La Convention sur les zones humides

Action 21 et la Convention de Ramsar sur les zones humides [2ème dossier]

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Action 21 et la Convention de Ramsar sur les zones humides

Soumission au Département des affaires économiques et sociales (DAES) des Nations Unies pour examen et évaluation de la mise en œuvre d’Action 21 et du Programme relatif à la poursuite de la mise en œuvre d’Action 21

[2ème dossier]

Section 3. Le rôle des principaux groupes

3.1 Introduction

60. Dans ses Chapitres 23-32, Action 21 insiste sur l’importance de la participation de tous les groupes sociaux et stipule, en particulier, que «L’un des principaux éléments indispensables à la réalisation du développement durable est une large participation du public à la prise de décisions.» (Paragraphe 23.2).

61. Globalement, la Convention de Ramsar a encouragé et constaté un net renforcement de l’engagement concret des populations locales vis-à-vis de la gestion des ressources de zones humides. Ce progrès s’explique par une prise de conscience grandissante de l’importance des zones humides pour la santé et le bien-être communautaires (voir Section 4, ci-après), ainsi que du rôle essentiel des zones humides dans l’atténuation de la pauvreté et dans la sécurité alimentaire et de l’eau; par le développement des activités de vulgarisation et des centres d’éducation aux zones humides; par la multiplication des Comités nationaux Ramsar ou des Comités pour les zones humides de type intersectoriel; et enfin, par le niveau accru de participation et d’intérêt des organisations non gouvernementales, internationales, nationales et locales (voir Section 3.4, ci-après).

62. Parmi les neuf principaux groupes traités en détail dans Action 21, c’est probablement sur la catégorie élargie «communautés locales et populations autochtones», ainsi que sur les secteurs commerce et industrie, organisations non gouvernementales, et communauté scientifique et technique, que se sont concentrées les contributions essentielles de la Convention de Ramsar durant la décennie écoulée.

3.2 Les communautés locales et les populations autochtones

63. À la COP7 (1999) la Convention de Ramsar a adopté des Lignes directrices intitulées Mise en œuvre et renforcement de la participation des communautés locales et des populations autochtones à la gestion des zones humides. Élaborées par un consortium d’ONG, ces lignes directrices tiennent compte des enseignements tirés de 23 études de cas et de trois ateliers régionaux, et ont bénéficié de la contribution directe de représentants de populations autochtones du monde entier.

64. Publiées dans le volume 5 des Manuels Ramsar pour l’utilisation rationnelle des zones humides (voir Section 1), ces lignes directrices visent à faciliter et à promouvoir la participation active des communautés locales à la conservation et l’utilisation durable des zones humides, à travers les principaux groupes recensés dans Action 21.

65. Pour assurer le suivi de la mise en œuvre de ces lignes directrices, l’UICN-Union mondiale pour la nature et le WWF collaborent actuellement avec le Bureau Ramsar à l’établissement d’un mécanisme de soutien – appelé Service de gestion participative en réseau. Ce Service facilitera la diffusion de l’information relative à la gestion participative, permettra de relier les réseaux existants et les institutions intéressées par cette question, et facilitera les échanges d’expériences fructueuses et diverses.

3.3 Le commerce et l’industrie

66. Les Rapports nationaux soumis à la COP7 de la Convention de Ramsar (1999) révèlent une certaine augmentation du soutien apporté par ce secteur à la conservation et à l’utilisation rationnelle des zones humides. Quarante-sept Parties ont fait état de la participation accrue du secteur privé à la conservation et à l’utilisation rationnelle des zones humides. Bien qu’elle concerne surtout les pays développés, où le parrainage local de la gestion avisée ou de la restauration des zones humides est en plein essor, cette tendance est néanmoins prometteuse.

67. Un exemple important de partenariat avec le secteur privé est celui qui a été établi par la Convention de Ramsar avec le Groupe Danone, une entreprise transnationale. Cette initiative, le «Projet Évian», est menée en coopération avec le Gouvernement français et la ville d’Évian. Comme le décrit l’Encadré 11, cette initiative de parrainage permet de soutenir un large éventail d’activités de terrain, de renforcement des capacités et de sensibilisation dans diverses régions en développement. Sur le thème «Préserver les ressources hydrologiques et la qualité de l’eau», ce partenariat constitue un modèle de sensibilisation à l’importance des zones humides associée à la garantie de la sécurité de l’eau pour l’avenir.

3.4 Les organisations non gouvernementales

68. Le Chapitre 27 d’Action 21 souligne le rôle essentiel des organisations non gouvernementales (ONG) pour ce qui est «…de modeler et d’appliquer la démocratie participative», et souligne que «Les organisations officieuses ou officielles de même que les mouvements au niveau des communautés devraient être reconnus comme partenaires dans l’exécution d’Action 21» (paragraphe 27.1).

Les Organisations internationales partenaires de Ramsar

69. Depuis son entrée en vigueur, la Convention de Ramsar collabore avec quatre ONG internationales partenaires – BirdLife International, le Fonds mondial pour la nature (WWF), l’UICN-Union mondiale pour la nature et Wetlands International. À la COP7 de Ramsar, en 1999, cette relation particulière a revêtu un caractère encore plus officiel par l’adoption de la Résolution VII.3 qui établit le statut d’Organisation internationale partenaire de la Convention.

70. Ces ONG sont désormais des membres de plein droit du Groupe d’évaluation scientifique et technique (GEST) et apportent un soutien inestimable au secrétariat de la Convention et aux Parties, par le biais de leurs réseaux régionaux et de leur savoir-faire respectifs. Dans nombre de pays, ces Organisations internationales partenaires apportent une contribution majeure à la mise en œuvre de la Convention par leur participation active aux réunions d’organes tels que les Comités nationaux Ramsar et les Comités pour les zones humides, ou dans des enceintes équivalentes en rapport avec la diversité biologique ou le développement durable. Ces organisations constituent en fait des services d’appoint pour la Convention, en aidant à renforcer les capacités et à trouver des fonds auprès de la communauté des donateurs.

Les autres ONG partenaires de Ramsar

71. La Convention de Ramsar a complété sa démarche axée sur les partenariats avec les ONG internationales et régionales en signant un Mémorandum d’accord avec Eurosite en 1999, et un Mémorandum de coopération avec The Nature Conservancy (TNC) en 2000. Ces deux initiatives renforceront la collaboration et le soutien à la mise en œuvre de la Convention par le biais des vastes réseaux de ces organisations. Eurosite, par exemple, est un réseau qui relie entre elles plus de 70 organisations de conservation qui, pour la plupart, gèrent des aires protégées situées à l’intérieur de sites Ramsar en Europe, en utilisant les réseaux établis par Ramsar pour faciliter l’échange bilatéral et multilatéral d’information et les meilleures pratiques de gestion de la conservation.

72. La mission de TNC est de conserver des communautés végétales et animales naturelles représentant la diversité de la vie sur terre, en protégeant les sols et les eaux indispensables à leur survie. Fondé en 1951, TNC est un groupe international de conservation qui rassemble plus d’un million de membres et qui a aidé à protéger plus de 5 millions d’hectares d’habitats aux États-Unis et près de 30 millions d’hectares au Canada, en Amérique latine, aux Antilles, en Asie et dans le Pacifique. Actuellement, TNC gère 1340 réserves qui forment le plus vaste réseau privé de sanctuaires naturels du monde. Son approche axée sur les résultats et la non-confrontation lui permet d’établir des liens de partenariat avec des propriétaires fonciers, le secteur privé et les gouvernements. Son engagement à collaborer avec les communautés locales lui assure une présence sur le terrain dans le monde entier.

