From the Ramsar Forum

South American Wetland Assessment / Los Humedales de América Del Sur

(posted to the Ramsar Forum, 5 June 2001)

Estimados amigos/Dear Friends

You may be interested in a new Web site developed and hosted by Wetlands International about:

Los Humedales de América Del Sur - Una Agenda para la Conservación de la Biodiversidad y las Políticas de Desarrollo / Wetlands of South America - An Agenda for Biodiversity Conservation and Policies Development

See the announcement below in Spanish first, followed by English

Best wishes,

Scott Frazier
Senior Wetland Inventory Officer
Wetlands International - Africa Europe Middle East
Wageningen The Netherlands
frazier@wetlands.agro.nl http://www.wetlands.agro.nl

En Marzo 1994 Wetlands International dio comienzo a uno de sus más grandes Y ambiciosos proyectos institucionales. En cooperación con la Agencia de Desarrollo Internacional de los Estados Unidos (USAID) y otras instituciones públicas y privadas, Wetlands International empezó una evaluación exhaustiva de los humedales de América del Sur, con la meta de recopilar suficiente conocimiento como para desarrollar una agenda para su conservación y manejo sustentable. Durante un período de cinco años, una gran cantidad de información fue recopilada y analizada. Hoy sabemos a la luz de este proyecto, que mientras extensas zonas permanecen aún intactas, una amenaza creciente afecta a gran parte de los humedales de América del Sur. El presente proyecto incluye una amplia serie de recomendaciones para promover la conservación y uso sustentable de estos ecosistemas sujetos a una amenaza creciente. Una edición limitada del informe completo (de alrededor de 1000 páginas), fue presentado en la 7ma Conferencia de las Partes Contratantes de la Convención de los Humedales o Ramsar, llevada a cabo en Costa Rica en 1999.

Hasta el presente esta evaluación ha servido de incentivo para el desarrollo de una serie de publicaciones regionales y nacionales sobre humedales, incluyendo el primer mapa de distribución de humedales de América del Sur; una recopilación de legislación ambiental relativa a los ecosistemas de humedales del continente (Solano 1997), publicada en colaboración con la UICN y la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental, y un inventario-evaluación de los humedales de la Argentina (Canevari et al. 1998).

Para hacer el informe más accesible, éste se ha rediseñado para incluirlo en la página Web. Esta versión digital, fácil de manejar, incluye un nuevo Resumen Ejecutivo e incorpora información actualizada sobre el trabajo de inventario de Wetlands International. La nueva pagina Web es http://www.wetlands.org/SAA/ .

Confiamos en que la publicación del informe en la pagina Web aumentara los conocimientos sobre el tema y proveerá un incentivo adicional a los tomadores de decisiones y proponedores de políticas que coadyuvaran al manejo sustentable de la impresionante riqueza de humedales en Sur América.

Launch of the South American Wetland Assessment website

In March 1994, Wetlands International began a most ambitious project: to catalogue the biological, social and economic importance of wetlands in South America. In partnership with US AID and several public and private foundations, this initiative aimed to secure enough information to guide the development of an agenda for wetland conservation in the region. Over the ensuing five-year period, a massive amount of information was gathered and analysed by a diverse team of more than 20 wetland experts from across South America. While vast areas remain relatively intact, the Assessment confirmed that South America's wetlands were under increasing threat. The Assessment presented a broad series of recommendations for promoting the conservation and wise use of these increasingly threatened areas. The full 1000+ page, limited edition, Assessment report was launched at the 7th Meeting of the Contracting Parties to the Ramsar Convention in Costa Rica, in 1999.

The Assessment provided the incentive for a series of important regional and national wetland publications. These included the first wetland distribution map of South America; a compilation of environmental legislation related to the wetlands of South America (Solano, 1997; published in partnership with IUCN and the "Sociedad Peruana de Derecho Ambiental" Peruvian Society of Environmental Law); and a national wetland inventory for Argentina (Canevari et al. 1998).

Now, to make the Assessment widely accessible, the entire report has been redesigned for presentation over the World Wide Web. This "no-nonsense" digital version also includes a new Executive Summary, and incorporates updated information from the aforementioned wetland inventory work by Wetlands International. The new Web site is http://www.wetlands.org/SAA/ .

We trust that increased awareness availed by Web publishing of the Assessment will provide further incentive to policy and decision makers towards the sustainable management of South America's amazing wetland wealth.

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