ecológicos entre las convenciones; identificar los programas que reportan beneficios múltiples; y aumentar la conciencia del público respecto de las convenciones.

213. Si bien se ha avanzado en términos de algunas de las acciones propuestas, no se puede decir que esto se haya traducido ya en los resultados buscados por la Asamblea General de las Naciones Unidas en su 19^o período extraordinario de sesiones cuando aprobó el ‘Plan para la ulterior ejecución del Programa 21’. Específicamente se ha obrado para avanzar hacia la gestión integrada de la información y la presentación de informes nacionales (véase el recuadro informativo 31), aunque hasta la fecha esto sólo se ha referido a las convenciones "relacionadas con la biodiversidad", lo que representa una limitación importante en términos de las aspiraciones referentes al desarrollo sostenible y al Programa 21.

214. Un seminario celebrado en octubre de 2000 en el Reino Unido para poner en práctica las recomendaciones formuladas en el informe del CMMC mencionado en el recuadro 31 examinó medios de implantar un enfoque más integrado de presentación de informes nacionales a los acuerdos internacionales relacionados con la biodiversidad y decidió preparar proyectos piloto para probar opciones en los planos nacional e internacional. El seminario, al que asistieron representantes de las secretarías de ocho convenciones, comprendida la de Ramsar, y varias otras organizaciones internacionales que están analizando las sinergias entre convenciones, elaboraron cuatro proyectos piloto que se ejecutarán experimentalmente en 2001 en hasta ocho países con diferentes capacidades y compromisos en virtud de convenciones. Estos proyectos piloto se refieren a:

a. Presentación de informes modulares - establecimiento de una serie de bloques de información sobre distintos aspectos de las prescripciones en materia de presentación de informes;

b. Presentación de informes consolidados – preparación de un informe global que cumpla las prescripciones sobre presentación de informes de una serie de convenciones;

c. Vinculación de la presentación de informes a los procesos de presentación de informes sobre el estado del medio ambiente; y

d. Gestión de information y apoyo regional - establecimiento de medios de mejorar la gestión de la información nacional en apoyo de la presentación de informes y cooperación con los países vecinos por conducto de organizaciones regionales.

215. Un quinto proyecto, ya en marcha, está estableciendo una Base de datos relacionados con el deber de presentar informes, cuyo análisis ayudará a los países a determinar los ámbitos de superposición y sinergia y orientará su gestión de la información nacional con vistas a presentar informes a convenciones.

216. Como se pone de relieve claramente en las tres secciones siguientes, se ha avanzado también en la evaluación de los vínculos ecológicos entre convenciones. El Plan de Trabajo Conjunto entre el Convenio sobre la Diversidad Biológica y la Convención de Ramsar (véase la sección 8.3) es un modelo de colaboración entre dos convenciones para definir programas comunes que reportan beneficios múltiples.

218. Es evidente que queda mucho por hacer para lograr la sinergia que tanta falta hace en el plano mundial.

219. La nueva asociación entre la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático y la Convención de Ramsar descansa en dos funciones contrastadas pero igualmente importantes desempañadas por los humedales en términos de la dinámica del cambio climático. Una es la ordenación de los gases de efecto invernadero (especialmente dióxido de carbono) y la otra la mitigación física de los impactos del cambio climático (véase el recuadro informativo 32).

220. Ramsar presentó declaraciones a la Conferencia de las Partes en esta Convención en sus períodos de sesiones 5^o y 6^o. Con ocasión de 5^o período de sesiones de la Conferencia la secretaría de Ramsar presentó un documento titulado "Wetlands and Climate Change" (Los humedales y el cambio climático) preparado para Ramsar por la UICN – Unión Mundial para la Naturaleza. En este período de sesiones la Conferencia pidió a la Secretaría de la Convención que sostuviera conversaciones con Ramsar para determinar cómo reforzar la cooperación mutua. Ambas secretarías están trabajando en este sentido en torno a tres temas generales de interés común:

a) previsión y monitoreo de los impactos del cambio climático en los humedales;

b) función de los humedales en la adaptación a los impactos del cambio climático y su mitigación; y

c) función de los humedales, sobre todo de las turberas y los humedales arbolados, en la reducción de los gases de efecto invernadero.