Les activités des ONG à l’échelle nationale

73. À l’échelle nationale, on constate une participation de plus en plus active des ONG aux travaux de la Convention de Ramsar durant la décennie écoulée. Les Rapports nationaux soumis par 90 Parties contractantes à la COP7 de Ramsar donnent les informations ci-après concernant la participation des ONG à la conservation et à l’utilisation rationnelle des zones humides:

a) pour 87 Parties: des ONG internationales, régionales ou nationales participent à la conservation et à l’utilisation rationnelle des zones humides;

b) pour 45 Parties: des dispositifs consultatifs sont en place permettant aux ONG de participer aux mécanismes nationaux de prise de décision et d’élaboration de politiques en rapport avec les zones humides;

c) pour 18 Parties: un représentant des ONG fait régulièrement ou occasionnellement partie de la délégation officielle aux COP de Ramsar;

d) pour 33 Parties: des ONG participent aux comités de gestion des sites Ramsar.

74. Ces chiffres ne font pas autorité mais donnent simplement une idée de la participation actuelle des ONG dans le domaine des zones humides. On constate que les zones humides ont acquis une importance primordiale pour les communautés, à l’instar des emblématiques forêts pluviales et récifs coralliens (qui sont en fait des «zones humides» selon la définition Ramsar), et que l’intérêt grandissant que les communautés portent à ces milieux s’est traduit par la création de nombreuses ONG spécialisées dans le domaine des zones humides et des ressources en eau, surtout dans les pays développés.

75. Les organisations internationales partenaires de Ramsar ont redoublé d’effort, notamment en encourageant la participation des ONG régionales et locales aux travaux de la Convention de Ramsar, en particulier concernant la formulation des politiques nationales et la bonne gestion locale de l’environnement. Malgré ces signes encourageants, il reste encore beaucoup à faire pour parvenir à une gestion participative digne de ce nom.

3.5 La communauté scientifique et technique

76. Le Chapitre 31 d’Action 21 traite de la participation de la communauté scientifique et technique au dialogue, tant national qu’international, relatif au développement durable. Il souligne la nécessité d’une interaction plus étroite entre les décideurs et la communauté scientifique et technique pour appliquer des stratégies de développement durable fondées sur les meilleures connaissances disponibles (paragraphe 31.2).

77. La Convention de Ramsar a pris un certain nombre de mesures relatives à ce domaine d’activité d’Action 21, à savoir:

a) L’établissement d’un Groupe d'évaluation scientifique et technique (GEST), organe indépendant, à vocation régionale, composé de 13 experts (plus des observateurs), élu par chaque Conférence des Parties, et qui, pendant l’intersession, étudie les questions clés et, si nécessaire, prépare des orientations destinées aux Parties. La «Boîte à outils» Ramsar pour la conservation et l’utilisation rationnelle rassemble nombre de travaux entrepris par le GEST ces six dernières années.

b) À la COP7 de Ramsar (1999), le GEST a accueilli des observateurs permanents [notamment les présidents des organes analogues de la Convention sur la diversité biologique, de la Convention sur les espèces migratrices et de la Convention sur la lutte contre la désertification (voir Section 8 pour de plus amples détails)], en vue de renforcer la collaboration entre les organes scientifiques et techniques de ces conventions. Le GEST compte aussi parmi ses membres permanents des représentants des Organisations internationales partenaires de la Convention, qui offrent un accès à leurs nombreux groupes d’experts et organes similaires. Le GEST compte en outre des observateurs de la Society of Wetland Scientists, de l’Association internationale de limnologie, du Global Wetlands Economics Network, du International Mire Conservation Group, et de la Société internationale de la tourbe.

c) En vue de faciliter l’apport d’opinions d’experts de la part des Parties à la Convention, et d’accélérer le flux d’information entre le GEST et les experts nationaux et locaux, la COP7 de Ramsar a, en outre, créé la fonction de correspondant national pour le GEST. Désignés par chaque Partie contractante, ces correspondants, devraient assurer la liaison avec les membres régionaux du GEST et diffuser l’information à travers leurs réseaux scientifiques respectifs. On attend notamment de ces correspondants qu’ils collaborent étroitement avec leurs homologues nationaux attachés à d’autres conventions internationales et régionales relatives à l’environnement.

d) En juin 1999, le Bureau Ramsar a signé un Mémorandum de coopération avec la Society of Wetland Scientists (SWS), qui compte plus de 4500 membres au Canada, aux États-Unis, au Mexique et dans une vingtaine d’autres pays. À travers cet instrument, la SWS a établi le Cadre de soutien à Ramsar (Ramsar Support Framework), qui octroie des subventions annuelles à de «petits projets». La SWS jouit également d’un statut d’observateur auprès du GEST, ce qui permet à la Convention de Ramsar d’avoir accès à ses vastes compétences.

e) La tenue à jour de la Banque de données Ramsar sur les sites de la Liste des zones humides d’importance internationale (où 1050 sites sont répertoriés à ce jour) incombe traditionnellement à Wetlands International, Organisation internationale partenaire de la Convention. Tout en maintenant cet arrangement, la Convention de Ramsar a signé en février 2000 un Mémorandum d’accord tripartite avec Wetlands International et le Centre for International Earth Science Information Network (CIESIN), à l’Université de Columbia, États-Unis, qui est en train d’aboutir à l’établissement d’un portail en ligne qui facilitera la diffusion de l’information sur les sites Ramsar. Cet outil très puissant, qui permet d’interroger et de manipuler des données spatiales et autres, permettra de procéder à des levés, des plans et des projections plus sophistiqués des modes d’occupation des sols et des tendances démographiques en association avec les ressources des principales zones humides du monde.

f) Ramsar participe également (avec le PNUE, la Convention sur la diversité biologique, la Convention sur la lutte contre la désertification, et d’autres organismes) à l’Évaluation des écosystèmes en début de millénaire. Le Secrétaire général de la Convention de Ramsar et le Président du GEST sont membres de la Commission chargée de ce projet.

78. L’inventaire des zones humides est une priorité pour la Convention de Ramsar et pour le GEST. Tous les efforts déployés en vue d’améliorer l’application de la Convention de Ramsar et d’Action 21 sont indéniablement ralentis par les lacunes de l’inventaire mondial des zones humides. Il est à espérer que l’Évaluation des écosystèmes en début de millénaire et l’Évaluation globale des eaux internationales feront progresser les inventaires nationaux des zones humides dans le monde entier.

79. À la COP7 (1999), seules 42 Parties ont annoncé qu’elles avaient terminé leur inventaire national des zones humides. Comme on le voit dans l’Encadré 13, l’examen des données d’inventaire des zones humides, effectué par Wetlands International, a révélé que ce problème constitue un obstacle sérieux à l’application du principe d’utilisation rationnelle et à l’adoption d’une approche systématique pour l’inscription de nouveaux sites Ramsar. Rio+10 doit reconnaître que cette faiblesse constitue aussi une entrave majeure à la mise en œuvre d’Action 21.

