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Desastre del Santuario en primera audiencia pública del Tribunal Latinoamericano del Agua (13/03/06)
Desastre ambiental del Santuario de la Naturaleza en primera audiencia pública del Tribunal Latinoamericano del Agua. Valdivia.13.marzo.2006.
La demanda presentada por Acción por los Cisnes y otras organizaciones de Valdivia se verá el primer día de Audiencias públicas del Tribunal Latinoamericano del Agua. Las Audiencias comienzan este lunes 13 de marzo y continuarán hasta el martes 21 del mismo mes el Ex-Templo de Corpus Christi, Av. Juárez 44, Col. Centro, frente a la Alameda Central, en Ciudad de México.
La Comisión Científico y Técnica del Tribunal Latinoamericano del Agua aceptó la demanda interpuesta por el movimiento ciudadano valdiviano Acción por los Cisnes, los empresarios fluviales de Valdivia y otras agrupaciones contra la Planta de Celulosa Arauco y Constitución S.A. (CELCO) por haber contaminado el humedal del Santuario del Río Cruces.
Para la presentación pública de la demanda viajó el Ingeniero Forestal y ex académico de la Universidad Austral Benjamin Olivares, quien entregará una carpeta con documentación y audiovisuales que muestran y fundamentan la gravedad de la contaminación de los rios de Valdivia y los efectos que ha tenido en el Santuario Natural Carlos Anwandter y en las actividades productivas ligadas a las aguas del río Cruces.
Acción por los Cisnes espera el Tribunal acoja los numerosos testimonios y antecedentes técnicos y científicos presentados y una resolución que de cuenta de la responsabilidad de CELCO y las autoridades ambientales de Chile en este desastre ambiental. Se solicitó al Tribunal Latinoamericano del Agua que pida al gobierno de Chile reconocer la dimensión catastrófica del desastre y decrete medidas inmediatas para detener la contaminación de la planta de CELCO y que se recomiende “la suspensión inmediata e indefinida de la operación” de la planta de CELCO y la realización de un nuevo estudio de impacto ambiental, que reconsidere los efectos de los residuos industriales líquidos que descarga en el río”.
Mas información en: http://www.accionporloscisnes.org/tribunal_agua.htm
Chile
CASO AFECTACIÓN DEL HUMEDAL "SANTUARIO RÍO CRUCES" EN VALDIVIA
Se ha presentado un caso donde los demandantes alegan la existencia de un desastre ecológico acontecido en el Santuario de Río Cruces en Valdivia, Chile. Los denunciantes alegan que los vertidos provenientes de una planta de celulosa (CELCO) han provocado la muerte masiva de cisnes.
Después del incidente y a pesar de las denuncias interpuestas por los actores del contradictorio ante instancias del Estado, aunado a los dictámenes técnicos sobre el percance, los denunciantes afirman que la planta de celulosa continúa operando sin las debidas garantías ambientales.
ver en: http://www.tragua.com/tla1.htm Actividades / Primera audiencia pública.
NOTA DE PRENSA DEL TRIBUNAL LATINOAMERICANO DEL AGUA
PLANTA DE CELULOSA CAUSA POLÉMICA EN CHILE
El funcionamiento de la Planta de Celulosa Arauco y Constitución (CELCO) en San José de la Mariquina, a unos 800 km al sur de Santiago, en Chile, ha provocado una demanda por los efectos contaminantes que sus desechos estarían provocando en el santuario Carlos Anwandter.
La demanda fue presentada por el movimiento ciudadano "Acción por los cisnes", que ganó notoriedad internacional al denunciar la muerte de centenares de cisnes de cuello negro en el río Cruces, cuyas aguas inundan unas seis mil hectáreas que conforman hoy un vasto humedal. La planta de CELCO inició sus operaciones en febrero de 2004 y muy pronto se presentaron denuncias sobre la presunta contaminación provocada por los desechos industriales, generándose un conflicto con sectores de la comunidad que, inconformes con las decisiones de las autoridades políticas y ambientales del país, han decidido llevar el caso a la audiencia que el Tribunal Latinoamericano del Agua llevará a cabo en marzo próximo, en México.
Santuario Anwandter
El santuario Carlos Anwandter es un área de casi 4,9 mil hectáreas, parte de un humedal formado en terrenos inundados por el río Cruces, a unos 20 km de la ciudad de Valdivia, en el sur de Chile.
Hábitat de varias especies en peligro de extinción, el santuario del río Cruces alberga cerca de 160 especies, entre aves, peces, moluscos, crustáceos, plantas superiores, anfibios y mamíferos. Es un importante centro turístico de la zona, por su singular belleza, particularmente atractiva para quienes disfrutan del ecoturismo. Sin embargo, ese santuario se transformó en noticia internacional cuando, en octubre del 2004, un grupo de ciudadanos de Valdivia denunció la muerte masiva de los cisnes de cuello negro, una especie abundante en al zona. Ya en mayo de ese mismo año se detectaron los primeros síntomas de la migración de los cisnes, un proceso que se intensificó los meses siguientes, hasta que la población de unos seis mil ejemplares se redujo a cerca de 130, según la denuncia presentada al Tribunal Latinoamericano del Agua por "Acción por los cisnes". Se trata de un movimiento creado precisamente para enfrentar la amenaza contra esa y otras especies en el santuario.