221. Además, el Grupo de Examen Científico y Técnico (GECT) de Ramsar está preparando un completo examen de los posibles impactos del cambio climático en los humedales, así como de las funciones que los humedales pueden desempeñar en la mitigación de los efectos del cambio climático y del aumento del nivel del mar para la 8a. Reunión de la Conferencia de las Partes (2002). La Convención ha establecido un Grupo de Trabajo de Expertos en humedales y cambio climático para llevar adelante este examen y orientaciones, que ha formulado ya algunas observaciones técnicas sobre el tercer informe de evaluación del IPCC.

222. El GECT está preparando también orientaciones adicionales dirigidas a las Partes Contratantes sobre la evaluación de riesgo en humedales, comprendido el empleo de indicadores de alerta temprana, para inclusión en el ‘juego de herramientas’ de Ramsar. Esta labor es especialmente pertinente para el trabajo de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático en materia de transferencia y adaptación de tecnología y creación de capacidad.

8.3 Convenio sobre la Diversidad Biológica

223. La asociación de colaboración entre el Convenio sobre la Diversidad Biológica y la Convención de Ramsar se inició sobre la base del Memorándum de Cooperación firmado en enero de 1996. En 1998 se aprobó el primer Plan de Trabajo Conjunto entre las convenciones y ahora se halla en vigor un segundo que abarca el período que acaba a finales de 2001. En estos planes de trabajo conjuntos se reconoce que la Conferencia de las Partes en el CDB aceptó formalmente a la Convención de Ramsar como "asociado con funciones de dirección" respecto de los asuntos relacionados con la biodiversidad de los humedales (Decisión III/21). Prevén también una serie de actividades de carácter más intersectorial que ambas convenciones han de llevar a cabo conjuntamente, tales como actividades relativas a incentivos, evaluación del impacto y especies exóticas.

224. Lo que tal vez ilustra mejor el verdadero alcance de la asociación de colaboración entre el CDB y Ramsar es el índice del segundo Plan de Trabajo Conjunto actualmente en vigor, reproducido más adelante en el correspondiente recuadro informativo.

225. Varios aspectos de la asociación entre el CBD y Ramsar son importantes. Uno es que la amplia definición de Ramsar de ‘humedal’ significa que tiene un interés directo en la labor del CDB a propósito de temas de ecosistemas tales como aguas continentales, sistemas costeros y bosques (por ejemplo, bosques de pantanos turbosos anegados), tierras agrícolas, tierras áridas y ecosistemas de montañas.

226. Tanto el CDB como Ramsar están impulsando programas similares respecto de las denominadas cuestiones intersectoriales, tales como especies invasoras, incentivos, indicadores, turismo sostenible y utilización sostenible de los recursos naturales.

227. Los logros en materia de eficiencia que se están consiguiendo gracias a los esfuerzos actualmente coordinados en estos terrenos son una enseñanza sobre todo para la ejecución del Programa 21 y la aplicación de las convenciones relacionadas con la CNUMAD en general. Por último, y lo más importante, en el Plan se reconoce la necesidad de asegurar unos vínculos institucionales fuertes entre los órganos subsidiarios científicos de las convenciones y sus centros nacionales de coordinación, así como en materia de presentación de informes nacionales.

228. No llama la atención que el Plan de Trabajo Conjunto del CDB y Ramsar se presente sistemáticamente como modelo para avanzar hacia una aplicación más integrada de las convenciones internacionales relativas al medio ambiente. No obstante, si bien hay algunos indicios de que esta colaboración en el plano mundial está empezando a traducirse en una cooperación más estrecha y en enfoques integrados de parte de los centros nacionales de coordinación del CDB y Ramsar, sigue habiendo un gran número de Partes en que esto no salta a la vista. Rio+10 debería examinar esta cuestión a fondo y poner a punto mecanismos para sortear estos impedimentos institucionales.