3.6 Examen thématique et politique, et corrections de trajectoire recommandées

80. Les contributions de Ramsar à ce domaine d’activité d’Action 21 peuvent se résumer comme suit:

a) soixante-douze Parties indiquent qu’elles encouragent la participation des acteurs locaux à la conservation et à l’utilisation rationnelle des zones humides;

b) l’adoption de lignes directrices intitulées Mise en œuvre et renforcement de la participation des communautés locales et des populations autochtones à la gestion des zones humides (volume 5 des Manuels Ramsar pour l’utilisation rationnelle des zones humides);

c) trente-trois Parties (42%) indiquent que les acteurs locaux sont représentés au sein des comités de gestion des sites Ramsar;

d) l’établissement du Service de gestion participative en réseau;

e) le «Projet Évian» – un exemple de partenariat entre une entreprise transnationale (le groupe Danone), une convention internationale (Ramsar), un gouvernement national (la France), une collectivité locale (la ville d’Évian) et une ONG (le FFEM);

f) quarante-sept Parties font état de l’engagement croissant du secteur privé vis-à-vis de la conservation et de l’utilisation rationnelle des zones humides;

g) les partenariats solides et productifs établis avec les Organisations internationales partenaires de Ramsar – BirdLife International, le Fonds mondial pour la nature (WWF International), l’UICN-Union mondiale pour la nature et Wetlands International;

h) les nouveaux partenariats avec Eurosite et The Nature Conservancy (TNC);

i) l’engagement grandissant des ONG vis-à-vis des zones humides – 87 Parties en font état; 44 Parties ont mis en place des mécanismes de consultation entre les ONG et le gouvernement: 18 Parties ont inclus des représentants d’ONG dans leurs délégations officielles aux sessions de la Conférence des Parties à la Convention de Ramsar;

j) le Groupe d’évaluation scientifique et technique - organe scientifique modeste mais néanmoins performant de Ramsar – ainsi que le réseau de correspondants nationaux du GEST en voie d’établissement;

k) les accords de partenariat passés avec la Society of Wetland Scientists et le Centre for International Earth Science Information Network (CIESIN) à l’Université de Columbia, États-Unis;

l) la participation à l’Évaluation des écosystèmes en début de millénaire.

Rio+10: quels enjeux pour Ramsar?

81. Parmi les principaux enjeux pour la Convention de Ramsar dans ce domaine d’activité figurent:

a) continuer d’encourager et de soutenir la participation active des acteurs locaux, régionaux, nationaux et internationaux des principaux groupes, à la conservation et à l’utilisation rationnelle des zones humides;

b) encourager la décentralisation de la gestion des écosystèmes au niveau le plus logique et le plus efficace possible, dans la plupart des cas, au niveau des bassins versants ou hydrographiques;

c) s’efforcer tout particulièrement de mobiliser le soutien et la participation des principaux groupes du commerce et de l’industrie aux activités régionales et internationales de la Convention;

d) maintenir des liens de partenariat solides et productifs avec les Organisations internationales partenaires de la Convention (BirdLife International, UICN, Wetlands International et WWF), et rechercher des partenariats similaires avec d’autres organisations internationales;

e) encourager et aider les Parties à adopter des mesures garantissant que les acteurs locaux, le secteur privé et d’autres groupes seront dûment consultés et associés à la mise en œuvre nationale de la Convention;

f) encourager la communauté scientifique à se mobiliser en fournissant des avis et des informations destinés à orienter la conservation et l’utilisation rationnelle des zones humides;

g) chercher à établir des liens opérationnels et des programmes de travail communs entre les organes scientifiques subsidiaires des conventions issues de la CNUED;

h) continuer à mettre au point des outils pour les inventaires des zones humides et à encourager toutes les Parties à rassembler et tenir des données complètes sur ces biens naturels;

i) mettre en œuvre le Service de gestion participative en réseau proposé et, par ce biais, encourager les principaux groupes à renforcer leur participation à la conservation et à l’utilisation rationnelle des zones humides.

Examen des politiques et corrections de trajectoire recommandées en vue de Rio+10

82. L’examen thématique relatif aux «Structures et institutions décisionnelles» (Section 2.6) a révélé l’extrême lenteur des progrès réalisés dans le sens de la mise en place de structures de gouvernance intégrant pleinement les questions sociales, économiques et écologiques aux niveaux de l’établissement des politiques, de la planification et de la gestion, et des propositions de corrections de trajectoire ont été faites pour remédier à ce problème. L’une de ces corrections de trajectoire propose que Rio+10 encourage la décentralisation ou la délégation de la prise de décision au niveau de gestion qui convient le mieux, comme le préconise l’approche par écosystème, mise au point dans le cadre de la CDB.

83. L’expérience de nombreux pays montre que la gestion participative à l'échelle de l'écosystème qui convient le mieux est susceptible d’améliorer considérablement l’efficacité de la gestion des ressources naturelles, et d’aider à résoudre les problèmes d’équité et d’accès. Étant donné que l’on reconnaît désormais que les zones humides sont un élément intrinsèque de l’hydrologie de la planète, la Convention de Ramsar devrait, en priorité, encourager la mise en place de systèmes de gestion participative et de gestion intégrée des ressources en eau dans tous les bassins hydrographiques de la planète.

84. Rio+10 est invité à appuyer cet objectif et à rechercher les ressources nécessaires pour accélérer l’introduction de régimes de gestion participative, d’abord dans les bassins hydrographiques qui subissent le plus de pressions et ensuite, dans tous les autres. Cet exercice sera d’autant plus complexe que nombre de ces bassins sont transfrontières. Il existe aujourd’hui, pour les bassins hydrographiques, de nombreuses commissions multipartites et autres instruments coopératifs, ce qui montre bien qu’il est possible de trouver des solutions, même pour les systèmes hydrographiques partagés qui sont souvent une pomme de discorde.

85. Pour ce qui est des principaux groupes, il semble que l’on soit encore loin d’associer systématiquement toutes les parties qui s’intéressent à la gestion des ressources naturelles. L’expérience récente de Ramsar à cet égard montre que beaucoup de Parties contractantes n’ont pas encore établi de processus de consultation ouverts associant des représentants des principaux groupes à l’établissement des politiques et à la planification relatives à la gestion des ressources naturelles, à l’échelle nationale et, dans certains cas, locale.

86. Le commerce et l’industrie, les syndicats, les enfants et les jeunes, ou les agriculteurs ne sont, par exemple, pas encore suffisamment représentés aux réunions des Conférences des Parties à la CDB ou à Ramsar. Il importe de se demander pourquoi et si c’est ainsi que l’on espère parvenir au développement durable. De même, des organismes tels que l’Organisation mondiale du commerce devraient avoir davantage accès au savoir-faire et à l’information relatifs à la conservation et au développement durable. Il s’agit-là de principes fondamentaux pour la mise en œuvre d’Action 21. Faute de rassembler tous les intérêts et de tenir compte d’un échantillon véritablement représentatif de tous les points de vue, il nous faudra attendre longtemps encore avant de parvenir à l’intégration des facteurs sociaux, économiques et écologiques.

87. Autre question prioritaire pour Rio+10: la qualité insuffisante des données d’inventaire sur la société et l’environnement. Comme l’a constaté Ramsar, faute de disposer de données de qualité pour étayer leur planification intégrée, les Parties doivent s’en remettre pour l’essentiel à des suppositions et des spéculations. Bien que l’on puisse espérer que l’Évaluation des écosystèmes en début de millénaire et l’Évaluation globale des eaux internationales permettent, en partie du moins, de résoudre ce problème, il reste à trouver les moyens de faire parvenir cette information à ceux qui en ont besoin, et à leur donner les moyens de l’interpréter et de l’appliquer. Rio+10 doit reconnaître qu’il s’agit-là d’un des principaux obstacles actuels à la mise en œuvre d’Action 21 et qu’un effort concerté s’impose à cet égard.

Tiré du volume 5 des Manuels Ramsar pour l’utilisation rationnelle des zones humides – Mise en œuvre et renforcement de la participation des communautés locales et des populations autochtones à la gestion des zones humides.

Section 4. L’éducation, la sensibilisation du public, la formation et le renforcement des capacités

4.1 Introduction

88. Le Chapitre 36 d’Action 21 fournit un cadre d’action en matière d’éducation, de sensibilisation du public et de formation, et classe ces sujets en trois domaines d’activité:

a) Réorienter l’éducation vers un développement durable;
b) Sensibilisation du public;
c) Promotion de la formation.

