Convención sobre los Humedales

Notificación 1998/13: Premios Ramsar 1999

Categoría: Coalición gubernamental/no gubernamental

Desde su creación en 1987 el Programa de Conservación de los Estuarios del Pacífico ha alcanzado en forma sobresaliente su meta de conservar y garantizar el uso sostenible de los hábitat estuarinos de la costa de la Columbia Británica del Canadá.

Pese a que representan menos del 3 por ciento de toda la costa de la Columbia Británica, los estuarios son utilizados por el 80 por ciento de toda las especies costeras silvestres. Los estuarios comprenden áreas de importancia nacional e internacional y son lugares de descanso y alimentación importantes de la vía migratoria del Pacífico. Su conservación y uso sostenible chocan con el hecho de encontrarse en la región de mayor crecimiento socioeconómico del Canadá.

El Programa de Conservación de los Estuarios del Pacífico es una coalición de cinco organismos gubernamentales y tres organizaciones conservacionistas no gubernamentales cuya su meta es conservar los hábitat estuarinos mediante la compra y custodia de tierras propiedad de particulares y la creación de reservas naturales. Gracias a la coordinación de los esfuerzos de los miembros, la concentración de sus energías y la reunión de sus recursos financieros y técnicos, el Programa ha comprado 1,515 hectáreas y ha iniciado los trámites para que 45.000 hectáreas de hábitat estuarinos e intermareales adyacentes sean designadas zona de conservación. Se ha conseguido proteger hábitat y garantizar su diversidad biológica mediante enfoques de base comunitaria y estrategias innovadoras que sirven de modelo para quienes realizan una labor parecida.

En esta categoría l Premio Ramsar a la Conservación de los Humedales correspondiente a 1999 se ha dividido entre dos personas sobresalientes, el Sr. Víctor Pulido (Perú) y el Profesor Vitaly Krivenko (Federación de Rusia).

Vícto Pulido, dirigente del movimiento conservacionista del Perú en los últimos 15 años, ha trabajado infatigablemente, primero como funcionario público y luego como particular, para garantizar la conservación y el uso racional de los humedales del Perú. El Premio Ramsar a la Conservación de los Humedales se concede al Sr. Pulido en reconocimiento de una vida consagrada a la conservación y el uso racional de los humedales en un contexto de retos económicos y sociales duraderos.

La labor técnica de Víctor Pulido ha sentado las bases para la designación de sitios Ramsar en el Perú. Como Director de Áreas Protegidas en el decenio de 1980 consiguió que se confiriera el régimen de protección a muchos sitios, incluido el sitio Ramsar de Lagunas de Mejía.

A pesar de unas circunstancias económicas y sociales difíciles, el Sr. Pulido consiguió financiación para el Programa de Humedales del Perú, que es un modelo de cooperación entre los sectores público, privado y académico. Este Programa es al mismo tiempo el Comité Nacional Ramsar del Perú, dirigido por el Sr. Pulido desde 1992, y ha hecho contribuciones importantes a la conservación de los humedales del Perú, incluida la elaboración de una Estrategia Nacional de Humedales. Cabe señalar que el Programa es un modelo de manejo/gestión pluridisciplinrio y participativo de los humedales.

 Profesor Vitaly G. Krivenko

El Premio Ramsar a la Conservación de los Humedales se concede en reconocimiento de los logros alcanzados durante toda una vida por el profesor Krivenko, quien ha trabajado incansablemente en pro de la conservación de los humedales y las aves acuáticas en un contexto de recursos escasos y otras circunstancias difíciles.

Científico de estatura internacional, el profesor Krivenko ha realizado una importante labor científica sobre las aves acuáticas y sus migraciones que ha servido de base en particular para promulgar leyes de protección de la naturaleza, lo que ha redundado en particular en la designación de varias áreas de conservación, inclusive 35 humedales de importancia internacional, en la Federación de Rusia. Su labor científica sobre la sucesión ecológica ha sentado las bases para manejar/gestionar la sucesión en los humedales. El Profesor Krivenko ha hecho una contribución importante a la teoría de una dinámica a corto y a largo plazo de las condiciones climáticas e hidrológicas en el Hemisferio Norte continental y es el autor de la concepción heliobiológica de las variaciones a largo plazo del número de animales y de la teoría de la dinámica cíclica de las zonas de aves acuáticas. Todas estas ideas han facilitado la implantación de estrategias para conservar los humedales de Rusia y su diversidad biológica.