229. La sección 8 del segundo Plan de Trabajo Conjunto CBD-Ramsar, relativa a ‘sitios importantes’, es especialmente relevante. La Convención de Ramsar cuenta hace ya muchos años con su Lista de Humedales de Importancia Internacional, y esta es una importante contribución directa a la conservación de la biodiversidad, al tiempo que promueve políticas y enfoques que aseguran la utilización racional de estos recursos.

8.4 Convención de las Naciones Unidas de lucha contra la desertificación

230. Las secretarías de la Convención de Ramsar y la Convención de lucha contra la desertificación firmaron un Memorándum de Cooperación en diciembre de 1998. Este acuerdo se concertó por los motivos reflejados en los tres primeros párrafos del preámbulo del Memorándum, que dicen lo siguiente:

CONSCIENTES de las funciones ecológicas fundamentales de los humedales como reguladores y fuentes de agua, como hábitat sustentadores de flora y fauna características, y de que prestan servicios inapreciables a poblaciones humanas de todo el mundo;

CONSIDERANDO que en las zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas la lucha contra la desertificación comprende actividades que forman parte del aprovechamiento integrado de la tierra, entendiéndose por "tierra" el sistema bioproductivo terrestre que comprende el suelo, la vegetación, otros componentes de la biota y los procesos ecológicos e hidrológicos que se desarrollan dentro del sistema;

CONSCIENTES de que la Convención sobre los Humedales (en adelante denominada la "Convención de Ramsar") promueve acciones nacionales y la cooperación internacional en pro de la conservación y el uso sostenible (racional) de los humedales y los sistemas hidrológicos de los que forman intrínsecamente parte;

231. En el Memorándum se reconoce que tanto Ramsar como la Convención de lucha contra la desertificación promueven el desarrollo sostenible (denomiando "uso racional" por la Convención de Ramsar) y esto es importante.

232. El Memorándum de Cooperación especifica una serie de acciones que se llevarán a cabo, comprendidos aspectos de cooperación institucional, intercambio de información y experiencias, creación de capacidad, ciencia y tecnología y coordinación de programas de trabajo.

233. Por definición la Convención de lucha contra la desertificación y la Convención de Ramsar procuran modificar las conductas que promueven la degradación de tierras – aquélla concentra su labor en las regiones áridas y semiáridas y Ramsar emplea una óptica más global basada en su amplia definición de ‘humedal’. Los mismos usos no sostenibles de la tierra e impactos del cambio climático que están promoviendo la desertificación son también una amenaza para los ecosistemas de humedales. La cooperación científica y técnica entre las convenciones es pues vital, sobre todo entre los centros nacionales de coordinación. Por este motivo, en su 7a. Reunión la Conferencia de las Partes Contratantes en Ramsar invitó al Presidente del organismo subsidiario científico de la Convención de lucha contra la desertificación a integrarse en el Grupo de Examen Científico y Técnico de Ramsar en calidad de observador permanente.

234. Una de las esferas clave de la cooperación entre las convenciones cara al futuro se halla en el plano nacional, donde las políticas o estrategias relacionadas con la desertificación y los humedales deberían armonizarse, sobre todo las de los países con zonas áridas y semiáridas extensas. La Convención de Ramsar alienta a estos países a identificar y designar humedales de importancia internacional sus humedales más importantes (véase la sección 7). Éstos son recursos particularmente preciosos para sostener la vida proporcionando seguridad alimentaria e hídrica en los medios áridos y semiáridos. Tanto la Convención de lucha contra la desertificación como Ramsar procuran promover la utilización sostenible de estos recursos. En el contexto africano, donde la desertificación es una de las mayores preocupaciones, los esfuerzos recientes para conseguir que el Lago Chad sea designado sitio Ramsar son un ejemplo concreto.