89. Comme l’indique le Paragraphe 36.1 d’Action 21, ces domaines d’activité sont «liés à pratiquement tous les domaines d’Action 21 et encore plus étroitement à ceux qui ont trait à la satisfaction des besoins de base, au renforcement des capacités, aux données et informations, à la science et au rôle des principaux groupes.» (Paragraphe 36.1).

90. L’aptitude d’un pays à renforcer ses capacités endogènes d’application d’Action 21 dépend de ses capacités humaines, scientifiques, techniques, administratives, institutionnelles et financières (paragraphe 37.1). Au Chapitre 37, Action 21 établit des objectifs relatifs au processus de participation continue permettant de déterminer les besoins en matière de renforcement des capacités, de réorienter la coopération technique et d’en redéfinir les priorités, de renforcer les structures institutionnelles et d’améliorer les capacités institutionnelles.

91. Les sections ci-après résument les principales contributions apportées par la Convention de Ramsar à ces domaines d’activité étroitement liés.

4.2 Éducation, sensibilisation du public et formation

92. Au cours de la décennie écoulée, les attitudes et les comportements de la collectivité vis-à-vis des zones humides ont radicalement changé. Autrefois considérées comme des «terres insalubres», les zones humides sont aujourd’hui de plus en plus reconnues, par la plupart des pays, pour les innombrables fonctions qu’elles remplissent en tant qu’écosystème. Cette reconnaissance s’explique par une meilleure compréhension scientifique des rôles et fonctions des zones humides, par les efforts déployés pour informer la communauté sur ces biens naturels et, dans certains cas, par les incidences négatives subies directement par les communautés lorsque des zones humides sont converties à d’autres utilisations.

93. Le Plan stratégique Ramsar 1997-2002 consacre deux de ses huit Stratégies opérationnelles aux domaines «Éducation et Sensibilisation du public» (Objectif opérationnel 3), et «Formation et Renforcement des capacités» (Objectif opérationnel 4). Toutefois, dans le contexte de cette présentation destinée au processus de Rio+10, l’information ci-après est présentée de façon à correspondre aux trois domaines d’activité d’Action 21, tels qu’ils sont décrits dans l’Introduction, à savoir, réorienter l’éducation vers un développement durable, sensibilisation du public et promotion de la formation.

Réorienter l’éducation vers un développement durable

94. Dans leurs Rapports nationaux soumis à la COP7 de Ramsar (1999), seules 43 Parties ont indiqué que les zones humides et les Principes Ramsar d’utilisation rationnelle faisaient partie du programme d’enseignement. Ce faible nombre fait ressortir la nécessité d’accorder un rang de priorité plus élevé à ce domaine.

95. Rares sont les pays qui peuvent se targuer d’avoir établi de vastes programmes d’éducation, en vue de promouvoir le développement durable des ressources de zones humides auprès de tous les groupes d’âge et dans le contexte de l’éducation institutionnalisée ou non. Promouvoir l’intégration des principes du développement durable dans tous les programmes d’enseignement demeure une tâche prioritaire pour le processus Rio+10. Les rapports de nombreux pays révèlent que les gouvernements ne parviennent pas à supprimer les barrières institutionnelles et politiques entre le ministère de l’Éducation et les responsables de l’utilisation durable des ressources naturelles.

Mieux sensibiliser le public

96. Les Parties à la Convention de Ramsar se sont montrées relativement actives dans le domaine de la sensibilisation du public aux zones humides en mettant au point divers programmes dans ce sens. À la COP7 de Ramsar (1999), 62 Parties ont indiqué que de tels programmes étaient en place. Ce progrès a malheureusement été éclipsé par le fait que 63 Parties seulement ont signalé des campagnes et des programmes de sensibilisation du public gérés par des ONG. Autre fait notoire, le développement des centres d’éducation basés dans des zones humides. Malgré l’absence de chiffres à cet égard, il ressort clairement que ces sites sont de plus en plus considérés comme un emplacement idéal pour l’éducation et la sensibilisation communautaires. À cela il faut ajouter le nombre croissant de kits d’éducation exemplaires sur les zones humides, par exemple le kit portant sur le site de Tasek Bera, en Malaisie, ou la bande dessinée de Segismundo, sur la zone humide du Rio Grande, Tierra del Fuego (Argentine).

Promouvoir la formation

97. Bien que la formation ait été et demeure une priorité pour la Convention de Ramsar, les renseignements contenus dans les Rapports nationaux soumis à la COP7 de Ramsar (1999) se sont révélés décevants, comme en témoignent les statistiques sommaires ci-après:

98. Les résultats de ce questionnaire ont incité la Convention à élaborer le Répertoire des possibilités de formation en gestion des zones dont elle assure la mise à jour, ainsi qu’à commencer à établir, avec le soutien de Wetlands International (Organisation internationale partenaire officiel de la Convention) le Service Ramsar de formation et de consultation sur les zones humides. Cette initiative, qui sera lancée à l’occasion de la 8e Session de la Conférence des Parties contractantes, en 2002, en Espagne, vise à:

a) aider les Parties à évaluer leurs besoins en formation de manière systématique et uniforme;

b) élaborer un Répertoire complet et interactif des possibilités de formation;

c) offrir un Service de consultation pour aider les Parties à harmoniser leurs besoins en formation avec les possibilités existantes;

d) aider les Parties qui ont des besoins en formation à trouver les ressources nécessaires;

e) évaluer les insuffisances de la formation et essayer d’y remédier, aux niveaux, dans les matières et dans les lieux appropriés.

99. La Convention de Ramsar dispose en outre de son Fonds de petites subventions (FPS), établi en 1991. Ce Fonds a déjà permis d’apporter un soutien financier (limité à 40 000 francs suisses) à nombre de projets liés à la formation, dans des pays en développement et en transition économique. Grâce à l’appui généreux du gouvernement des États-Unis, la Convention de Ramsar exploite en outre le programme Wetlands for the Future, destiné à soutenir des activités de formation et de renforcement des capacités en Amérique latine et aux Caraïbes. Ces deux programmes sont décrits plus en détail à la Section 4.3, ci-après.

100. Chaque année depuis 1994, le Dutch Institute for Inland Water Management and Waste Water Treatment (RIZA), rattaché au ministère des Transports, des Travaux public et de la Gestion de l’eau des Pays-Bas, accueille le Cours international de gestion des zones humides, au Wetland Advisory and Training Centre (WATC) à Lelystad. Ces dernières années, RIZA a également accueilli un autre cours international sur la restauration des zones humides. Ces deux cours, qui durent entre 4 et 6 semaines, délivrent un certificat et sont organisés conformément aux principes de la Convention de Ramsar (le Secrétaire général de Ramsar préside le Conseil consultatif), et nombre de diplômés retournent au pays dotés d’un solide bagage pratique et théorique sur le fonctionnement et les activités de la Convention.

101. Conformément à la promesse faite à la COP6 (1996), à l’occasion du 25e anniversaire de Ramsar, l’Australie ne ménage pas ses efforts pour offrir des possibilités de formation en gestion des zones humides dans la région océanienne. C’est dans cet esprit qu’a été établi le «Programme de formation des gestionnaires de zones humides de la région Asie-Pacifique», une initiative du gouvernement du Commonwealth d’Australie, gérée et financée par le biais du Programme national pour les zones humides, représentant un engagement financier de AUS 800 000 sur trois ans.

102. Malgré ces divers mécanismes et tous ceux qu’offre la communauté des donateurs, les Rapports nationaux soumis par les Parties font ressortir que la formation continue à se faire au coup par coup – notamment faute de disposer des outils et du savoir-faire nécessaires pour analyser les besoins en formation.

