The Ramsar Convention on Wetlands

The Ramsar Wetland Conservation Awards 2008

The Ramsar Wetland Conservation Award
for actions that have significantly contributed to long-term conservation and sustainable use of wetlands

This is what past winners of the Ramsar Awards say:

Myrsini Malakou, for the Society for the Protection of Prespa, co-winner of the Ramsar Award in the NGO category, 1999 (http://www.ramsar.org/award/key_awards99_announce_e.htm#spp):

The Society for the Protection of Prespa (SPP) received the Ramsar Award in July 1999. The Prespa area is shared by Albania, Greece, and the FYR of Macedonia and is characterised by its remoteness, high biodiversity and conflicting socioeconomic aspects, especially in regard to the management of the conservation of natural resources. The year 1999 proved to be a ground-breaking year for the SPP, as after almost eight years of struggle, some positive results began to show at last. Populations of flagship endangered species such as the Dalmatian Pelican had been tripled - establishing in Prespa the biggest colony of the species in the world - while cooperation with stakeholders in wetland management and conservation activities began to replace conflicts and disagreements. At that critical first step of joint efforts, the Ramsar Award was not only a reward to the SPP, but to all stakeholders concerned in protecting the Prespa area as well. Thus, the international recognition stimulated overwhelming feelings of pleasure and content to the SPP people and to the local stakeholders, resulting in the creation of a group-spirit for those who believed that a new era for Prespa had started.

However, it was evident that important actors were still absent from the round-table of discussions. Prespa is a transboundary wetland shared by three countries, and thus the need for tri-national cooperation in conservation, management and development issues was more than evident. Despite the existence of political differences, the Ramsar Award stimulated cooperation among the three countries, resulting after one year - in 2000 - in the establishment of the Prespa Transboundary Park, the first in the Balkan Peninsula and Southern Europe.

Since then, many important steps have been taken by the three countries, such as the regular operation of the Prespa Park Coordination Committee, as well as the completion of a Strategic Action Plan for the conservation and sustainable development of the Prespa Transboundary Park, on which a four-year, $13,5m GEF programme, entitled "Integrated Ecosystem Management in the Prespa Lakes Basin of Albania, FYR-Macedonia and Greece", has been based.

Myrsini Malakou, Sociedad Protectora de Prespa, galardonada con el Premio Ramsar en la categoría "ONG" (ex aequo), 1999 (http://www.ramsar.org/award/key_awards99_announce_e.htm#spp):

La Sociedad Protectora de Prespa (SPP) recibió el Premio Ramsar en julio de 1999. La zona de Prespa pertenece a Albania, Grecia y la ex República Yugoslava de Macedonia y se caracteriza por su aislamiento, su gran biodiversidad y por aspectos socioeconómicos conflictivos, sobre todo con respecto a la gestión de la conservación de los recursos naturales. El año 1999 resulto ser un año en el que se abrió una nueva etapa para la SPP, ya que, después de ocho años de lucha, por fin empezamos a conseguir algunos resultados positivos. Las poblaciones de especies amenazadas fundamentales, como el pelícano dálmata, se triplicaron - y se estableció en Prespa la mayor colonia del mundo de esa especie - y la cooperación con los interesados directos en la gestión de los humedales y en actividades de conservación empezó a reemplazar a los conflictos y desacuerdos. En la primera etapa decisiva de iniciar esfuerzos conjuntos, el Premio Ramsar no sólo fue un premio para la SPP, sino también para todos los interesados directos preocupados por la protección de la zona de Prespa. Así, el reconocimiento internacional estimuló un sentimiento abrumador de satisfacción y alegría entre las personas del SPP y los interesados directos locales, lo que generó un espíritu de grupo entre aquellos que pensaban que había comenzado una nueva era para Prespa.

No obstante, era evidente que algunos actores fundamentales estaban todavía ausentes de los debates. Prespa es un humedal transfronterizo compartido por tres países, por lo que la necesidad de cooperación entre ellos con respecto a la conservación, el manejo y el desarrollo era más que obvia. A pesar de la existencia de diferencias en materia de políticas, el Premio Ramsar estimuló la cooperación entre los tres países, lo que permitió después de un año, en 2000, el establecimiento del Parque Transfronterizo Prespa, el primero de la península de los Balcanes y de Europa meridional.

Desde entonces, los tres países han adoptado muchas medidas importantes, como el funcionamiento regular del Comité de Coordinación del Parque Prespa y la culminación de un Plan de acción estratégico para la conservación y el desarrollo sostenible del Parque Transfronterizo de Prespa, en el que se ha basado un programa del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) dotado con 13,5 millones de dólares de los EE.UU., denominado "Manejo integrado del ecosistema en la cuenca de lagos de Prespa de Albania, la ex República Yugoslava de Macedonia y Grecia".

Myrsini Malakou, pour la Société pour la protection de Prespa, colauréate du Prix Ramsar, catégorie ONG, 1999
http://www.ramsar.org/award/key_awards99_announce_f.htm

La Société pour la protection de Prespa (SPP) a reçu le prix Ramsar en 1999. L'Albanie, la Grèce et l'ex-République yougoslave de Macédoine se partagent la région de Prespa qui se caractérise par son isolement, sa diversité biologique très riche et des aspects socio-économiques conflictuels, notamment pour ce qui est de la gestion de la conservation des ressources naturelles. L'année 1999 a été une année charnière pour la SPP qui, après quelque huit ans de lutte a enfin commencé à obtenir des résultats positifs. Les populations d'espèces emblématiques en danger comme le pélican frisé avaient triplé - faisant de Prespa la plus grande colonie de cette espèce au monde - tandis qu'aux conflits et aux désaccords commençaient à se substituer les activités de gestion et de conservation des zones humides en coopération entre les différents acteurs. Attribué lors de cette première étape critique des efforts de collaboration, le Prix Ramsar fut non seulement une récompense pour la SPP mais aussi pour tous les acteurs concernés par la protection de la région de Prespa. Cette récompense internationale a suscité une joie immenses chez les gens de la SPP et les acteurs locaux et a fait naître un esprit de groupe chez tous ceux pour qui une nouvelle ère commençait pour Prespa.

Toutefois, il était clair que des acteurs importants manquaient encore à la table des négociations. Prespa est une zone humide transfrontière que se partagent trois pays : une coopération trinationale pour la conservation, la gestion et le développement était donc plus que nécessaire. Malgré les différences politiques, le Prix Ramsar a stimulé la coopération entre les trois pays avec, pour résultat, au bout d'une année - en 2000 - la création du Parc transfrontière de Prespa, le premier de la péninsule des Balkans et de l'Europe méridionale.

Depuis, beaucoup de mesures importantes ont été prises par les trois pays qui ont assuré le fonctionnement régulier du Comité de coordination du Parc de Prespa, terminé l'élaboration d'un plan d'action stratégique pour la conservation et le développement durable du Parc transfrontière de Prespa sur lequel repose un programme quadriennal du FEM, pour un montant de USD13,5 millions, intitulé " Gestion intégrée des écosystèmes dans le bassin du lac Prespa, en Albanie, en ex-République yougoslave de Macédoine et en Grèce ".

 For further information about the Ramsar Convention on Wetlands, please contact the Ramsar Convention Secretariat, Rue Mauverney 28, CH-1196 Gland, Switzerland (tel +41 22 999 0170, fax +41 22 999 0169, e-mail ). Posted 18 October 2007, Dwight Peck, Ramsar.