235. El capítulo 2 del Programa 21 trata de la cooperación internacional para el desarrollo sostenible, aunque más desde la óptica financiera que en términos de aspectos como la colaboración transfronteriza o el reparto e intercambio de conocimientos. Estas cuestiones se examinan en los distintos capítulos del Programa 21, donde se recomiendan modalidades específicas de cooperación internacional para promover la acción respecto de temas determinados. Los capítulos 38 y 39 tratan de las instituciones internacionales y de los instrumentos y mecanismos jurídicos internacionales respectivamente. Estas cuestiones se abordan en la presente sección del informe de Ramsar sobre el Programa 21, empezando por la cooperación internacional.

236. Como se indica en la introducción (sección 1), la Convención de Ramsar descansa en tres pilares – uso racional, Lista de Humedales de Importancia Internacional y cooperación internacional – y por ende se presta especial atención a este último aspecto en la presente sección.

237. Históricamente la Convención de Ramsar concentró una proporción considerable de su energía en la cooperación para la protección de las aves acuáticas migratorias (véase la sección 7.3). Con todo, de resultas del Programa 21 y de la incorporación de los humedales (en todas su formas) en la corriente principal de los debates en torno a la ordenación de los recursos naturales, el alcance de la cooperación internacional en el marco de la Convención se ha ampliado a las esferas siguientes:

a) manejo de humedales y cuencas hidrográficas compartidos;

b) manejo de especies dependientes de humedales compartidos

c) colaboración en asociación con otros organismos y convenciones;

d) intercambio de expertos e información;

e) asistencia internacional en apoyo de la conservación y uso racional de los humedales;

f) aprovechamiento y comercio internacional sostenibles de productos derivados de plantas y animales de humedales; y

g) reglamentación de la inversión extranjera para asegurar la conservación y uso racional de los humedales.

238. En su 7a. Reunión la Conferencia de las Partes (1999) adoptó Lineamientos para la cooperación internacional con arreglo a la Convención de Ramsar sobre los Humedales en la Resolución VII.19. Estos lineamientos se hacen eco de los temas citados y dirigen recomendaciones a las Partes respecto del cumplimiento de su obligación de colaborar entre sí en la aplicación de la Convención.

239. La convención de Ramsar tiene a su haber algunos logros notables en la esfera de la cooperación internacional, comprendidos los siguientes:

a) Manejo de humedales y cuencas hidrográficas compartidos - la cooperación trilateral para el manejo del Lago Prespa entre Albania, la ex República Yugoslava de Macedonia y Grecia;

b) Manejo de especies dependientes de humedales compartidos – las diversas iniciativas respecto de ‘vías migratorias’ que se hallan en marcha en las Américas, Asia y el Pacífico y África y Eurasia;

c) Asociaciones de colaboración entre Ramsar y otro organismos y convenciones – planes de trabajo conjunto primero y segundo entre el Convenio sobre la Diversidad Biológica y la Convención de Ramsar;

d) Intercambio de expertos e información – la iniciativa internacional relativa a los humedales mediterráneos respaldada por Ramsar, conocida también como MedWet (véase el recuadro informativo 38);

e) Asistencia internacional para respaldar la conservación y el uso racional de los humedales – el Fondo Ramsar de Pequeñas Subvenciones y la Iniciativa Humedales para el Futuro.

240. El capítulo 38 trata en algún detalle de los mecanismos institucionales internacionales existentes para respaldar la ejecución de Programa 21, con énfasis en el sistema de las Naciones Unidas.