103. Cette question demeure problématique, même dans les régions développées, et rares sont les pays qui peuvent se targuer d’avoir mis en œuvre une telle planification stratégique de leurs besoins en formation. Autre faiblesse majeure: peu de pays connaissent bien les possibilités de formation existantes, tant sur le plan national qu’à l’étranger. Il importe donc de leur donner l’impulsion nécessaire pour les aider à se documenter de façon détaillée sur les possibilités de formation– sur le plan national et à l’étranger.

104. Un centre d’échange d’information apporterait une contribution inestimable à la promotion de la formation. Le Répertoire Ramsar des possibilités de formation en gestion des zones humides et le Service de formation et de consultation proposés constituent des réponses très intéressantes et pertinentes, que Rio+10 doit cependant considérer comme la preuve d’un besoin plus large en matière de formation et de renforcement des capacités en vue de permettre un développement durable.

Le Programme d’information de Ramsar

105. Reconnaissant la nécessité d’encourager les Parties à adopter une approche plus systématique en matière de communication, d’éducation, de sensibilisation du public et de formation, la COP7 de Ramsar (1999) a adopté Le Programme d’information 1999-2002 de la Convention sur les zones humides – Promouvoir la conservation et l’utilisation rationnelle des zones humides par la communication, l’éducation et la sensibilisation du public –. Publié dans le volume 6 des Manuels Ramsar pour l’utilisation rationnelle des zones humides (voir Section 1), le Programme établit les buts et objectifs recommandés pour un Programme d’information national, recense les acteurs clés à cibler, et décrit toute une panoplie d’outils que les Parties peuvent utiliser ou adapter en fonction du contexte national.

106. La COP a prié toutes les Parties de désigner un correspondant gouvernemental et un correspondant non gouvernemental pour mettre en œuvre les activités d’information. Ces deux correspondants sont chargés de coordonner les efforts des Parties et de contribuer à la mise en place d’un réseau mondial «électronique» d’échange d’information, d’idées et d’expériences dans le domaine de la communication, de l’éducation et de la sensibilisation du public.

107. Le site Web de Ramsar (www.ramsar.org) est un outil de communication très précieux pour la Convention. Fin 2000, il y a eu, en moyenne, 1174 consultations par jour du site Ramsar, correspondant à plus de 3600 pages par jour (soit 1,34 million de pages par an), soit une augmentation de 400 pour cent par rapport à 1999, année durant laquelle une hausse de 200 pour cent avait déjà été enregistrée par rapport à 1998. Les usagers étaient basés dans 140 pays, environ la moitié des consultations ayant été effectuées à partir des États-Unis, suivis par le Canada et l’Australie et, pour ne citer que deux exemples, 89 consultations ont été établies de Croatie et 68 des Émirats arabes unis. L’usager moyen passe 15 à 19 minutes sur le site Ramsar.

108. Grâce aux partenariats avec le secteur privé et l’accord de parrainage avec le groupe Danone (voir Section 3.3), le secrétariat de Ramsar a été en mesure d’apporter un soutien financier à plusieurs pays en développement pour leur permettre d’accéder à la communication par Internet et par courrier électronique. Bien que modestes, ces investissements sont néanmoins importants pour les Parties car ils les aident à profiter pleinement des ressources mises à leur disposition par la Convention de Ramsar.

4.3 Renforcement des capacités dans les pays en développement

109. Comme indiqué dans la section qui précède, sous la rubrique ‘Formation’, il y a tout lieu de penser que, bien qu’il soit prioritaire pour la plupart des conventions internationales relatives à l’environnement, des donateurs multilatéraux et bilatéraux, et des gouvernements nationaux, le renforcement des capacités reste l’un des principaux défis à relever, voire le plus grand, pour améliorer la mise en œuvre d’Action 21. Il semble que peu de pays aient adopté une approche systématique pour promouvoir le renforcement de leurs capacités, et qu’ils agissent généralement au coup par coup. Il en va de même des Parties à la Convention de Ramsar.

110. Les activités de formation reposent rarement sur une bonne compréhension des besoins et les personnes qui suivent une formation ne semblent pas tenues de rendre compte de leurs résultats. Le «renforcement des capacités», une expression à la mode chez les donateurs, a tendance à être sectoriel et n’encourage que rarement les approches intégrées qu’exige le développement durable.

Les «outils» Ramsar de renforcement des capacités

111. En 1990, la Convention de Ramsar a lancé son «Fonds de petites subventions (FPS) pour la conservation et l’utilisation rationnelle des zones humides» en vue de contribuer au renforcement des capacités. Le FPS, qui apporte un appui financier modeste (limité à 40 000 francs suisses) à des pays en en développement et en transition économique, a financé à ce jour non moins de 132 projets dans plus de 72 pays, pour un montant total de 4,3 millions de francs suisses. Bien que ces subventions jouent un rôle considérable pour ces pays, durant la même période, 231 projets éligibles n’ont pas pu être financés faute de ressources. L’objectif que la Convention a fixé pour le Fonds - USD1 million par an – n’a été atteint qu’une seule fois en dix ans de fonctionnement du FPS. L’Encadré 16, ci-dessous, décrit plus en détail le Fonds de petites subventions, en donnant des exemples de projets réalisés grâce à son appui financier.

112. La Convention de Ramsar gère également, avec l’appui du gouvernement des États-Unis d’Amérique, le projet intitulé «Wetlands for the Future», destiné à appuyer la formation et le renforcement des capacités in Amérique latine et aux Caraïbes. (Voir l’Encadré 17 pour plus de détails) Parmi les projets soutenus par cette initiative figure l’Atelier Ramsar/SPAW de formation pour les Caraïbes, organisé en décembre 2000 à la Trinité-et-Tobago. Cet atelier, qui a attiré une bonne trentaine de participants venus de vingt pays et territoires des Caraïbes, a été l’occasion de présenter la Convention de Ramsar dans la région, d’effectuer une mission de recherche sur les besoins associés aux zones humides dans les Caraïbes, et de dispenser une formation à des professionnels locaux sur plusieurs sujets en rapport avec la gestion des zones humides.

4.4 Examen thématique et politique, et corrections de trajectoire recommandées

113. Les contributions de Ramsar à ce domaine d’activité d’Action 21 peuvent se résumer comme suit:

a) augmentation généralisée de la prise de conscience des fonctions remplies par les zones humides en tant qu’écosystème;

b) intégration des principes de conservation et d’utilisation durable (utilisation rationnelle) des zones humides au programme d’éducation dans 91 Parties;

c) nombreux exemples ou modèles d’éducation et de sensibilisation du public à l’échelle communautaire susceptibles d’être repris ailleurs;

d) programmes communautaires de communication gérés par le gouvernement dans 62 Parties, et menés à l’instigation d’ONG dans 63 Parties;

e) multiplication des centres d’éducation à l’environnement installés dans des zones humides;

f) adoption du Programme d’information de la Convention sur les zones humides - Promouvoir la conservation et l’utilisation rationnelle des zones humides par la communication, l’éducation et la sensibilisation du public (volume 6 des Manuels Ramsar pour l’utilisation rationnelle des zones humides);

g) large éventail de ressources documentaires conviviales produit par le Bureau Ramsar (secrétariat) en vue d’encourager et de soutenir les Parties et les ONG à cet égard;

h) site Web informatif, complet et géré activement par la Convention de Ramsar (http://www.ramsar.org), et sites similaires établis par nombre de pays et d’ONG;

i) création d’un réseau mondial de correspondants (gouvernementaux et non gouvernementaux) pour la communication, l’éducation et la sensibilisation du public en matière de zones humides;

j) quelques progrès dans la formation des gestionnaires des zones humides en matière de conservation et d’utilisation rationnelle: 19 Parties ont effectué une analyse des besoins; 23 Parties ont étudié les possibilités de formation; 42 Parties ont établi ou préparent des modules de formation; des ressortissants de 74 Parties ont suivi une formation à la gestion des zones humides à l’étranger;

k) cours internationaux de gestion et de restauration des zones humides soutenus par le Gouvernement néerlandais, et Programme de formation des gestionnaires de la région Asie-Pacifique lancé récemment avec le soutien de l’Australie;

l) initiative de formation Wetlands for the Future, parrainée par les États-Unis et orientée vers la formation des gestionnaires de zones humides en Amérique latine et aux Caraïbes;

m) progrès considérable du Fonds Ramsar de petites subventions, malgré un manque sérieux de ressources.