La organización estima que entre mil y 1.500 cisnes murieron, probablemente por la desaparición de la planta acuática conocida como luchecillo, base de la cadena alimenticia del santuario, y que unos dos mil polluelos dejaron de nacer en el 2004 y otros tantos en el 2005. "El desastre ocurrido en el santuario ha afectado todo el sistema fluvial del río Cruces, incluyendo los ríos Cau-Cau, Calle-Calle y Valdivia que desembocan en la ciudad de Valdivia", señaló el movimiento. Las aguas de los ríos han arrastrado hasta al ciudad metales pesados, entre ellos hierro y manganeso, afectando no solo la vida silvestre, sino amenazando también la salud de los habitantes.
Largo conflicto
Desde las primeras denuncias de muerte de la fauna silvestre y, particularmente, de los cisnes de cuello negro, el caso del santuario Carlos Anwandter ha despertado enorme interés entre las organizaciones ambientales de todo el mundo.
Los primeros estudios sobre las causas de esa catástrofe ecológica apuntaron hacia los procedimientos de la planta de Celulosa Arauco y Constitución (CELCO), señaló "Acción por los Cisnes", destacando irregularidades en la construcción y operación de la planta, incluyendo el incumplimiento de las exigencias de monitoreo ambiental y la "reiterada superación de los niveles de concentración máxima" de residuos industriales líquidos aprobados. Como consecuencia, la Comisión Regional del Medio Ambiente de la Décima Región (Corema X) ordenó, en enero del 2005, el cierre indefinido de la planta de CELCO, afirman.
El análisis de monitoreos realizados desde febrero del 2004 revelaron que un gran evento de contaminación del río Cruces ocurrió el 4 de abril de ese año. Pese a esto, la misma Corema X autorizó la reapertura de la planta en febrero del 2005, semanas después de haber ordenado su cierre indefinido. "Acción por los cisnes" cita, además, estudios realizados por la Universidad Austral de Chile (UACh), sobre las causas de la muerte de los cisnes en el santuario. Los estudios revelaron el "gravísimo estado nutricional" de las aves, debido a la extinción del luchecillo, y la presencia de niveles elevados de hierro y manganeso en el hígado y riñones de los cisnes. En su informe final, la UACh estimó que las descargas de la planta bastan para explicar los cambios en la calidad de las aguas en el río Cruces durante el 2004. Como consecuencia de ese informe, la Corte de Apelaciones de Valdivia acogió, el 18 de abril del año pasado, un recurso de protección que había sido presentado por "Acción por los cisnes", en el que solicitaba un nuevo estudio de impacto ambiental de la planta de CELCO. Sin embargo, el recurso de protección fue revocado por la Corte Suprema.
En junio, Corema X, haciendo caso omiso de las conclusiones de la UACh, flexibilizó las cargas diarias máximas de sulfatos, aluminios, cloruros y otros contaminantes que la planta descarga en el río, compuestos cuyos efectos en el ambiente nunca había sido evaluados en este caso, y que no habían sido, por lo tanto, autorizados anteriormente, según los demandantes. Tampoco establece relación alguna entre las descargas diarias máximas y el caudal del río Cruces, lo que podría significar niveles de contaminación periódicos más elevados, añaden. Corema X dio, además, un plazo de nueve meses a la empresa -que vence en marzo de este año- para presentar un estudio sobre un lugar alternativo para realizar sus descargas, y 15 meses para construir esa descarga alternativa.
Daños a la salud y a la economía
"Acción por los cisnes" destaca que las plantas de celulosa son una de las principales fuentes de producción de dioxinas y furanos, compuestos químicos altamente tóxicos para la vida humana, animal y vegetal.
En el caso de la planta de CELCO, afirman, "no se conoce a la fecha ningún estudio o monitoreo oficial de los niveles de emisión de dioxinas" de esa industria. Las dioxinas pueden ser absorbidas por los seres humanos a través de la inhalación, por contacto directo, o por el consumo de alimentos contaminados de origen animal y asegura que, tanto las descargas en el río como las emisiones atmosféricas han provocado "una larga lista de síntomas de daño a la salud, así como de enfermedades en animales y efectos evidentes en cultivos, que los habitantes de comunidades rurales atribuyen a la contaminación de CELCO". Informes trimestrales de monitoreo realizados por la propia CELCO, así como el estudio de la UACh, revelan que el nivel de los compuestos AOX, altamente persistentes y tóxicos, ha aumentado más de 20 veces en aguas y sedimentos del santuario, aguas abajo de la planta, lo que, en opinión de los demandantes, "es indicativo del nivel de acumulación de estos compuestos al que está expuesto el entorno de dicha industria".
Como consecuencia, solicitan al Tribunal Latinoamericano del Agua que recomiende "la suspensión inmediata e indefinida de la operación" de la planta de CELCO y la "realización de un nuevo estudio de impacto ambiental, que reconsidere los efectos de los residuos industriales líquidos que descarga en el río".
"Exigimos que el gobierno de Chile reconozca la dimensión catastrófica del desastre y decrete medidas inmediatas para detener la contaminación de la planta de CELCO", afirma "Acción por los cisnes", que solicita también "la inclusión inmediata del santuario" en el registro de Montreux de la Convención Ramsar, como una medida de protección del humedal.
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