241. La UNESCO es el depositario de la Convención de Ramsar, pero ésta no se aplica en el marco administrativo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Amiente (PNUMA) o de la Secretaría de las Naciones Unidas. La secretaría de Ramsar, que tiene amplia autonomía, está alojada en la sede de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN). Esta situación refleja los orígenes de la Convención de Ramsar, pues las ONG tuvieron una fuerte participación en la elaboración de este instrumento jurídico internacional.

242. La situación administrativa relativamente singular de la Convención de Ramsar no dificulta en absoluto su contribución a la labor del Programa 21, ni a la de otras convenciones y entidades de las Naciones Unidas.

243. Análogamente, los coordinadores nacionales de los asuntos de la Convención Ramsar y la secretaría colaboran estrechamente con el PNUMA y el PNUD, sobre todo en términos de proyectos respaldados por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial.

244. Además, como se ha puesto de manifiesto en las secciones que preceden, la Convención de Ramsar mantiene excelentes relaciones de trabajo con las convenciones relacionadas con la CNUMAD, la Convención sobre las Especies Migratorias y el Centro del Patrimonio Mundial dependiente de la UNESCO, y está estableciendo vínculos con el Programa del Hombre y la Biosfera.

245. El objetivo declarado (resumido) del capítulo 39 es velar por que el derecho internacional y mecanismos afines promuevan la integración de las políticas de medio ambiente y desarrollo. Más concretamente, en él se hace referencia a abordar las dificultades que impiden a algunos Estados, en particular a los países en desarrollo, ser partes en acuerdos e instrumentos internacionales, establecimiento de prioridades para la futura elaboración de textos legislativos sobre el desarrollo sostenible en los planos mundial y otros, aumento de la eficacia del los acuerdos e instrumentos y prevención de diferencias o conflictos entre instrumentos en la esfera del medio ambiente y acuerdos o instrumentos en las esferas social y económica.

246. Desde la óptica de Ramsar hay varias cuestiones que abordar en este sentido, tales como las dificultades persistentes, causadas primordialmente por la falta de recursos, de los países en desarrollo para participar plenamente en la elaboración de políticas y el establecimiento de prioridades mundiales de las convenciones. La coordinación y colaboración insuficientes entre convenciones – en todos los ámbitos – de políticas, científico y administrativo - agrava esta situación.

247. Desde la óptica de Ramsar es necesario también que el proceso de Rio+10 reconozca plenamente las obligaciones jurídicas impuestas por la Convención sobre los Humedales. Por ejemplo, el artículo 5 (véase más adelante) establece la obligación explícita de las Partes en relación con la cooperación internacional respecto de los humedales y recursos hídricos compartidos. La Convención está valiéndose eficazmente de esto en varias partes del mundo en la actualidad (véase la sección 6.4) y brinda al Programa 21 un mecanismo más, que los organismos de las Naciones Unidas no han promovido decididamente hasta ahora.

8.6 Examen de temas y políticas y ‘cambios de rumbo’ recomendados

248. La contribución de Ramsar a la ejecución de este aspecto del Programa 21 puede resumirse como sigue:

a) Memorándum de Cooperación y correspondiente Plan de Trabajo Conjunto entre Ramsar y el Convenio sobre la Diversidad Biológica;

b) Memorándum de Cooperación con la Convención de lucha contra la desertificación y elaboración de programas de trabajo colaborativos;

c) reconocimiento dinámico de los ámbitos de sinergia entre la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático y la Convención de Ramsar;

d) Memorandos de cooperación entre Ramsar y la Convención sobre las especies migratorias, el Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO y los convenios de Cartagena y Barcelona;

e) primeros pasos hacia la gestión armonizada de información por parte de las convenciones relacionadas con el medio ambiente;

f) adopción de Lineamientos para la cooperación internacional con arreglo a la Convención de Ramsar sobre los Humedales (Manual 9 del ‘juego de herramientas’ de Ramsar para el uso racional);

g) número cada vez mayor de casos en que países vecinos que son Partes cooperan en el manejo de humedales y cuencas hidrográficas compartidos – en consonancia con el artículo 5 de la Convención de Ramsar, relativo a la cooperación internacional (véase asimismo la sección 6.4);