Rio+10: quels enjeux pour Ramsar?

114. Au nombre des enjeux pour Ramsar dans ce domaine d’activité figurent:

a) faire en sorte que les principes d’utilisation rationnelle des zones humides et de développement durable deviennent une pierre angulaire des programmes d’éducation institutionnalisée ou non, dans tous les pays;

b) offrir aux Parties un centre d’échange d’information et de matériel sur la CESP (communication, éducation et sensibilisation du public), et mobiliser des ressources pour pouvoir engager un consultant en CESP basé au siège et chargé d’appuyer le réseau mondial de correspondants nationaux pour la CESP;

c) mettre sur pied le Service consultatif de formation aux zones humides proposé et, par ce biais, encourager les Parties à adopter une approche plus systématique et à plus long terme vis-à-vis des besoins en formation, qu’il s’agisse de fonctionnaires de haut niveau, de planificateurs des ressources naturelles ou de membres des principaux groupes;

d) assurer la poursuite à long terme des programmes de formation en place et encourager la mise sur pied d’autres programmes dans les régions où le besoin est le plus pressant, en particulier en Afrique;

e) mobiliser la somme de 1 million de dollars par an nécessaire pour permettre au Fonds Ramsar de petites subventions de financer les nombreux projets éligibles soumis chaque année;

f) faire en sorte que l’initiative de formation Wetlands for the Future, parrainée par les États-Unis pour les pays d’Amérique latine et des Caraïbes, se poursuive à long terme, et mobiliser les ressources nécessaires pour que d’autres régions en développement et les pays en transition économique puissent s’en inspirer.

Examen des politiques et corrections de trajectoire recommandées en vue de Rio+10

115. Il est urgent que le Sommet mondial encourage des activités multiples dans les domaines de l’éducation, de la formation et du renforcement des capacités. Peu de progrès ont été réalisés concernant l’introduction des principes du développement durable dans les programmes d’éducation institutionnalisée ou non, et il faut y remédier en priorité. La solution réside en partie dans l’amélioration de l’échange de l’expérience et de l’information, et il existe d’excellents modèles fonctionnels de développement durable dans toutes les régions du monde. Il semblerait que l’incapacité d’engager le secteur de l’éducation dans le processus d’Action 21 limite les progrès dans ce domaine, aussi des mesures s’imposent-elles sur le plan tant national qu’international pour résoudre ce problème.

116. De même, l’expérience de Ramsar a montré que même si la formation est désormais un concept très répandu, il arrive souvent qu’elle ne soit pas dispensée en tenant suffisamment compte des compétences ou des besoins réels. Rio+10 devrait être engagé à lancer une vaste initiative de formation dans le cadre d’Action 21, mobilisant le savoir-faire et les ressources nécessaires pour combler ces lacunes. Un tel programme pourrait réunir les initiatives existantes en matière de formation et de renforcement des capacités, par exemple le Fonds Ramsar de petites subventions, Wetlands for the Future et le Cours international de gestion des zones humides, des programmes analogues étant mis en œuvre par diverses institutions internationales et régionales – créant ainsi un centre multiservice de formation en matière de développement durable.

117. Un programme de formation d’envergure lancé dans le cadre d’Action 21 aurait également pour avantage de rassembler les matières recommandées pour soutenir les initiatives nationales visant à intégrer le développement durable dans les programmes d’éducation institutionnalisée ou non.

Tiré du volume 6 des Manuels Ramsar pour l’utilisation rationnelle des zones humides – Le Programme d’information de la Convention sur les zones humides -- Promouvoir la conservation et l’utilisation rationnelle des zones humides par la communication, l’éducation et la sensibilisation du public.

Tiré du volume 6 des Manuels Ramsar pour l’utilisation rationnelle des zones humides – Le Programme d’information de la Convention sur les zones humides -- Promouvoir la conservation et l’utilisation rationnelle des zones humides par la communication, l’éducation et la sensibilisation du public.

Section 5. Les océans et les mers, les ressources biologiques marines et la gestion de la zone côtière

5.1 Introduction

118. La définition de «zone humide» adoptée par Ramsar recouvre des types de zones humides très divers (voir encadré ci-après) à l’intérieur des zones côtières, y compris les estuaires, les zones et les marais intertidaux, les marécages à mangroves, les lagunes côtières saumâtres et salées, les lagunes côtières d’eau douce, les herbiers marins et les récifs coralliens. C’est cette définition qui décrit le mieux la mission de la Convention de Ramsar au titre du Chapitre 17 d’Action 21. La Convention de Ramsar a apporté des contributions majeures à trois domaines d’activité sur les sept que recense le Chapitre 17, à savoir:

a) gestion intégrée et développement durable des zones côtières, y compris de la zone économique exclusive;
b) protection du milieu marin;
d) exploitation durable et conservation des ressources biologiques marine en haute mer;

119. La Convention de Ramsar a également apporté un certain nombre de contributions, qui ne cesseront d’augmenter, aux domaines d’activité suivants:

e) examen des incertitudes fondamentales concernant la gestion du milieu marin et les changements climatiques;
f) renforcement de la coopération et de la coordination internationales, notamment au niveau régional;
g) développement durable des petites zones insulaires.

5.2 Gestion intégrée et développement durable des zones côtières, y compris de la zone économique exclusive

120. Conformément à son principe d’utilisation rationnelle et à ses lignes directrices pour la mise en œuvre de ce concept, la Convention de Ramsar prône de longue date la gestion intégrée et le développement durable des zones côtières. La plupart d’entre elles sont dominées par des écosystèmes de zones humides (au sens de la définition de Ramsar), et les Parties sont tenues d’appliquer le principe d’utilisation rationnelle à toutes ces zones (article 3.1 de la Convention). En outre, sur les 1050 sites inscrits par les 123 Parties à la Convention sur la Liste des zones humides d’importance internationale, 498 (47%) contiennent des zones humides de type côtier.

121. Reconnaissant que certains types de zones humides côtières sont sous-représentés dans la Liste des zones humides d’importance internationale, la Convention de Ramsar a instamment prié les Parties de combler cette «lacune» par le biais du Cadre stratégique adopté pour la Liste à la COP7 de Ramsar (1999) (voir Section 7.3). Plus important peut-être, les Parties sont tenues d’élaborer des plans de gestion intégrés pour tous leurs sites Ramsar. À l’époque de la COP7, il ressortait des Rapports nationaux que de tels plans étaient en place ou en préparation dans 416 sites (44%).

Tableau 3 - Système Ramsar de classification des types de zones humides

Note : «plaine d’inondation» est un terme général qui fait référence à un type de zone humide ou plus pouvant comprendre des exemples de R, Ss, Ts, W, Xf, Xp, entre autres. Certaines zones humides de plaines d’inondation sont des prairies saisonnièrement inondées (y compris des prairies naturelles humides), des zones broussailleuses, des zones boisées et des forêts. Les zones humides de plaines d’inondation ne figurent pas ici comme type spécifique de zone humide.

