The Ramsar Convention on Wetlands

The Ramsar Wetland Conservation Awards 2008

The Ramsar Wetland Conservation Award
for actions that have significantly contributed to long-term conservation and sustainable use of wetlands

This is what past winners of the Ramsar Awards say:

A. J. Pattnaik, for the Chilika Development Authority, winner of the Ramsar Award in the government agency category, 2002 http://www.ramsar.org/award/key_awards2002_report_chilika.htm:

Chilika Lake, situated along the east coast of India, was designated as a Ramsar site in 1981. It was included in the Montreux Record in June 1993 due to the changes in its ecological character and loss of biodiversity and productivity. Chilika Development Authority (CDA) took pragmatic steps for restoration of the wetland with participatory planning, awareness and education, monitoring and integrated management with active participation of the local communities.

A request to remove Chilika Lake from the Montreux Record was submitted to the Ramsar Secretariat by the Ministry of Environment and Forests of the government of India, accompanied by formal submission of the Montreux Record Questionnaire, which outlined management actions that had been taken to improve the ecological character of the lake in 2001. In response to this a Ramsar Advisory Mission was established to visit Chilika Lake in order to review the management actions undertaken and the improvements to the ecological character. Based on the assessment made by the RAM, Chilika was removed from the Montreux Record in 2002. The Ramsar Wetland Conservation Award was conferred on Chilika Development Authority in 2002 for this commendable achievement which was a turning point.

The Award certainly elevated the status of the wetland to a great advantage in the CDA's sustainable management of Chilika. There was a marked change in perception of the government, funding agencies, collaborating institutions and partners after the receipt of the Award. It has been well received by the local communities, and the community-based organisations and NGOs were extremely proud of the achievement. The cooperation of collaborating institutions became stronger and many organisations showed keen interest in being identified with the CDA. There was a major turnaround on the resource mobilisation front, which had been a major constraint. The funding support from the government of India and several funding agencies is now better ensured.

Most importantly, this drew the attention of the local government to resolve some of the policy-related issues. Soon Chilika Lake became the hot site for exchange visits and experience-sharing workshop for the overseas experts and managers. The Asian Wetland Symposium was organised in 2005 and attended by 500 participants from more than 32 countries. Chilika Lake is being considered as an exemplary good-practice case study of the application of the various Ramsar guidelines, and the use of the Convention's tools and approaches, to successfully address complex issues. The Ramsar Conservation Wetland Award played a significant role in transforming Chilika to a high profile wetland.

A. J. Pattnaik, en representación de la Chilika Development Authority, galardonada en la edición de 2002 con el Premio Ramsar en la categoría de Organismo gubernamental, http://www.ramsar.org/award/key_awards2002_report_chilika_s.htm:

El lago Chilika, situado en la costa oriental de la India, fue designado sitio Ramsar en 1981. Se incluyó en el Registro de Montreux en junio de 1993 debido a los cambios en sus características ecológicas y a la pérdida de biodiversidad y productividad. La Chilika Development Authority (CDA) adoptó medidas pragmáticas para restaurar el humedal basadas en la planificación participativa, la concienciación y educación, el monitoreo y el manejo integral y la participación activa de las comunidades locales.

El Ministerio de Medio Ambiente y Bosques del Gobierno de la India presentó a la Secretaría de Ramsar una solicitud para dar de baja al lago Chilika del Registro de Montreux, acompañada de la presentación formal del cuestionario del Registro, que enumeraba las medidas de manejo adoptadas en 2001 para mejorar las características ecológicas del lago. Como respuesta, se organizó una Misión Ramsar de Asesoramiento para visitar el lago y examinar las medidas de manejo adoptadas y las mejoras de las características ecológicas. A raíz de la evaluación efectuada por la misión, se dio de baja al lago Chilika del Registro de Montreux en 2002. Ese mismo año se otorgó el Premio Ramsar a la Conservación de los Humedales a la Chilika Development Authority por este logro encomiable que marcó un punto de inflexión.

Sin duda, gracias al premio se elevó la categoría del humedal, lo que reportó grandes beneficios al manejo sostenible del lago que llevaba a cabo la Chilika Development Authority. Después de su entrega se produjo un acusado cambio en la percepción del Gobierno, los organismos de financiación, las instituciones colaboradoras y los asociados. Fue bien recibido por las comunidades locales, y las organizaciones de base comunitaria y no gubernamentales estuvieron muy orgullosas del logro. La cooperación de las instituciones colaboradoras se intensificó y muchas organizaciones mostraron un gran interés en identificarse con la Chilika Development Authority. Se produjo un cambio fundamental en lo tocante a la movilización de recursos, que hasta entonces había constituido una limitación importante. El apoyo financiero del Gobierno de la India así como de varios organismos de financiación ahora está más asegurado.