h) las diversas iniciativas relativas a ‘vías migratorias’ que se hallan en marcha en las Américas, Asia y el pacífico y África y Eurasia (véase la sección 7.3);

i) la Iniciativa de los humedales mediterráneos (MedWet) – modelo de cooperación en la aplicación de una convención internacional relativa al medio ambiente; y

j) tendencia cada vez más acentuada de las Partes que cumplen los requisitos para recibir fondos del FMAM a destinarlos a proyectos relacionados con humedales;

Retos de Rio +10 para Ramsar

249. Los retos enfrentados por Ramsar en esta área comprenden:

a) fortalecer la asociación de colaboración de Ramsar con el Convenio sobre la Diversidad Biológica y ofrecer un modelo de cooperación entre convenciones;

b) impulsar la asociación de colaboración de Ramsar con la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático y la Convención de lucha contra la desertificación elaborando planes de trabajo conjuntos como el existente con el CDB y avanzar hacia la implantación de planes de trabajo conjunto trilaterales o incluso multilaterales respecto de cuestiones pertinentes;

c) impulsar la gestión armonizada de información por las convenciones, sobre todo en términos de presentación de informes nacionales e intercambio de información sobre experiencias adquiridas;

d) introducir mecanismos internacionales que hagan posible programar el trabajo conjuntamente y que los organismos rectores y científicos y secretarías de las convenciones relacionadas con el Programa 21 intercambien información;

e) conseguir que las Partes apliquen los Lineamientos para la cooperación internacional de Ramsar en todos sus aspectos;

f) conseguir que la Convención de Ramsar se emplee cada vez más como instrumento de promoción de mecanismos de gestión cooperativa por los Estados que comparten humedales (ecosistemas costeros y de aguas continentales) y recursos hídricos en general;

g) promover y alentar la redacción de acuerdos multilaterales parecidos a MedWet en otras regiones para aplicar la Convención de Ramsar;

h) conseguir que continúe y se acentúe la tendencia de las Partes que cumplen los requisitos para acceder a fondos del FMAM a emplearlos para proyectos de conservación y uso racional de humedales;

i) conseguir que todas las Partes establezcan mecanismos nacionales más rigurosos para asegurar una coordinación estrecha e incluso una integración, cuando sea procedente, en su aplicación de las convenciones relacionadas con la CNUMAD; y

j) conseguir que la Convención de Ramsar sea reconocida sin reservas por la Conferencia de Rio+10 como ‘herramienta’ importante para avanzar en la ejecución del Programa 21.

Examen de políticas y ‘cambios de rumbo’ recomendados para Rio +10

250. Entre las herramientas existentes para ayudar a los gobiernos e interesados directos locales a impulsar la protección del medio ambiente, la utilización sostenible de los recursos naturales y el desarrollo sostenible figura un espectro de convenciones multilaterales. Estas representan una serie de mecanismos, cada uno de ellos con un alcance y un ámbito distinto, pero de todos modos están vinculados entre sí por un tema común de utilización sostenible de nuestros activos naturales. Lo ideal sería que estas convenciones ofrecieran juntas un conjunto integrado de mecanismos para ejecutar el Programa 21. Con todo, la información oficiosa recibida comúnmente de las Partes es que no acaban de ofrecer esto en la actualidad, lo que en sí representa un reto para Rio+10. Algunos de los principales puntos flacos determinados por las Partes son los siguientes:

a) el hecho de no documentar y poner de manifiesto cabalmente cómo estas convenciones deberían funcionar como un todo integrado, para ilustrar los vínculos entre ellas y los ámbitos de interés común, así como el hecho de no explicar de forma clara y concisa los conocimientos científicos que sirven de base a estos vínculos y hacen recomendable aplicar enfoques integrados;

b) la falta de coordinación entre convenciones multilaterales en términos de elaboración de políticas, ciencia y tecnología y gestión y administración de información;

c) la carga impuesta por los distintos requisitos en materia de presentación de informes en virtud de cada convención; y

d) el problema de lograr una representación equitativa de los países desarrollados y en desarrollo en las negociaciones, las reuniones de trabajo y científicas y las reuniones de conferencias de partes.

