La Convención sobre los Humedales

Uganda firma un memorando de entendimiento para acoger la COP9 de Ramsar, un hecho sin precedentes en África

En una ceremonia que tuvo lugar el 30 de octubre de 2003, Uganda firmó un memorando de entendimiento con la Convención de Ramsar sobre los Humedales para acoger la 9ª reunión de la Conferencia de las Partes en la Convención (COP9) en Kampala a finales de 2005. El ofrecimiento, hecho en la COP8 de Ramsar en noviembre de 2002 y que aceptaron con agradecimiento las Partes Contratantes, es un importantísimo compromiso de Uganda, y es además la primera vez que la Convención sobre los Humedales, que, como se sabe, es de ámbito mundial, acude a África para celebrar la reunión trienal de sus Partes, que en la actualidad son ya 138 países. El nuevo memorando de entendimiento oficializa los compromisos de ambas partes y recoge las medidas que deberán adoptarse entre este momento y la COP9, dentro de unos dos años.

La ceremonia tuvo lugar en el curso de una recepción ofrecida por Wetlands International y la Embajada Real de los Países Bajos en Washington D.C., EE.UU. El Presidente de Wetlands International, Max Finlayson, invitó al Secretario General de la Convención de Ramsar, Peter Bridgewater, y al Coordinador Nacional de Uganda de la COP9, Paul Mafabi, a que firmaran el memorando.

Por haber sido el primer país africano en desarrollar una política nacional de humedales, y por sus más de 14 años de experiencia práctica en extraer enseñanzas de la ordenación de los humedales basada en las comunidades locales, Uganda ha asumido una función de liderazgo en lo tocante a mostrar cómo se puede alcanzar el uso racional y la conservación de los humedales en el difícil contexto de ese continente. Uganda ha demostrado que se puede aunar el respaldo sostenible a los medios de subsistencia de la gente con la conservación de la diversidad biológica de esas zonas que tantísima riqueza encierran.

La misión de la Convención de Ramsar consiste en fomentar "la conservación y el uso racional de todos los humedales mediante medidas e intervenciones de carácter local, regional y nacional y la cooperación internacional, para contribuir al logro del desarrollo sostenible en todo el mundo". Apoyan la Convención cuatro Organizaciones Internacionales Asociadas, que estuvieron representadas en la firma del nuevo memorando de entendimiento: BirdLife International, la UICN - Unión Mundial para la Naturaleza, Wetlands International y el WWF (Fondo Mundial para la Naturaleza) International.

Uganda se adhirió a la Convención en 1988 y desde entonces, en asociación con varias Partes Contratantes y organizaciones internacionales, ha elaborado y puesto en práctica estrategias e instrumentos eficaces y transferibles para que otros países africanos se beneficien de la experiencia de Uganda.

Peter Bridgewater

Paul Mafabi, Uganda, y Peter Bridgewater, Ramsar

Max Finlayson, Paul Mafabi, Peter Bridgewater

Fotos, Chris Gordon

Para más información, se ruega contactar: Oficina de la Convención de Ramsar, Rue Mauverney 28, CH-1196 Gland, Suiza (Tel: +41 22 999 0170, Fax: +41 22 999 0169, E-mail ramsar@ramsar.org). Este texto se incluyó en el sitio Web el 3 de noviembre de 2003. Dwight Peck, Ramsar.