Les Ecoles de protection de l’eau

L’accord des Ecoles de protection de l’eau a été signé en 2008 et vient renforcer le partenariat entre Ramsar et Danone/Evian. Cet accord vise à soutenir des projets concrets sur le terrain qui soutiennent la conservation et l’usage rationnel des zones humides et de leurs ressources.

Cette initiative est prévue pour 3 ans, jusqu’à juillet 2011. 680'000 Euros sont prévus pour développer ce programme international basé sur des projets de terrain. Le rôle du Secrétariat de la Convention est d’évaluer et de choisir les projets, puis de suivre leurs progrès.

> Rapport annuel - 2010 (PDF)

Objectifs :

Les principaux objectifs sont :

• Travailler avec les acteurs locaux afin de protéger et de restaurer les zones humides (en élaborant par exemple des plans de gestion du site).
  
• Réduire la pauvreté et améliorer la qualité de vie des communautés (en développant des activités économiques alternatives comme l’écotourisme ou par la promotion de l’économie locale).
  
• Améliorer la communication, l’éducation et la sensibilisation du public (par la création de vidéos, posters, programmes scolaires, ect.)
  
• Promouvoir la participation des communautés locales dans la gestion de l’eau (encourager les discussions, assurer l’accès à l’information, renforcer les mécanismes de prise de décision).
  
• Partager les expériences et les connaissances entre les acteurs.

Activités

Le programme soutient actuellement trois projets de terrain. Le point commun de ces projets est de se situer au sein d’une zone Ramsar exposée à des problèmes de gestion de l’eau. Ce sont des sites importants pour les nombreux services fournis à l’être humain. Chaque projet a débuté en juillet 2008 et suit un cycle de 2 à 3 ans.

Les trois projets en cours sont les suivants :

1. Argentine : Gestion durable, en particulier de la pêche, par les communautés des sites Ramsar de Jaaukanigas et du Chaco (Bassin de la rivière la Plata). Ce projet est mis en œuvre sur le terrain par l’ONG Fundacion Proteger.

Les communautés qui vivent dans le bassin du système fluvial Paraguay-Parana souffrent de la perte d’accès aux ressources vitales, spécialement le poisson. Ces communautés sont déjà parmi les plus pauvres d’Argentine. Le manque de plan de gestion global pour la pêche et pour l’utilisation des ressources des zones humides en général amènent à une surpêche. Les pêcheurs artisanaux manquent d’opportunités pour développer des activités alternatives qui pourraient diminuer la pression de la pêche et supporter leurs moyens de subsistance. Proteger travaille depuis 2003 afin de supporter les communautés des pêcheurs artisanaux, impliquant surtout les groupes vulnérables, comme par exemple les femmes.

L’objectif de ces 3 ans de projets est de promouvoir la conservation et l’usage rationnel des zones humides en renforçant les communautés de pêcheurs et les gouvernements locaux afin de réduire la pauvreté.

Le projet va :

• développer et mettre en œuvre un plan de gestion de la pêche pour les deux sites Ramsar à travers un processus participatif.
•  Former les communautés de pêcheurs à la production de produits à valeur économique ajoutée liés au poisson, ceci afin d’améliorer leurs conditions de vie.
•  Sensibiliser les gens à l’importance des zones humides, par rapport aux services fournis et à leur rôle social et culturel.

Cette première année a permis de démarrer le plan de gestion. De nombreux acteurs ont participé à des réunions et des cours de renforcement de capacités concernant la collecte de données qui aideront à élaborer le plan de gestion. Le centre qui permettra de former la communauté à la création de produits à valeur ajoutée a été terminé et un deuxième centre est à présent en construction à Puerto Reconquista. La production de produits à valeur ajoutée, tels que boîtes de conserve, a été certifiée. Environ 30 familles, spécialement des femmes, ont été formées afin de développer une production durable de ces produits. Un plan de marketing a été créé afin de progresser dans les possibilités de vente de ces produits sur le marché.

2. Népal : Conservation de la zone humide du réservoir de Jagadishpur à travers la sensibilisation l’amélioration des conditions de vie des communautés. Ce projet est mis en œuvre sur le terrain par l’ONG, Bird conservation Nepal, affilié local de Birdlife international.

Ce site Ramsar est un important lieu de repos pour des milliers d’oiseaux d’eau pendant leur migration nord-sud. Malheureusement, il ne bénéficie d’aucune protection, ni pour les oiseaux, ni pour la zone humide du réservoir. Il existe un besoin important de travailler avec les communautés locales pour la conservation des oiseaux. Cela implique des activités liées à l’éducation et des mesures de sensibilisation sur le terrain avec différents groupes concernés, dont les fermiers dépendant de l’eau du réservoir, en les encourageant à utiliser des déchets organiques comme fertilisants au lieu de pesticides, ou encore avec les pêcheurs.