251. Lograr el apoyo y la participación directa de los principales grupos de la sociedad civil, como se indica tajantemente en el Programa 21, ha de ser una de las prioridades para conseguir que el desarrollo sostenible se haga realidad sobre el terreno. Una de las claves para lograr este apoyo y participación estriba en la educación y la sensibilización del público, de forma que los interesados directos estén mejor informados y tomen conciencia de las prácticas no sostenibles. Uno de los retos que se insta a Rio+10 a asumir es el de documentar y poner de manifiesto los conocimientos científicos fundamentales relativos al funcionamiento del ecosistema mundial, cómo se está descomponiendo y por qué. En este contexto es importante determinar luego la función o las funciones específicas de cada convención, cómo se relacionan entre sí en un sentido ecosistémico y en el plano operativo.

252. Rio+10 debería respaldar la recomendación de la Convención de Ramsar promoviendo del concepto de sitios de ‘demostración’ para poner de manifiesto como estos distintos instrumentos internacionales se pueden aplicar de forma integrada para que el desarrollo sostenible se convierta en realidad. Entre las comunidades locales persiste un saludable escepticismo acerca de que estos instrumentos superestructurales se puedan traducir en resultados tangibles para ellas. Los sitios de ‘demostración’ que muestran cómo se puede lograr esto fortalecen apreciablemente las aspiraciones respecto del Programa 21.

253. La falta general de coordinación entre las convenciones multilaterales en términos de elaboración de políticas, ciencia y tecnología y gestión y administración de información es una de las mayores preocupaciones, aun cuando esto ha despertado algo de atención en los últimos años y se observa que las convenciones están implantando memorandos de cooperación y entendimiento bilaterales. Como se ha señalado en esta sección, se considera que el Plan de Trabajo Conjunto entre Ramsar y el CDB es un modelo para impulsar la colaboración entre convenciones.

254. Pese a estos esfuerzos recientes, hace falta agilizar el proceso de crear un equipo de trabajo de las convenciones de carácter más integrado, y Rio+10 podría servir de catalizador en este sentido. Ramsar propone dar los pasos iniciales siguientes para lograr arreglos de trabajo más eficientes y eficaces entre convenciones.

• Tomando la idea enunciada en el capítulo 38 del Programa 21 relativa a un mecanismo interinstitucional de coordinación de alto nivel (párrafos 38.16 a 18), establecer un mecanismo internacional de coordinación e intercambio de información entre las convenciones relacionadas con la CNUMAD y otras convenciones capaz de coadyuvar en la elaboración de programas de trabajo comunes, la armonización de los órdenes del día y el establecimiento de vínculos entre ellos, el mejoramiento de la programación de las reuniones de las conferencias de partes, las reuniones de organismos subsidiarios científicos, etc.;

• Establecer un ‘grupo de trabajo de los presidentes de los organismos subsidiarios científicos’ de las convenciones relacionadas con la CNUMAD y otras convenciones para fomentar el enriquecimiento mutuo de ideas y el intercambio de información y expertos;

• Continuar avanzando hacia unos sistemas sin fisuras de gestión de información para todas las convenciones relacionadas con la CNUMAD y otras convenciones, como se recomienda en el informe de 1999 del Centro Mundial de Monitoreo de la Conservación (WCMC) para las convenciones relacionadas con la biodiversidad (véase la sección 8.2) y asegurar que se dé cabida en él también a las convenciones sobre el cambio climático y lucha contra la desertificación;

• Promover la preparación de nuevos memorandos bilaterales, trilaterales o multilaterales de cooperación, con sus correspondientes planes de trabajo conjunto, entre convenciones, y (como se recomienda supra) velar por que éstos comprendan proyectos de ‘demostración’ que pongan de manifiesto la aplicación integrada de las convenciones relacionadas con la CNUMAD y otras convenciones.