El premio revistió especial importancia para atraer la atención del gobierno local y resolver algunas de las cuestiones relacionadas con las políticas. Pronto el lago Chilika se convirtió en el lugar preferido de los expertos y administradores que llegaban de otros países para realizar visitas de intercambio y participar en talleres donde compartir experiencias. En 2005 se organizó el Simposio sobre los Humedales de Asia al que asistieron 500 participantes de más de 32 países. El lago Chilika se considera hoy como un estudio de caso ejemplar de buenas prácticas en la aplicación de los diversos lineamientos de Ramsar y en el uso de las herramientas y los métodos de la Convención para abordar con éxito situaciones complejas. El Premio Ramsar a la Conservación de los Humedales desempeñó un papel significativo para transformar el lago Chilika en un humedal de primera categoría.

A. J. Pattnaik, pour la Chilika Development Authority, lauréat du Prix Ramsar dans la catégorie organismes gouvernementaux, 2002 http://www.ramsar.org/award/key_awards2002_report_chilika_f.htm

Le lac Chilika, situé sur la côte orientale de l'Inde, a été inscrit sur la Liste de Ramsar en 1981. En juin 1993, par suite de changements survenus dans ses caractéristiques écologiques ainsi que de la perte de biodiversité et de productivité, le lac fut inscrit au Registre de Montreux. La Chilika Development Authority (CDA) prit alors des mesures pragmatiques de restauration de la zone humide qui prévoyaient la planification participative, la sensibilisation et l'éducation, le suivi et la gestion intégrée avec la participation active des communautés locales.

En 2001, le ministère de l'Environnement et des Forêts du gouvernement de l'Inde demanda officiellement au Secrétariat Ramsar le retrait du lac Chilika du Registre de Montreux. La demande était accompagnée par le Questionnaire du Registre de Montreux dans lequel étaient décrites les mesures de gestion prises pour améliorer les caractéristiques écologiques du lac. Une Mission consultative Ramsar (MCR) fut en conséquence mise sur pied et chargée d'examiner les mesures de gestion appliquées et les améliorations apportées aux caractéristiques écologiques. Sur la base des conclusions de la MCR, Chilika fut retiré du Registre de Montreux en 2002. Le Prix Ramsar pour la conservation des zones humides fut conféré à la Chilika Development Authority en 2002 pour son action louable qui avait marqué un tournant.

Il ne fait aucun doute que le Prix a rehaussé le statut de la zone humide et mis en évidence l'intérêt de la gestion durable de Chilika par la CDA. La perception du gouvernement, des organismes bailleurs de fonds, des collaborateurs et des partenaires a changé du tout au tout après l'attribution du Prix accueillie avec joie par les communautés locales. Les organisations communautaires et les ONG en furent aussi très fières. La coopération des institutions collaboratrices en fut renforcée et beaucoup d'organisations ont profité de la notoriété de la CDA. On a constaté un changement capital dans la mobilisation des ressources qui avait toujours été une contrainte majeure. Aujourd'hui, l'appui financier du gouvernement de l'Inde et de plusieurs organismes bailleurs de fonds est mieux assuré.

Mais surtout, cette affaire a attiré l'attention du gouvernement local qui s'est mis en devoir de résoudre certains problèmes d'ordre politique. Rapidement, le lac Chilika est devenu un lieu important pour des visites d'échange et des ateliers de partage de l'expérience avec des experts et des gestionnaires étrangers. En 2005, le symposium sur les zones humides d'Asie y fut organisé pour quelque 500 participants de plus de 32 pays. Le lac Chilika est considéré comme un exemple de bonnes pratiques pour l'application des différentes lignes directrices Ramsar et l'utilisation des outils et approches de la Convention en vue de résoudre favorablement des problèmes complexes. Le Prix Ramsar pour la conservation des zones humides a joué un rôle majeur dans la transformation de Chilika en zone humide prestigieuse.

 For further information about the Ramsar Convention on Wetlands, please contact the Ramsar Convention Secretariat, Rue Mauverney 28, CH-1196 Gland, Switzerland (tel +41 22 999 0170, fax +41 22 999 0169, e-mail ). Posted 18 October 2007, Dwight Peck, Ramsar.