L’objectif de ce projet de deux ans est de promouvoir l’utilisation rationnelle de manière à conserver et améliorer la biodiversité du site. Ceci se fait notamment à travers le développement d’activités économiques alternatives pour les communautés locales.

Après une année, on constate déjà d’importants résultats. Du matériel de communication a été créé et distribué dans toute la région à des organisations diverses (offices du tourisme, bureaux de l’état, écoles..). Des visites avec des représentants de l’état et des journalistes ont été organisées sur le terrain afin de les informer sur la situation des communautés et de la zone humide. Dans les écoles de la région, un programme de sensibilisation est mené par l’ONG. Une coopérative a pu être créée par les villageois et 10 familles ont déjà reçu un soutien afin de développer des activités lucratives, telles que des activités alternatives liées à l’agriculture. Des groupes de femmes ont été formées pour tisser des paniers et objets créatifs qu’elles pourront vendre à Katmandu et sur les marchés locaux. Enfin, un centre d’accueil pour les visiteurs ouvrira bientôt ses portes au bord du réservoir afin de pouvoir communiquer sur les enjeux en cours et présenter le site. Ce centre sera géré par la communauté et devrait aussi attirer des touristes.

3. Thaïlande : Sensibilisation afin d’améliorer la gestion du site Ramsar de Beung Kong Long. Ce projet est mis en œuvre sur le terrain par l’ONG WWF Thaïlande.

Ce site Ramsar est menacé à cause de pratiques non durables telles que la surexploitation des ressources de la zone humide. Un manque de coordination entre les acteurs et le fait qu’il n’existe pas de plan de gestion reconnu et accepté par tous les acteurs a augmenté le problème.

Le projet vise à renforcer les communautés locales pour une gestion rationnelle de l’eau et une meilleure gestion de la zone humide dans le long terme. En particulier, il va permettre de mettre en œuvre les recommandations de la Convention pour la gestion, la sensibilisation et les principes d’utilisation rationnelle.

Après une année, on peut déjà constater de véritables résultats. Des actions concrètes ont été entreprises, comme par exemple, la démarcation claire de la limite de la zone humide, des études sur la qualité de l’eau ou pour déterminer les espèces de poissons présentes dans le lac. Une structure de gestion aidera à développer un plan de gestion et à mettre en œuvre l’usage durable de la zone humide.

D’importantes activités de communication ont été développées, comme un centre d’accueil pour les visiteurs, un sentier « nature », des activités avec les écoles et du matériel d’éducation. Des activités communautaires ont également été organisées à l’occasion de la journée mondiale des zones humides.

Finalement, un programme de petites subventions a pu être mis en place afin de réduire l’utilisation de la zone humide à travers le développement d’activités alternatives. Ce fond est utilisé en particulier pour aider les femmes et les pêcheurs. Des formations ont été données aux agriculteurs afin de favoriser des méthodes organiques et réduire la pollution de la zone humide.

De plus amples informations sur ces projets et des rapports de progrès paraîtront dans les prochaines semaines.

Prochaines étapes pour les Ecoles de protection de l’eau :

Dans les deux prochaines années, ces projets vont continuer à soutenir les communautés locales grâce à l’appui de Danone-Evian-Ramsar. On devrait ainsi pouvoir parvenir à la gestion durable de très importants sites Ramsar et aider à réduire la pauvreté dans ces trois régions. Un plan de gestion participatif impliquant tous les acteurs concernés par la gestion de l’eau et par l’utilisation des ressources des zones humides, sera élaboré pour chacun des trois sites Ramsar.

Soutien et échanges Danone-Evian

En 2008, trois employés de Danone-Evian ont été envoyés dans les trois projets respectifs des Ecoles de protection de l’eau. Ils ont participé à développer et améliorer une relation entre les ONG et les acteurs internationaux. De retour en Europe, ils ont continué leur travail de sensibilisation quant aux problèmes que rencontrent les communautés et sur la protection des zones humides en général au sein de leur environnement de travail et au sein du Groupe Danone plus généralement.

Sur le terrain, pendant trois mois, ils ont soutenu les ONG partenaires dans diverses activités, comme la sensibilisation ou le développement d’activités économiques alternatives. Ils ont consacré du temps et partagé leurs compétences afin de soutenir les ONG. Cette riche expérience devrait être renouvelée dans un futur proche.

M. Cardon, employée Danone, travaillant à la sensibilisation dans les écoles dans le projet thaïlandais.