La Federación de Rusia tiene una superficie 4,8 veces mayor que la de Europa Occidental y Oriental y por ende la aplicación a escala nacional de una convención relativa al medio ambiente como la Convención de Ramsar plantea un reto de gran envergadura. El Profesor Krivenko desempeñó una función clave en la designación de 35 sitios Ramsar en 1994. Su labor científica ha servido de base para promulgar leyes de protección de la naturaleza que han redundado en las designaciones citadas de sitios para ser incluidos en la Lista de Ramsar. Desde entonces ha venido trabajando en pro del establecimiento de marcos de manejo/gestión de estos sitios y coordinando estudios en toda la Federación de Rusia para identificar nuevos sitios en el futuro próximo.

El profesor Krivenko es también un pedagogo abnegado y ha creado su propio centro de enseñanza donde se ha adoptado un método pluridisciplinario de formación que abarca la hidrología, la climatología, la zoología y la economía de la conservación.

En esta categoría l Premio Ramsar a la Conservación de los Humedales correspondiente a 1999 se ha dividido entre la Sociedad Protectora de Prespa (Grecia) y la Asociación de la Ribera del Lago Naivasha (Kenya).

 Sociedad Protectora de Prespa

Las actividades de la Sociedad Protectora de Prespa son un ejemplo relevante de enfoque innovador de manejo/gestión de humedales y cooperación a nivel local, nacional e internacional para manejar/gestionar un sitio Ramsar en el que la situación llegó a ser lo bastante grave como para que fuera incluido en el Registro de Montreux de la Convención de Ramsar. Cabe señalar también que la meta a largo plazo de la SPP es restablecer la armonía entre el hombre y la naturaleza en la zona.

Prespa se halla en el noroeste de Grecia en la frontera con Albania y la ex República Yugoslava de Macedonia y consta de dos lagos, Mikri Prespa y Megali Prespa, así como de las laderas boscosas de los montes circundantes. Su belleza natural, su gran biodiversidad y sus poblaciones de aguas acuáticas raras son sus rasgos más conocidos, pero destaca también por sus valores culturales (monumentos bizantinos y obras de arquitectura tradicional, así como singularidades culturales). El sitio Ramsar "Mikri Prespa" tiene unas 5.000 hectáreas de superficie y fue incluido en la Lista de Humedales de Importancia Internacional en 1975. Todo el área ha sido designado Parque Nacional y Lugar de Belleza Natural Excepcional.

Fundada en 1991, la Sociedad Protectora de Prespa (SPP), es una federación de siete organizaciones ambientalistas griegas y tres de otros lugares de Europa. Su misión es conservar el medio natural y el patrimonio cultural de Prespa y promover el desarrollo sostenible. Las actividades de la SPP están a cargo de científicos asentados en la zona y lugareños capacitados por la SPP.

Los logros alcanzados por la SPP hasta la fecha comprenden los siguientes:

Labor de conservación, sobre todo para salvar a una colonia de pelicanos dálmatas reproductores y un plan de acción para una especie de pez endémica. Estas actividades han coincidido con campañas de información y esfuerzos para proponer actividades económicas alternativas a las comunidades locales afectadas por las restricciones derivadas de estos esfuerzos de conservación.

La SPP ha logrado que todos los sectores de la comunidad interesados (1.300 personas de 12 asentamientos) participen e intervengan en la planificación del porvenir de Prespa. Por ejemplo, en 1994 la SPP y las comunicades y poblaciones locales elaboraron un proyecto de desarrollo integral. El Gobierno hizo suya la propuesta y se está ejecutando. La SPP está asesorando y ayudando a las comunidades locales a manejar/gestionar los recursos de la zona en forma sostenible. Por ejemplo, se ha prestado asistencia técnica a los agricultores para ayudarles a conseguir la certificación de que sus productos son ecológicos y a promover sus productos y artesanías tradicionales.

Se pone mucho énfasis en la sensibilización y educación del público. En 1992, se estableció un primer centro de información para visitantes, especialmente para alumnos de escuelas primarias, y en 1995 se abrió otro sobre la pesca y los peces de Prespa. Se están ejecutando programas de educación y capacitación y preparando publicaciones.