122. Bien que l’on ne sache pas exactement combien de sites Ramsar côtiers bénéficient d’un plan de gestion, il est encourageant de constater les efforts déployés par les Parties pour établir des plans axés sur l’utilisation durable à long terme de ces sites «phares». La COP7 a décidé de «hausser la barre» à cet égard en engageant vivement les Parties à établir des plans de gestion pour 75 pour cent au moins de leurs sites Ramsar d’ici à la COP8, en 2002.

123. En vue de favoriser l’inscription de nouvelles zones humides côtières sur la Liste de Ramsar, le Groupe d'évaluation scientifique et technique (GEST) de la Convention est en train d’élaborer des orientations spécifiques à l’intention des Parties concernant l’inscription à venir de zones humides de type mangrove, récif corallien, herbier marin et communautés de substrat meuble. Le GEST œuvre en outre à l’élaboration de lignes directrices pour la gestion intégrée des zones humides côtières. Ces instruments seront examinés à la 8e Session de la Conférence des Parties, en 2002.

124. La Colombie offre un exemple très intéressant à cet égard. Le 5 décembre 2000, le Consejo Nacional Ambiental a approuvé la «Política Nacional Ambiental para el Desarrollo Sostenible del los Espacios Oceánicos y Zonas Costeras e Insulares de Colombia» (Politique environnementale nationale pour le développement durable des zones océaniques et côtières, et des îles de Colombie). Cette politique vise à promouvoir la gestion intégrée des zones côtières, à améliorer la gouvernance ainsi que les liens entre les différents acteurs, à promouvoir la conservation et la restauration des biens et services fournis par les écosystèmes, à produire des connaissances et des données pour aider les décideurs dans l’exercice de planification stratégique, à encourager la participation des communautés locales, et à appliquer l’approche par écosystème de la Convention sur la diversité biologique.

125. Une autre illustration remarquable est fournie par le site Ramsar de St Lucia, en Afrique du Sud, décrit dans l’Encadré 18.

5.3 Protection du milieu marin

126. Dans ce domaine d’activité, la Convention a mis l’accent sur la pollution d’origine tellurique et les processus d’érosion des zones côtières. Dans les deux cas, les zones humides sont une part vitale de la réponse au problème (voir Encadré 19). La perte de zones humides à l’intérieur des bassins hydrographiques affecte la qualité de l’eau et accroît la charge de sédiments et de polluants déversée dans la mer. La destruction des zones humides côtières, surtout dans les estuaires, ne fait qu’exacerber ces problèmes, et la destruction des zones humides côtières frangeantes entraîne une érosion directe du littoral. En conséquence, la gestion intégrée du bassin hydrographique (là où les fleuves viennent se jeter dans la mer) et la protection des écosystèmes côtiers constituent un élément fondamental de la protection du milieu marin.

127. Comme indiqué dans la section qui précède, la Convention de Ramsar joue un rôle actif dans la promotion de la protection et du développement durable des zones humides côtières, ainsi que dans la gestion intégrée du bassin hydrographique (voir Section 6). En agissant sur ces deux fronts, la Convention apporte une contribution de taille à la protection du milieu marin.

5.4 Exploitation durable et conservation des ressources biologiques marines en haute mer

128. Ce domaine d’activité insiste sur l’importance des pêcheries côtières et note «Les ressources biologiques marines constituent une source importante de protéines dans de nombreux pays et leur utilisation revêt fréquemment une importance cruciale pour les collectivités locales et les peuples indigènes. Ces ressources fournissent des aliments et des moyens de d’existence à des millions de personnes et, à condition d’être utilisés de manière durable, offrent des possibilités accrues de répondre aux besoins nutritionnels et sociaux, en particulier dans les pays en développement.» (Paragraphe 17.70).

129. Le paragraphe 17.85 de ce domaine d’activité est particulièrement pertinent dans le contexte de Ramsar: «Les États devraient identifier les écosystèmes marins possédant des niveaux élevés de diversité biologique et de productivité et autres habitats vitaux et limiter comme il convient l’utilisation dans ces régions, notamment en désignant des zones protégées. La priorité devrait être accordée, selon les besoins, aux zones suivantes:

a) les écosystèmes des récifs coralliens;
b) les estuaires;
c) les terres humides tempérées et tropicales, y compris les mangroves;
d) les herbiers marins;
e) d’autres zones de frai et d’alevinage.»

130. En se rapportant au Tableau 3 qui présente les types de zones humides Ramsar, on s’aperçoit que les zones a), b), c) et d) ci-dessus sont classées en tant que zones humides dans le cadre de la Convention de Ramsar. Comme indiqué plus haut, la Liste Ramsar des zones humides d’importance internationale compte actuellement 498 sites (sur 1050), qui sont des zones humides côtières. La gestion de ces sites axée sur l’utilisation rationnelle, conformément aux exigences de la Convention, apporte une contribution majeure à la mise en œuvre d’Action 21 dans les zones côtières.

131. Reconnaissant l’importance des zones humides en tant que zones de frai et d’alevinage, la Convention de Ramsar, à l’occasion de sa 6e Session de la Conférence des Parties, en 1996, a adopté les Critères spécifiques tenant compte des poissons pour l’identification des zones humides d’importance internationale. Ces critères sont décrits dans l’Encadré 20, ci-dessous. À ce jour, 146 sites Ramsar (14%), dont 80 abritent des zones humides de type côtier, ont été inscrits par 52 Parties contractantes sur la base de ces critères.

5.5 Examen des incertitudes fondamentales concernant la gestion du milieu marin et les changements climatiques

132. La Section 8 décrit l’évolution des liens de partenariat entre la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques et la Convention de Ramsar. Cette collaboration repose sur le rôle des zones humides – en particulier les tourbières – dans la gestion des gaz à effet de serre (en particulier le dioxyde de carbone) et dans l’atténuation physique de l’impact des changements climatiques, notamment dans les zones côtières. Pour en savoir plus sur cet aspect des activités de Ramsar, voir la Section 8.

5.6 Renforcement de la coopération et de la coordination internationales, notamment au niveau régional

133. Outre son mandat global dans le domaine de la coopération internationale (voir Section 8.5), la Convention de Ramsar peut se vanter d’avoir été l’artisan de deux initiatives régionales majeures qui ont entraîné un renforcement de la coopération et de la coordination dans le domaine des zones côtières.

134. On mentionnera à cet égard l’Initiative pour les zones humides méditerranéennes (MedWet), décrite dans l’Encadré 37 de la Section 8. Autres exemples: les mémorandums de coopération conclus par Ramsar avec la Convention pour la protection et la mise en valeur du milieu marin de la région des Caraïbes (Convention de Cartagena), ainsi qu’avec la Convention pour la protection de la mer Méditerranée contre la pollution (Convention de Barcelone).

135. Le plan de travail actuel du Bureau Ramsar (secrétariat) indique que des formes de collaboration semblables doivent être recherchées avec le Programme régional océanien de l'environnement (PROE).

5.7 Développement durable des petites zones insulaires

136. La Convention de Ramsar a pris un train de mesures pour promouvoir ses activités et encourager les petits États insulaires en développement (PEID) à adhérer à la Convention. Malheureusement, rares sont ceux qui ont répondu à l’appel et l’adhésion de ces États reste prioritaire pour la Convention. Il semblerait que l’un des obstacles à l’adhésion de ces pays à la Convention de Ramsar soit la relation peu claire (au sens des politiques et des programmes) qu’entretient Ramsar avec la CDB et la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, ces deux conventions bénéficiant d’un niveau élevé de participation des PEID. Il est à espérer que le renforcement en cours du partenariat entre Ramsar et ces deux conventions issues de la CNUED (voir Sections 8.2 et 8.3) permettra aux PEID de mieux comprendre les avantages et les possibilités supplémentaires que leur offre l’adhésion à la Convention de Ramsar.