259. La carga impuesta por los distintos requisitos en materia de presentación de informes de cada convención es también una cuestión importante, sobre todo para los países en desarrollo, y sería conveniente que Rio +10 la tomara en consideración. En el informe del CMMC sobre la armonización de la gestión de información por las convenciones relacionadas con la biodiversidad citado anteriormente se proponen medidas para simplificar la presentación de informes nacionales, que requieren una atención urgente. Hace poco se han introducido algunas innovaciones en este sentido que conviene también considerar, en particular los pasos dados por el CDB, Ramsar y otras para reducir al mínimo los requisitos en este sentido, y la transformación por Ramsar de su estructura de informe nacional trienal en una herramienta nacional de planificación y monitoreo para uso continuo por las Partes como instrumento de aplicación. Con todo, para que estas convenciones lleguen a formar una matriz integrada para ejecutar el Programa 21, ha de ser posible concebir una estructura única para la presentación de informes nacionales que responda a las necesidades de todas las convenciones.

260. El problema de asegurar que todas las Partes puedan participar plenamente en la labor y las deliberaciones de las convenciones internacionales no es nuevo. Desafortunadamente, no se ha hallado aún una solución al problema, que continúa dejando a los países en desarrollo en una posición de desventaja. Algunas de las acciones antes recomendadas, tales como coordinar mejor los calendarios de reuniones, simplificar los informes nacionales, integrar en mayor grado los programas de trabajo, contribuirían a reducir la carga de los países en desarrollo y por este motivo convendría asignarles una elevada prioridad. La experiencia ha demostrado también que la falta de recursos suele poner límites a la participación de los países en desarrollo en reuniones de conferencias de partes y organismos subsidiarios científicos. Para que se pueda asegurar la equidad en estas importantes deliberaciones internacionales es preciso encarar esta cuestión.

262. Quizá el mayor obstáculo al logro del desarrollo sostenible en la mayor parte de los países estribe en lo difícil que es derribar las barreras entre sectores – sectores de la sociedad civil y sectores del gobierno. El reto del Programa 21 fue hallar mecanismos para derribar estas barreras, reto que sigue pendiente y que Rio+10 deberá encarar. De no actuarse decididamente para alcanzar una aplicación más colaborativa e integrada de las convenciones relacionadas con la CNUMAD y otras convenciones pertinentes, será difícil prever que las administraciones nacionales e inclusive los interesados directos locales se sientan incentivados a pensar en términos más holísticos sobre la ordenación de los recursos naturales.

263. El Programa 21 tiene que ver con el examen de los problemas y retos concernientes a la ordenación de los recursos naturales desde la óptica de la sostenibilidad a largo plazo – conseguir que las preocupaciones sociales, económicas y ecológicas se tomen plenamente en consideración. Si la multiplicación del número de convenciones y tratados continúa sin una buena coordinación se corre el riesgo de crear todo un conjunto de sectores ‘nuevos’ con los que habrán de habérselas los encargados de tomar decisiones y otros interesados directos.

264. Si las convenciones son capaces de alcanzar un punto en el que se apliquen como un todo bien coordinado e integrado, esto acabará calando en los planos regional, nacional y local. Corregir los puntos flacos de los mecanismos mundiales de desarrollo sostenible ha de ser una de las prioridades de Rio+10. Si las Partes examinaran y, en caso de necesidad, revisaran sus disposiciones institucionales y programáticas nacionales y los mandatos de otras convenciones con mandatos en materia de desarrollo sostenible, sería más fácil impulsar mucho antes la causa del desarrollo sostenible.