Prespa es sitio transfronterizo y el SPP mantiene contactos activos con Albania y la ex República Yugoslava de Macedonia para promover el manejo/gestión integral de la cuenca.

La Asociación de la Ribera del Lago Naivasha es un ejemplo innovador de una comunidad local que toma la iniciativa, pone en marcha actividades importantes y consigue resultados en materia de conservación y uso racional de un humedal a largo plazo. La Asociación demuestra de forma palmaria cómo alcanzar dos de los principales objetivos de la Convención de Ramsar, esto es, la conservación y el uso racional de los humedales en beneficio de las poblaciones locales sobre la base del logro de un consenso respecto de las cuestiones que se han de abrodar y un compromiso cada vez mayor respecto de los pasos que han de dar los distintos interesados.

El Lago Naivasha se encuentra en el valle del Rift, a unos 1.880 metros sobre el nivel del mar. El sistema de humedales, designado sitio Ramsar en 1995, tiene una superficie de 30.000 hectáreas y abarca un lago poco profundo de agua dulce y un lago más hondo formado en un cráter. Se trata de uno de los pocos lagos de agua dulce del país (y de África oriental) y representa pues una fuente y reserva de agua valiosísima para la población local.

Creada ya en 1926, la Asociación de Propietarios de la Libera del Lago Naivasha se convirtió en Asociación de la Ribera del Lago Naivasha en reconocimiento de que los terratenientes no eran los únicos interesados. Los miembros de la Asociación proceden de distintos medios, inclusive pequeños terratenientes, grandes productores de hortalizas y productos lácteos, ganaderos, hoteleros, pastores, pescadores y de organismos gubernamentales como la Empresa de Electricidad de Kenya, el Servicio de Vida Silvestre de Kenya, el Consejo Municipal de Naivasha, el Ministerio de Recursos Hídrícos, la Secretaría Nacional del Medio Ambiente, el Departamento de Pesca y el Ministerio de Agricultura.

La principal finalidad de la Asociación es velar por el manejo/gestión ecológicamente racional de los recursos del Lago. La Asociación promueve buenas prácticas y establece mecanismos para aplicar la política y las leyes y reglamentaciones ambientales con cada miembro, grupo de miembros y los sectores gubernamentales y no gubernamentales pertinentes.

Los principales logros de la Asociación abarcan los siguientes:

• Designación del Lago Naivasha como sitio Ramsar;
• Elaboración de un Plan de Manejo/Gestión para la zona (1996); el plan inicial se concentra en el sitio Ramsar, pero existe un entendimiento claro de que se adoptará un enfoque a escala de la cuenca durante el proceso de puesta en marcha;
• Creación de un Comité encargado de dirigir la aplicación del Plan de Manejo/Gestión, en el que está representada toda la comunidad (1997);
• Elaboración de códigos de conducta para varios grupos de interesados (cultivadores de flores, turoperadores, productores de carne de vacuno y productos lácteos, urbanizadores, empresas de generación de energía geotérmica). Estos códigos figuran en sendos anexos del Plan de Manejo/Gestión y su finalidad es velar por que se elaboren y adopten voluntariamente lienamientos que sirvan de base a unas prácticas atinadas.
• Actuar como catalizadora del proceso de introducción de sistemas de riego por goteo, mejoramiento de las instalaciones de tratamiento de desechos urbanos y oposición a la enajenación de tierras ribereñas, etc.;
• Puesta en marcha del proceso de monitoreo a largo plazo para revisar y actualizar el Plan de Manejo/Gestión.

La Asociación de la Ribera del Lago Naivasha cumple todos los requisitos para recibir el Premio Ramsar. Es un ejemplo inspirador de liderazgo de la comunidad y demuestra que los humedales de África se pueden conservar y usar racionalmente y su labor redundará en una mejor comprensión

Para más información, se ruega contactar: Oficina de la Convención de Ramsar, Rue Mauverney 28, CH-1196 Gland, Suiza (Tel: +41 22 999 0170, Fax: +41 22 999 0169, E-mail ramsar@ramsar.org). Posted el 17 de enero de 1999, Dwight Peck, Ramsar.