137. En décembre 2000, dans le cadre de l’Initiative Wetlands for the Future (voir Section 4.3), un Atelier de formation Ramsar/SPAW pour les Caraïbes a été organisé en décembre 2000 à la Trinité-et-Tobago. Cet atelier, qui a attiré une trentaine de participants venus de vingt pays et territoires des Caraïbes, a permis de présenter la Convention de Ramsar dans la région, d’effectuer une mission de recherche sur les besoins associés aux zones humides dans les Caraïbes, et de dispenser une formation à des professionnels locaux sur plusieurs sujets en rapport avec la gestion des zones humides.

138. Parmi les autres mesures prises ou proposées par Ramsar, susceptibles d’encourager les PEID à adhérer à la Convention de Ramsar figurent:

a) le Mémorandum de coopération avec le Secrétariat de la Convention pour la protection et la mise en valeur du milieu marin de la région des Caraïbes (Convention de Cartagena);

b) l’établissement proposé d’un accord formel de coopération avec le Programme régional océanien de l’environnement;

c) l’examen du Programme d’action de la Barbade pour le développement durable des petits États insulaires en développement qu’effectue actuellement le Comité permanent, organe directeur intersessions de Ramsar; il devrait déboucher sur des recommandations de priorités d’action à l’adresse de la Convention qui seront soumises à la COP8 de Ramsar pour examen.

5.8 Examen thématique et politique, et corrections de trajectoire recommandées

139. Les contributions de Ramsar à ce domaine d’activité d’Action 21 peuvent se résumer comme suit:

a) signes encourageants montrant que, de plus en plus, les zones humides sont gérées en tant que parties intégrantes des zones côtières et reconnues pour le rôle important qu’elles jouent en protégeant les communautés humaines contre les tempêtes et en entretenant les lieux de pêche;

b) 498 zones humides d’importance internationale (sites Ramsar) sur 1050 comprennent des types de zones humides côtières;

c) dans 416 sites Ramsar (44%), y compris des zones humides côtières, des plans de gestion visant à promouvoir la conservation et l’utilisation rationnelle sont en place ou en préparation;

d) le GEST prépare des lignes directrices visant à intégrer les zones humides dans la gestion des zones côtières qui seront soumises à la COP8 de Ramsar en 2002 pour adoption;

e) adoption du Cadre stratégique et lignes directrices pour orienter l’évolution de la Liste des zones humides d’importance internationale (volume 7 des Manuels Ramsar pour l’utilisation rationnelle des zones humides), et préparation des orientations complémentaires destinées à aider les Parties à identifier leurs récifs coralliens, écosystèmes de mangroves, herbiers marins et communautés de substrat meuble d’importance internationale en vue de leur inscription sur la Liste Ramsar;

f) publication des Cadres pour la gestion des zones humides d’importance internationale et autres zones humides (volume 8 des Manuels Ramsar pour l’utilisation rationnelle des zones humides) qui donnent des orientations sur plans de gestion, la surveillance continue des sites et l’évaluation des risques;

g) reconnaissance par Ramsar de l’importance des zones humides en tant que zones d’alevinage, élaboration de Critères spécifiques tenant compte des poissons, et inscription subséquente (depuis 1996) de 146 sites sur la base de leur importance pour les poissons;

h) mémorandums de coopération avec les Conventions de Cartagena et de Barcelone, et projet de mémorandum similaire avec le Programme régional océanien de l'environnement (PROE).

Rio+10: quels enjeux pour Ramsar?

140. Au nombre des enjeux pour Ramsar dans ce domaine d’activité figurent:

a) poursuivre ses activités de sensibilisation à l’importance des zones humides pour les écosystèmes marins et côtiers – dans l’optique de la protection contre les tempêtes, de l’écotourisme, des pêcheries, etc.;

b) parachever les Lignes directrices Ramsar visant à intégrer les zones humides dans la gestion des zones côtières, et faire en sorte qu’elles soient adoptées et appliquées;

c) s’attacher à accélérer le processus d’établissement de plans de gestion pour les sites Ramsar situés à l’intérieur de zones côtières (et tous les sites Ramsar), ces plans étant élaborés en consultation étroite avec les principaux groupes, et promouvoir le développement durable des zones côtières densément peuplées;

d) promouvoir la remise en état ou la restauration des zones humides de la zone côtière et des systèmes hydrologiques intérieurs, comme technique de restauration délibérée des services d’écosystème;

e) inciter les Parties à la Convention à appliquer le Cadre stratégique pour orienter l’évolution de la Liste Ramsar des zones humides d’importance internationale, afin qu’un nombre croissant de types de zones humides sous-représentés et de zones humides particulièrement importantes en tant que systèmes entretenant la vie soient inscrits sur la Liste de Ramsar et gérés dans un esprit de durabilité;

f) encourager les Parties à appliquer systématiquement les Critères d’identification des zones humides d’importance internationale tenant compte des poissons, comme stratégie destinée à protéger des ressources halieutiques essentielles pour les communautés humaines en tant que sources d’aliments et de protéines;

g) inciter davantage de petits États insulaires en développement à adhérer à la Convention de Ramsar et à profiter de l’outil précieux qu’elle leur offre pour relever les défis de la conservation de la diversité biologique, des changements climatiques et du développement durable;

h) appliquer efficacement les mémorandums de coopération conclu avec les conventions sur les mers régionales, et en établir d’autres.

Examen des politiques et corrections de trajectoire recommandées en vue de Rio+10

141. La Convention de Ramsar n’a pas été suffisamment reconnue à ce jour par les dirigeants de la planète en tant qu’instrument majeur pour atténuer les pressions grandissantes imposées au milieu marin et côtier. Comme l’explique la présente section, les zones humides jouent un rôle crucial pour la santé et la productivité des écosystèmes marins et côtiers.

142. Le développement économique des communautés humaines vivant dans les zones côtières peut également être largement tributaire du maintien des avantages des zones humides en ce qui concerne tant la production halieutique que l’écotourisme.

143. Pour les habitants des petits États insulaires en développement, dont le mode de vie est généralement tributaire des ressources naturelles de la mer, la protection des zones humides côtières constitue une priorité absolue. Pour ces pays de faible altitude, conserver et restaurer les zones humides représente aussi une importante stratégie de gestion adaptative pour pallier les effets de l’élévation du niveau de la mer.

144. La Convention de Ramsar prie instamment Rio+10 de reconnaître combien il est important que les États protègent leurs ressources de zones humides côtières et les utilisent de façon rationnelle. Les Parties devraient être encouragées à inscrire leurs principales zones humides côtières sur la Liste des zones humides d’importance internationale de la Convention de Ramsar, comme outil pour réponde aux attentes relatives au développement durable.

145. Comme le préconise la Convention de Ramsar, les sites inscrits peuvent être intégrés à un réseau mondial de sites de démonstration pour le développement durable (voir Section7.3), tout en permettant la mise en œuvre d’Action 21 par des moyens très concrets.

146. Les États peuvent en outre utiliser ce mécanisme pour établir des réseaux nationaux de sites Ramsar afin de protéger des habitats essentiels pour les poissons. L’accentuation de la pression démographique dans le monde impose des pressions grandissantes aux ressources halieutiques. En prenant dès aujourd’hui des mesures énergiques pour protéger les principales zones d’alevinage en tant que sites Ramsar, les Parties s’assurent un certain degré de sécurité alimentaire pour l’avenir.